永遠の都ローマの中心部で、考古学者たちが「狼の息子」と呼ばれる伝説的な都市の創建者ロムルスにゆかりがある可能性を秘めた「墓」を発見しました。石棺を納めたこの地下遺構は、古代ローマの心臓部であるフォロ・ロマーノ(ローマフォーラム)から出土したものです。
今回再び姿を現したのは、クリア・コミティウム複合体の隣に位置する地下室(ヒュポゲウム)です。そこからは、長さ約1.40メートルの凝灰岩製の石棺と、おそらく祭壇とみられる円形の構造物が見つかりました。この地下遺構がロムルスと結びつけて語られています。
イタリア中のメディアがこの発見を大きく報じています。コロッセオ考古学公園の館長アルフォンシーナ・ルッソ氏が「例外的な発見」と評したのは、ローマのフォロ・ロマーノ、クリア・コミティウム複合体の近くでの出来事でした。つまり、これは古代都市のまさに中心部、元老院議員が集会を行った古代のクリア(キュリア)、そして紀元前6世紀の共和政初期にローマの市民が集ったコミティウムの近くにあたります。
有名なラピス・ニゲルから数メートルの距離での発見
発掘された「墓」には、祭壇のような構造物と、長さ約1.40メートルの凝灰岩製の石棺が含まれていましたが、石棺は空の状態で見つかりました。当初の情報によれば、この地下遺構は紀元前6世紀にさかのぼり、クリアへの入り口階段の下の岩盤をくり抜いて造られたものだといいます。
ロムルスにゆかりのある可能性がある墓とされる地下遺構の入り口。©Parco Colosseo
さらに重要なのは、この遺構が有名な「ラピス・ニゲル(黒い石)」からわずか数メートルの位置にあるという点です。ラピス・ニゲルは1899年にフォロで出土した凝灰岩の石碑で、古代ローマ人たちはこれをローマの伝説的創建者ロムルスの墓と結びつけていました。ローマの建都は紀元前753年、あるいはこの分野の第一人者である歴史学者アレクサンドル・グランダッツィ氏によれば紀元前750年から700年の間とされています。伝説によれば、都市はロムルスが弟レムスを殺害した後に建設されました。二人は狼に育てられた双子でした。紀元前6〜5世紀に年代づけられるラピス・ニゲルの石碑には、現存する最古のラテン語碑文が刻まれており、その一部には王(rex)への言及が含まれています。
現在のラピス・ニゲルの石碑。© Valery Rokhin - Shutterstock
「例外的な人物だけがここに埋葬され、あるいは祀られえた」
しかし当時すでに、ローマの住民たちはこの聖域の本来の意味を忘れ去り、食い違う複数の伝説を生み出していました。その一つに、「ローマ最初の王」ロムルス――その実在性について歴史家たちの意見は分かれています――の墓をラピス・ニゲルが示しているとするものがありました。フォロでの「墓」の発見が人々の想像力をかき立てたのも無理はありません。
双子ロムルスとレムスに乳を与えるカピトリーノの牝狼。紀元前500年頃のブロンズ像 © Leemage/AFP
「空想しすぎなければ、それでも興味深い発見であることは間違いない」と、ローマ世界の専門家である歴史家ヤン・ル・ボエック氏は、サイエンス・エ・アヴニール誌の取材に対して語りました。「ここに埋葬され、あるいは祀られたのは、例外的な人物だけでしょう。都市の境界内での埋葬は禁じられていたのですから。とはいえ、ロムルスに言及するのは大胆すぎる気がします……」。一方、アンサ通信が引用したアルフォンシーナ・ルッソ氏は、「この地下の祭壇がラピス・ニゲルの近くに置かれているのは偶然ではない」と述べています。最新の情報では、厳密な意味での「墓」ではなく、「ロムルスを記念する」記念碑、すなわち空墓(ケノタフ)ではないかとも言われています。
双子と狼
ロムルスとレムス……リウィウス(前59年〜後17年)、オウィディウス(前43年〜後17年)、プルタルコス(46年〜125年)といった古代の著作家たちによって広められた、狼の乳を飲んで育った二人の双子――狼はやがてローマの象徴となりました――の実在については、歴史家たちの間で常に意見が分かれてきました。歴史的事実ではなく、ドイツの歴史家テオドール・モムゼン(1817-1903)のように、この双子を二人のローマ執政官(コンスル)制の象徴とみなす研究者もいれば、イタリアのエットーレ・パイス(1856-1939)のように、平民と貴族(プレブス対パトリキ)の対立の象徴と捉える研究者もいました。
この伝説の一つのエピソードは、1980年代末にイタリアの考古学者アンドレア・カランディーニ氏率いる科学者チームによって考古学的に裏付けられました。彼らはフォロの未調査区域で、大きな石で囲まれた長く深い溝を発見したのです。カランディーニ氏にとって、これはまさにポメリウム、すなわちロムルスが引いた「聖なる畝(すじ)」だったとされます。また、ロムルスの死も神話と現実の間を揺れ動いています。最も広く受け入れられている説では、彼は怒った元老院議員たちに殺され、バラバラにされた後、その身体の断片が市内のさまざまな場所に散らばされたとされています。この説は、遺体が存在せず、したがって墓も存在しないことを支持するものです。
(AFPとの共同記事)