ベルギー出身のルネ・マグリット（1898-1967）は、シュルレアリスム絵画の旗手として知られるだけでなく、版画家、彫刻家、写真家、映画作家としても活躍した総合芸術家でした。第一次世界大戦後の虚無感に抗う若者たちの一人として、作家アンドレ・ブルトンのもとに集い、シュルレアリスム運動の創始に参加。現実のモチーフを非合理な夢の世界に配置し、見慣れたものを「奇妙で不可解なもの」として提示し続けました。
ルネ・マグリットの生涯
1898年11月21日、ベルギーのレシーヌに生まれたマグリット。詩と音楽の才能に恵まれた弟ポールを特に可愛がりました。1910年にシャトレ、1913年にシャルルロワへ転居。翌1912年、母親がサンブル川で自殺するという衝撃的な出来事を経験します。1915年、ジョルジェット・ベルジェと出会い、本格的に絵画制作を開始。1916年にはブリュッセル美術アカデミーに入学し、最初のデッサン2点とキャンバス絵画2点を発表しました。
前衛芸術家ピエール・ブルジョワらと交流し、ダダイズムを経てシュルレアリスムへ傾倒。ポール・ヌジェ、カミーユ・ゴエマンスと親交を深め、ルイ・スクテネールからジョルジョ・デ・キリコの作品を見せられたことが決定的な転機となります。キリコの影響下で『広い海の男』（1924-26頃）や『真夜中の結婚』（1927-28）を制作。1918年にはポスターデザインが採用され、1919年には雑誌にデッサンが掲載されるようになります。1920年にジョルジェットと再会し、1922年に結婚。生計を立てるため壁紙デザインやファッションハウスの広告モチーフを手がけながら、ベルギー内外の展覧会に出品を重ねました。
ベルギー・シュルレアリスムグループとパリへ
1926年、最初の代表作とされる『迷子の騎手』を制作。マグリット、メセンス、ゴエマンス、ヌジェで結成されたベルギー・シュルレアリスムグループに参加します。1928年、ブリュッセルのル・サントール画廊で約60点を展示するも反応は芳しくなく、パリ郊外へ移住を決意。この期間に『秘密の演奏家』（1927-28）、『世界の血』（1928-29）などを手がけ、1929年には不朽の名作『イメージの裏切り』（「これはパイプではない」）を発表しました。
パリのシュルレアリスムと決別
1929年、ダリの招きでカダケスを訪れ、ブニュエル、ポール・エリュアールと出会い、ブルトン率いるパリ・シュルレアリスムグループに迎え入れられます。プレヴェール兄弟、タンギー、ミロらと交流し、1930年にはパリ・セーヌ通りでコラージュ作品を中心とした2回目の個展を開催。しかしブルトンとの思想的対立からブリュッセルへ帰還。ナチズムの台頭を懸念した芸術家たちとともに1934年『即時行動』宣言に参加し、1936年には共産党機関紙『民衆の声』に協力。同年ニューヨークのジュリアン・レヴィ画廊での展示、ロンドンでの3週間の滞在制作を経験します。
戦争と「太陽全盛期」
ベルギーが占領されると、詩人ジョエ・ブスケを頼りカルカソンヌへ避難するも数ヶ月でブリュッセルへ戻ります。戦時中の1940年『帰還』を制作し、鳥と「マグリット・ブルー」が頻繁に登場するように。1943年からは印象派風の明るいタッチで描く「太陽全盛期」に入りますが、フラマン語の親ナチ紙で「退廃芸術」と罵られる存在でもありました。1945年の解放後、共産党に入党（のちに後悔）し、ジェームズ・アンソール論を『赤旗』紙に寄稿。1945-50年頃にはマティスの影響を受けた作品も残しています。
「牛の時代」と晩年の深化
1948年、わずか3ヶ月間の「牛の時代」ではカリカチュア調の作品を量産し、パリ・フォーブル画廊で15点を展示。しかし「マグリットらしくない」と酷評されます。1951年には棺桶をモチーフにしたブラックユーモアと残酷さを湛えた連作を発表しました。
世界的名声の獲得
1952年、ノック＝ル＝ズート・カジノの壁画『魔法の領域』を完成。ロンドン、パリ、ニューヨーク、ローマ、ブリュッセル美術館、リエージュなどで相次いで展示され、1956年にはグッゲンハイム賞を受賞。シャルルロワ美術館蔵の壁画『無知な妖精』、ブリュッセル会議宮蔵の『神秘のバリケード』など公共空間への作品提供も進みました。
1960年頃から世界的な知名度を獲得し、ポップアートにも多大な影響を与えます。ダラス、ヒューストン、ミネアポリス、ニューヨーク近代美術館などで大規模な回顧展が開催され、1967年にはロッテルダムのボイマンス・ヴァン・ベーニンゲン美術館で105点の主要作品による回顧展を生前最後に鑑賞。同年8月15日、ブリュッセルで急逝するまで『光の帝国』や遺作『白紙のページ』など傑作を描き続けました。
作品世界：見慣れたものを「異化」する
約1,500点に及ぶ絵画とデッサンは、日常のありふれた物や男女をモチーフにしています。マグリットは「絵画の芸術は、世界が我々に提示する可視的なものとある類似性を持つアイデアを記述することにのみ、真に限定され得る」と語りました。現実の物を描きながら観る者を別の宇宙へ誘い、日常への「別のまなざし」を促します。「人間の眼や感覚はしばしば事物の本質を歪める。眼の原初的な鋭敏さを取り戻し、少年時代に経験したような情動を喚起するイメージを再生したい」——それが彼の狙いでした。作品の意味を問う声に対しては、「君自身が見ているもの以外の何物でもない」と答え続けました。
主要作品解説
『迷子の騎手』（1926）：初期代表作。キュビズム、印象派、フォーヴィスム、ダダイズムのいずれでもない、自然主義的に描かれた物たちが、かつてない不気味さを放ちます。馬上の人物、葉脈だけ残した巨大な葉の木々。彼はどこへ駆け行くのか——おそらく「第二の世界」へ。
『マグリットの男』（1953）：黒いボーラーハットを被り、直立不動、無表情、匿名性を極めた男。リンゴや鳥で顔が隠されることも多く、「悲しい実存に固着した男」の象徴として世界中で知られます。
『美しい世界』（1962）：青と白で統一された空間に、緑のリンゴという唯一の「現実の色」が置かれる。開かれた窓から青空と白い雲が誘う解放感と、カーテンの房飾りがもたらす室内の閉塞感。現実と夢の境界線上に立つ静謐な詩情。
マグリット美術館
2009年6月2日、ブリュッセル王立広場に「マグリット美術館」が開館。スレートブルーとミッドナイトブルーの暗い壁面が、マグリット特有の空色と白の光を際立たせる空間設計です。開館1ヶ月で50万人以上が来場。5フロアに200点以上の作品——油彩、グワッシュ、デッサン、広告ポスター、写真、彩色瓶、映画フィルムなど——が年代順に展示され、人生の三期（初期30年・広告時代20年・晩年16年）を網羅しています。多くは遺産相続人でありマグリット財団代表のシャルリー・エルスコヴィチ蔵。
もう一つの巡礼地は、1930-54年に居住したブリュッセル・エセゲム通りの自宅。オリジナルの調度が残るリビング、庭のアトリエ、私物が公開されており、生活の息吹を感じられます。
参考文献
- 『マグリット：その作品と美術館』 ミシェル・ドラゲ著、2009年
- 『マグリット』 デイヴィッド・シルヴェスター著、2009年