ジャン・ラシーヌ(Jean Racine、1639年-1699年)は、17世紀フランスを代表する劇作家であり、ピエール・コルネイユ、モリエールとともに「ルイ14世の時代」最大の作家の一人に数えられます。聖職者への道と文学への憧れの間で揺れた末、彼は演劇に身を捧げることを決意しました。ギリシャ神話の偉大な人物たちから着想を得た古典主義悲劇――《アンドロマック》(1667年)、《イフィジェニー》(1674年)、《フェードル》(1677年)など――で名を馳せました。ラシーヌは情念が理性に打ち勝つ破滅的な様相を描き、神々の力によって定められた運命から逃れられず、自らを滅ぼしていく苦悩する英雄たちを舞台に送り出したのです。
ジャン・ラシーヌとジャンセニスムの教育
1639年12月22日、ラ・フェルト=ミロンに生まれたジャン・ラシーヌは、4歳で孤児となり、ポール=ロワイヤル=デ=シャンのプティット・エコールの修道女たちに育てられました。1658年までジャンセニスム派のもとで学び、その厳格で悲観的な信仰観に生涯にわたって深い影響を受け続けました。
ジャンセニスム派は、人間は本質的に罪人であり悪に惹かれる存在であり、贖罪は来世において、しかも神に選ばれた者だけが知りうるもの(善行だけでは足りない)だと考えていました。当時、ポール・ロワイヤルの学校は王国屈指の優れた教育機関であり、ラシーヌは質の高い教育を受けることができました。文学や古代文化との出会いもまた、そこで果たされたのです。
目覚ましい文学キャリア
ジャンセニスム派の学校を離れた後、ラシーヌはパリで社交生活を送り(1658年~1661年)、詩作にも挑戦しました。心配した家族は彼をユゼスへ送り、聖職禄を得ることを期待しましたが、これは失敗に終わります。1663年にパリへ戻った彼は劇作家としてのキャリアを本格的に開始し、最初の二作《テーバイス》と《アレクサンドル》を上演しました。次第にジャンセニスム派の友人たちと疎遠になっていく一方、劇作家としての地位は確固たるものとなり、1667年から1677年の間に《アンドロマック》《ブリタニキュス》《ベレニス》《バジャゼ》《ミトリダート》《イフィジェニー》、そして《フェードル》という悲劇を次々と上演していったのです。
国王ルイ14世は彼の頌歌(《セーヌ川のニュンペーへの頌歌》《王の病気快癒の頌歌》)に注目して庇護を与え、ラシーヌは宮廷においてライバルのコルネイユを押し退ける勢いを見せます。当時、劇作家たちの間、とりわけラシーヌとモリエール一座の間では緊張関係が張り詰めていました。1673年にはアカデミー・フランセーズに選出されます。君主の側近として暮らす宮廷人となったラシーヌの私生活は波乱に富み、お気に入りの二人の女優――デュ・パルクとマドモワゼル・ドゥ・シャンメレ――の愛人にもなりました。
1677年、悲劇《フェードル》をめぐって中傷の陰謀(カバール)の標的となると、ラシーヌは演劇界からの引退を決意します。この年は劇作家の人生における大きな転換点となりました。国王により王室史官に任命され、パリの公証人の孫娘と結婚し、厳粛な敬虔さを特徴とするジャンセニスムへの回帰を示すブルジョワ的生活を送るようになったのです。晩年の作品である《エステル》と《アタリー》は、王の敬虔な伴侶マントノン夫人から委嘱された聖書に基づく悲劇です。さらに《霊的歌》や《ポール・ロワイヤル史概要》を著し、世紀の暮れ近くとなる1699年4月21日にこの世を去りました。
彼が残した作品は、死に至るまで人間を蝕み続ける情念の描写と、神々の力によって課される悲劇的運命という観念に貫かれています。
ラシーヌ的悲劇とは
ラシーヌの悲劇は古代の作家たち(エウリピデス、ウェルギリウス、タキトゥス、スエトニウスなど)から着想を得ており、それらを自由に翻案しながら、ギリシャ・ローマ神話、古代史、聖書、さらには東洋の世界を壮大な絵巻として描き出しています。アレクサンドラン(十二音綴りの詩行)で書かれた古典主義悲劇では、三統一(時間・場所・行動の統一)が守られ、筋立ては蓋然性を保ち、登場人物は高貴な身分の者たちで、神々に導かれて破滅的な情念へと駆り立てられていきます。
こうした破滅的な情念(多くの場合それは愛です)に終止符を打とうと、悲劇の主人公は情念の対象を破壊しようとし、同時に自分自身をも滅ぼしていきます。したがって結末は必然的に悲惨なものとなり、血で終わるのです。ただし、ここには留保が必要です。ラシーヌは必ずしも主人公を物理的に死なせるわけではないからです。《ベレニス》の序文で彼はこう述べています。
「悲劇において血と死が必ずしも必要なのではない。行為が偉大であり、登場人物が英雄的であり、情念がそこで燃えたぎり、あらゆるところに悲劇の喜びを生み出す荘重な哀愁が感じられるならば、それで十分なのである。」
ジャン・ラシーヌの作品の文体は、人間の条件の悲劇性を際立たせています。個人は、道徳的規範から遠ざけてしまう激情的で抗いがたく破滅的な愛に翻弄される存在として描かれます。何をしようとも、ラシーヌの主人公は自らの破滅へと向かい、自らの人生をコントロールできず、悲惨な運命に従わざるを得ません。これはジャンセニスムに由来する悲観的な世界観です。
第一幕から激しい情念が連鎖反応を引き起こし、緊張が高まり、死への行進が始まります。それを回避できるのは一般に第四幕だけ……しかし第五幕では、その淡い希望はついに実現しません。悲劇的な語彙の特徴としては、家族、血、宿命、愛、死といった語彙群が挙げられます。同様に、悲劇的な言説には誇張法、対比法、並列法、撞着語法(オクシモロン)といった数多くの修辞技法が用いられています。
形式の面から見れば、ジャン・ラシーヌは悲劇の規則を覆すことはありませんでした。彼を際立たせているのは、完璧な言語の習熟と、古典悲熟と、古典悲劇の厳しい枠組みを守りながら、読者や観客に強烈な感情を喚起させる卓越した能力なのです。
ラシーヌの主な作品
- 《アンドロマック》(Andromaque、1667年)
- 《ブリタニキュス》(Britannicus、1669年)
- 《ベレニス》(Bérénice、1670年)
- 《イフィジェニー》(Iphigénie、1674年)
- 《フェードル》(Phèdre、1677年)
参考文献
- Georges Forestier『ジャン・ラシーヌ伝』Gallimard、2006年
- Claude Eterstein(編)『フランス文学 A to Z』Hatier、2011年