どのようにホモ・ サピエンスが 彼はネアンデルタール人のいとこよりも優位に立つことができるだろうか？研究者らは、彼の親指の構造を変えるという単純な形態学的革新が大きな役割を果たした可能性があることを示しています...
ネアンデルタール人が使用していたグリップの復元。親指がハンドルに沿って伸び、力を方向付けます。
もしホモ・サピエンスだったらどうなるでしょうか？ 4万年前、いとこであるネアンデルタール人との対決で勝利を収めた際、進化による後押しの恩恵を受けていたのだろうか？言葉の文字通りの意味で！ケント大学（イギリス、カンタベリー）のアメリン・バルドー氏らは、2種のヒト族の扱い方や道具の扱い方が異なるかどうかを確認したいと考えた。これを行うために、研究者らは 3D 手法を使用して、行方不明のいとこの親指の骨の間の関節を分析し、測定しました。 「私たちは幸運にもネアンデルタール人の化石を 5 つ入手できました とアメリン・バルドーは言います。 3 件はフランス領、1 件はイスラエル、1 件はイラクで発見されました 「研究の第 2 ステップ:親指の付け根にある同じ台形 - 中手骨複合体で、5 人の化石人類と 40 人の現生成人で得られた測定値と比較します。
2 つの種の親指の大きな違い
この結果は、2020 年 11 月 26 日にScientific Reports 誌に掲載されました。 、科学者の直感が正しいことを証明しています。確かに、2 つの種の親指の間には大きな違いがあります。ネアンデルタール人の指の関節は私たちのものよりも平らで、自由度が少ないことが判明しました。これは、もし私たちのいとこが、親指をハンドルに沿って伸ばしてハンマーのように力強く物体を握るのが得意だったとしたら（図を参照）、例えば物体を拾うなどの正確な握り方にはもっと麻痺していたに違いないことを示唆しています。親指と人差し指の間。逆に、現代人の親指の関節面はより大きく、より湾曲しており、そのようなジェスチャーを行うのに最適であるように見えます。 「ネアンデルタール人がまだそのような技術を持っていたら アメリン・バルドー氏は説明する。それはもっと努力が必要だったに違いありません。さらに、握る力は弱く、加えられる圧力はホモ・サピエンスや現生人類の能力よりも低くなければなりませんでした。」
ホモ ナレディやホモ ハビリスの親指はどうでしょうか?
この驚くべき違いは、初期の人類の歴史に多大な影響を与え、一部の人々、つまり私たちを他の人々よりも有利にしたに違いありません。この前例のない解剖学的特徴により、私たちの祖先はより優れた武器や物品を設計することができ、領土や資源を争う他の人類に対して否定できない進化上の利点をもたらしたでしょう。
しかし、疑問は残ります。この解剖学的大変動はホモ・ サピエンスに現れたのでしょうか？ それとも彼の先祖にはすでにその始まりが感じられていたのだろうか？それを確かめるために、アメリン・バルドー氏は、そのうちのいくつか、特に「ホモ・ナレディ（2013年に南アフリカで発見）やホモ・ハビリスなどの古い標本」の親指を調べて研究を続けるつもりだ。 と彼女は言います。もう一つの質問:この新しい特徴はホモ・ サピエンスの解剖学的構造全体に影響を与えるのでしょうか? 全体的な姿勢を修正しますか？このように手先のスキルが向上したため、彼はより良く歩き、より良く走りましたか?確実に確かめるために、この先史時代の手の専門家は足の専門家と協力しています。