1943年に発行されたアメリカの1セント硬貨(ペニー)は、第二次世界大戦中の銅不足により、ほとんどが亜鉛メッキされたスチール製でした。しかし、ごく一部に銅板(ブロンズ)が誤って使われた「1943年銅ペニー」が存在し、現在では非常に高い価値を持つ希少なコレクターズアイテムとなっています。手元にある1943年ペニーが貴重な銅製かどうかを見分ける主な方法をご紹介します。
1. 硬貨の色を確認する
まず注目すべきは硬貨の色です。1943年の一般的なペニーはスチール製のため、銀灰色の金属的な外観をしています。一方、銅またはブロンズ製のペニーは、赤褐色からブロンズ色を呈しており、明るい光の下で硬貨を回してみると、金色がかった光沢が現れることがあります。
なお、ブロンズ色の1943年ペニーはすべてが超レアというわけではなく、通常版として流通したものも存在し、こちら自体もコレクターの間で人気があります。1943年の銅ペニーは公式には一般流通しませんでしたが、市場に出回ることがあり、オークションなどで高額で取引されることもあります。
2. ミントマーク(造幣局マーク)を確認する
次に、硬貨表面のミントマークをチェックしましょう。フィラデルフィア造幣局で鋳造されたペニーにはミントマークがありません。デンバー造幣局製の場合は「D」の刻印が、サンフランシスコ造幣局製の場合は「S」の刻印があります。このマークの有無と種類の区別は、スチール版・銅版のどちらにも共通して当てはまります。
さらに確実に見極めるためのポイント
色だけで判断するのは難しい場合もあります。偽物の中にはスチール製のペニーに銅メッキを施したものがあるため、磁石を使ったテストが有効です。スチール製は磁石に吸着しますが、銅製は吸着しません。また、重量にも差があり、スチール製は約2.7g、銅製は約3.11gです。
もし本物の1943年銅ペニーの可能性がある場合は、PCGSやNGCといった専門の鑑定機関に査定を依頼するのがおすすめです。真贋とグレードを正式に評価してもらえば、適切な価格での売却にもつながります。