ベルリン南西部の畑で、小さくふっくらとした金貨が発見されました。ケルト起源のこれらの金貨は、紀元前1世紀に現在のドイツ西部に定住していたケルト諸部族と、エルベ川という自然の境界線の向こう側に広がる原ゲルマン系のヤストルフ文化との間に商業関係が存在したことを示唆する、初めての証拠となりました。
ドイツ・ブランデンブルク州で見つかったケルトの「虹の器」金貨(Regenbogenschüsselchen)には、銘文も意匠も一切施されていません。
ブランデンブルク州のマンヤ・シューレ文化大臣と同州考古学博物館は、この州史上最大規模となるケルト金貨の発見を発表しました。2000年以上前にさかのぼる「虹の器」型金貨41枚が、原ゲルマン系ヤストルフ文化の遺跡から出土したのです。ケルト人は現在のベルリン周辺にあたるドイツ東部に居住したことがないため、ケルト貨幣の存在は、地理的に離れ、エルベ川流域によって隔てられていた両文化の間に、これまで知られていなかった接触があったことの証左となります。
ドイツ東部で見つかったケルトの黄金
発見のきっかけは2017年にさかのぼります。元農家で、現在は考古遺産のボランティア保護官を務めるヴォルフガング・ヘルクト氏が、ベルリン南西の村バイツ近郊、グウォグフ・バルート氷河谷の新しく耕された畑の調査を申し出ました。彼はそこで金貨11枚を発見し、州歴史記念物保護局(BLDAM)の専門家に引き渡します。その後、専門家たちが一帯を体系的に調査した結果、さらに30枚の金貨に加え、ヤストルフ文化の村落遺構も発掘されました。
考古遺産のボランティア保護官は、2年間のディプロマ課程を修了した後、考古学者を支援して遺産の特定・保存・継承に自発的に携わることができます。「彼らは本当にプロフェッショナルです」と、大臣は記者会見で強調しました。確かに、ミニチュアの器のような形をした滑らかな金属片の中から硬貨を見分けるには、熟練した目が必要です。
最初に見つかった11枚は、ブランデンブルク州歴史記念物保護局(BLDAM)に引き渡された。© Wolfgang Herkt / BLDAM
考古学者にとってこの発見が特筆に値するのは、2つの謎に向き合うことになるからです。その解明は歴史の書き換えにつながり得ます。すなわち、ケルトの金貨はどのようにしてこの辺境の地にたどり着いたのか?そして、なぜ刻印が施されていないのか?
鋳造されたのはドイツ南西部
貨幣学者(コイン専門家)マルヤンコ・ピレキッチ氏の分析によると、出土した金貨は主に金と銀、そして少量の銅で構成されています。年代は紀元前1世紀、紀元前100年から30年頃に位置づけられます。いわゆる「虹の器」型金貨は、ケルト人が主に南ドイツからハンガリーにかけての地域で使用した通貨です。専門家は、これらがおそらくドイツ西部のヘッセン州またはラインラント=プファルツ州で鋳造され、比較的短い経路を通ってエルベ川以東へ運ばれたと考えています。
ケルト人はヨーロッパ全土へ大規模な移動を行った民族ですが、当時の居住域は現在の南ドイツ各州に相当する地域にとどまり、ヤストルフ文化が紀元前600年頃から紀元初頭まで栄え、その後エルベ・ゲルマン人に吸収されていったエルベ川以東の北東部に定住することはありませんでした。
ケルトの通貨は地域限定で流通
ケルト人が貨幣の使用を取り入れたのは、ギリシャ商人との交易を通じてでした。貨幣は紀元前3世紀頃から物々交換に取って代わるようになります。ケルトの貨幣は主に地域レベルで使用され、商品の購入、それまで交換経済で入手していた高価値品の代替、外交上の贈り物、あるいは首長への貢ぎ物などに用いられました。ヨーロッパ各地に分散するケルト諸部族の多様性ゆえに、これらの貨幣は構成金属の重量を考慮しない限り、地域内でしか通用しませんでした。北欧の部族は金を好み、南方の部族は銀を重視したといいます。
「虹の器」――幸運のお守りとなった硬貨
ドーム状のミニチュア皿型の硬貨を鋳造したのは、ボイイ族とウィンデリキ族のケルト部族だけです。一般的に銘文はなく、抽象的な象徴意匠(球体、点、円、星)や、ケルトの図像に由来する具象的意匠(首飾りのトルク、鳥の頭、蛇など)で装飾されていました。貨幣学者ピレキッチ氏の説明によれば、「Regenbogenschüsselchen(虹の小皿)」という名前は中世にまでさかのぼり、これらの金貨が虹に沿って地上に降ってきたという民間信仰に由来します。大雨の後に畑で見つけた農民にとって、それは幸運の印でした。幸運は虹の始まる場所にあると信じられていたからです。さらに魔術的な力も宿るとされ、所持していれば幸福と病の治癒がもたらされると考えられていました。「Sternentaler(星のターラー)」という別名でも呼ばれています。
硬貨の直径はわずか数センチ。© T. Kersting / BLDAM
重大な取引の対価――奴隷か傭兵か
この宝物が当時どれほどの価値を持っていたのかを推定することは困難で、金貨が流通圏のはるか東方で見つかった理由を正確に復元できる手がかりもありません。そのため考古学者は推測を重ねるしかありません。ブランデンブルクの遺跡からの出土は、ヤストルフ文化のこの集落がケルト人と交易していたことを示唆します。しかし、これまでに確認されていたケルト人とゲルマン人の最も近い交易地帯はテューリンゲン南部、つまりはるかに南西の地域でした。ブランデンブルク州主任考古学者フランツ・ショッパー氏によれば、ケルト人はゲルマン人から蜂蜜の壺、動物の毛皮、さらにはブロンドの女性の長い髪を買い入れていたといいます。一方で、ゲルマン人男性のもとへ嫁いだケルト人女性の持参金だった可能性もあり、奴隷や傭兵の売買の可能性も排除できません。
後者の可能性を裏付けるのが、金貨に刻印がないという事実です。加えて、時間をかけて少しずつ集められたものでもないとピレキッチ氏は指摘します。貨幣学者は、これらすべてが同一の鋳造所から出たもので、同時期に製作され、鋳造直後にブランデンブルクへ直接送られたと考えています。これは、重要な取引の一括支払いに使われたことを示唆しており、まさに奴、まさに奴隷貿易や傭兵部隊への報酬支払いに対応する可能性があります。
現在のドイツ各州の地図。© Superbenjamin / CC BY-SA 4.0
硬貨は歴史家にとって貴重な情報源
この40枚余りの金貨の考古学的価値は、素材としての価値をはるかに超えています。研究者たちが強調するのは、この発見における「文脈」の重要性です。歴史的文脈において、金貨はどの文化同士が交易し、どの程度密接に関係していたかを物語ります。同時に現代的な文脈も見逃せません。遺跡の完全性が守られたことで、厳密に科学的な発掘調査が実現したのです。最初の11枚の金貨の発見は、こうした調査の第一歩となり、ブランデンブルクの歴史認識の見直しにつながりました。それまで、この地域のケルト部族とゲルマン部族の間に交易があったことは知られていなかったからです。