タギッシュ族の一員であるショー・トラア(Shaaw Tláa)、通称ケイト・カーマック(Kate Carmack、1857年頃~1920年)は、カナダで大量の金を発見した探検隊の一員でした。しかし長い間、彼女はその発見者として認められることはありませんでした。
若き未亡人
ショー・トラアは、カナダ北部ユーコン準州のカークロスに生まれました。母グスドゥティーン(Gus'dutéen)はタギッシュ族の出身で、父カーチガワ(Kaachgaawáa)は南東アラスカ原住のトリンギット族「カラス氏族」の長でした。子ども時代を両親と7人の兄弟姉妹とともに過ごし、成長しました。タギッシュ族の語り部として名高いアンジェラ・シドニーも、彼女の一族の子孫にあたります。
少女時代、ショー・トラアは従兄弟のクルトゥース(Kult'ús)と結婚し、娘をもうけました。ところが1880年代初頭、夫と娘がインフルエンザの流行で相次いで亡くなり、若き未亡人となった彼女は故郷の村へ戻ります。兄のキーシュ(Keish、通称スクーカム・ジム・メイソン)と甥のカー・グー(K̲áa Goox̱、通称ドーソン・チャーリー)は、白人のアメリカ人探鉱者ジョージ・カーマックと組んで活動するようになりました。ショー・トラアはその年にジョージと結婚し、「ケイト・カーマック」と名乗るようになります。1893年には娘グラフィー・グレイス・カーマックが誕生しました。
ゴールドラッシュ
1896年、ケイト夫妻はユーコンの西、クロンダイク川の河口付近を旅しながら漁で暮らしていました。二人を捜しに出た兄と甥もそこへ合流します。この探検の途中、小さな一行はクロンダイク川の支流ボナンザ・クリーク(当時はラビット・クリークと呼ばれていました)で、大量の金を発見したのです。
この発見はジョージ・カーマックによって主張されましたが、実際にはケイトと兄キーシュも発見に深く関わっており、今日では一般に彼らも共同発見者として認められています。さらに一部の伝承では、真の発見者はケイト自身だったとも語られています。
この発見は凄まじいゴールドラッシュを引き起こし、わずか3年のうちにおよそ10万人もの探鉱者がクロンダイク地方へ押し寄せたと推定されています。カーマック家は一躍富を得て、ジョージの姉妹ローズ・ワトソンとともにカリフォルニアへ移住しました。しかしその直後、ジョージは妻と娘を無一文のまま置き去りにして去り、別の女性マルグリット・ライミーと再婚してしまいます。ケイトは自分の権利を主張しようとしましたが、結婚の証拠となる書類を持っていなかったため、請求は認められませんでした。
カークロスへ戻ったケイトとグラフィーは、兄キーシュが自宅の近くに建ててくれた住居で暮らすことになりました。ショー・トラア――ケイト・カーマックは1920年3月、世界を襲ったスペインかぜ(スペイン風邪)の流行の中で亡くなりました。彼女の墓碑には「Gold I bring to crown him again」(私は再び王冠のための黄金をもたらす)という言葉が刻まれています。2018年、遠く離れた時を経て、男性隊員たちよりはるかに遅れて、ショー・トラア――ケイト・カーマックはついにカナダ採掘殿堂(Canadian Mining Hall of Fame)に顕彰されたのです。