タヒチ女王ポマレ4世(1813年~1877年)は、半世紀にわたって在位し、「ポマレ大王」とも称される君主です。その治世の間に、彼女はイギリス人の到来を目の当たりにし、続いてフランスとの対立に直面しました。彼女はフランスの勢力拡大に対して果敢に抵抗を試みたのです。
ヨーロッパ人との接触
ライアテア島の王タマトア3世の娘である王女テリータリア・タマトアと、タヒチ王ポマレ2世の間に生まれたアイマタは、1813年2月28日、タヒチのパレで誕生しました。出生時に与えられた名前は「目を喰らう者」を意味します。これは古代タヒチの慣習に由来し、儀式的な犠牲の際に、主権者が打ち倒した敵の眼球を飲み込むという風習によるものでした。
彼女が誕生する頃には、ヨーロッパ人探検家との最初の接触からすでに約50年が経過していました。サミュエル・ウォリス(1767年)、ルイ=アントワーヌ・ド・ブーガンヴィル(1768年)、ジェームズ・クック(1769年、1773年、1777年)、ウィリアム・ブライ(1788年)などが相次いでこの島に上陸し、タヒチの人々と対立したり友好関係を築いたりしながら交流を重ねてきました。ヨーロッパにその存在が知られるようになったタヒチは、捕鯨船の中継地となりましたが、彼らが持ち込んだ酒や病気は、島の人口に壊滅的な影響を及ぼしました。
1797年以降、イギリスの宣教師たちがタヒチに定住し、キリスト教の布教とともにタヒチの文化や信仰の排除に乗り出しました。アイマタ王女の父ポマレ2世は1812年に改宗し、この改宗と宣教師の到来は、島の住民にとって大きな転換点となりました。キリスト教が広まり、宣教師たちの影響下で1819年には「ポマレ法典」が制定され、ヨーロッパ人が良しとする道徳観に合わせてタヒチ社会が作り変えられました。全身を覆う衣服の着用義務、舞踊や歌、刺青、花冠の禁止などが定められ、タヒチの文化と社会は根本的に変容していったのです。
王位への即位
1821年12月、ポマレ2世が死去しました。アイマタより年少であるにもかかわらず、王位は息子のテリイタリア・ポマレがポマレ3世として継承しました。彼はわずか1歳で、母テレモエモエと宣教師の支配下にあるタヒチの首長たちが摂政を務めました。1824年には、慣習に反して初めてタヒチで戴冠式が執り行われました。さらに宣教師たちの影響により立法議会が創設され、タヒチの君主制を立憲君主制へと近づける動きが進みました。伝統的信仰の全面的な禁止をはじめとする、現地文化への統制はさらに強化されていきました。
1822年12月、アイマタはボラボラ島の将来の王となるタポアと結婚しました。しかし幼い弟王は1827年1月、6歳で赤痢により亡くなります。当時13歳だったアイマタが後を継ぎ、「アイマタ・ポマレ4世・ヴァヒネ・オ・プヌアテライトゥア」として女王となりました。彼女は祖父が1790年頃に創設したポマレ王朝の第4代君主です。「ポマレ」という王朝名は「夜の咳」(pō=夜/mare=咳)を意味し、結核で亡くなったポマレ1世の娘を偲んで、ポマレ1世自身が選んだ名前でした。
タヒチの女王として
即位時の女王は非常に若く、統治の経験もほとんどありませんでした。そのため治世初期は困難の連続でした。当初ポマレは公式のプロテスタント信仰から距離を置き、キリスト教と伝統宗教を融合させたシンクレティズム(混淆信仰)である「ママイア派」に接近しました。イギリス人宣教師たちは当然この動きを快く思わず、激しい弾圧が行われ、聖職者たちはポマレを再び自らの影響圏内に引き戻そうと尽力しました。こうしてイギリス人プロテスタント聖職者のジョージ・プリチャードが女王の首席顧問となったのです。
ポマレはまた、王権の弱体化に起因する困難にも直面していました。弟の短い治世の間に、一部の地方首長たちは摂政期につけ込んで勢力を取り戻しており、中には公然と女王の権威に異を唱える者もいました。捕鯨業者、商人、聖職者といった西洋人たちはますます多く島に定住するようになり、秩序の維持は一層難しくなっていきました。
即位後、ポマレは夫と離婚し、フアヒネ島の首長アリイファアイテと再婚しました。二人の間には9人の子どもが生まれましたが、うち3人は幼くして亡くなっています。
フランス保護領化
1834年、フランスのカトリック修道会「イエスとマリアの聖心会」の宣教会がガンビエ諸島(後のフランス領ポリネシア)に定住しました。この時期、太平洋地域におけるイギリスの覇権に対抗しようとするフランスの進出が始まっていたのです。1838年、ガンビエ諸島の宣教会から派遣されたラヴァル神父とカレ神父の二人がタヒチに上陸すると、ポマレは彼らを逮捕・追放しました。フランスは賠償を要求し、介入の口実を得ることとなります。
1842年、マルキーズ諸島をフランス領として占領したばかりのフランス海軍提督アベル・オベール・デュプティトゥアールがタヒチに上陸しました。彼はポマレの権力の弱体化につけ込み、女王とイギリスに敵対する現地首長たちと同盟を結びます。彼らにフランス保護領化の要請書に署名させたデュプティトゥアールは、ポマレに条約批准を強制しました。女王は内政に関する権限こそ保持しましたが、外交はフランスが管轄することとなったのです。
フランコ・タヒチ戦争
しかしこの状況は長くは続きませんでした。早くも1843年、プリチャードの影響を受けたポマレは保護領の旗を降ろし、タヒチの旗を掲揚します。これは、強制的に署名させられた保護条約に対する明白な反逆の意思表示でした。フランスの報復はすぐにやってきました。1843年11月、デュプティトゥアールはタヒチを併合したのです。女王は北西へ逃れ、風上諸島(リーワード諸島)へ亡命しました(同諸島は1898年にフランス領オセアニアに編入されます)。
1844年3月、フランコ・タヒチ戦争が勃発しました。同年プリチャードは追放され、この追放は牧師が反乱で果たした役割とともに、英仏間の緊張を悪化させ、「プリチャード事件」として知られる危機を引き起こしました。フランス軍と反乱を起こしたタヒチ人の間で戦闘が続き、1846年12月にフランス軍がファタウア砦を攻略するまで、実に2年半に及びました。これによりフランスの勝利が確定します。2ヶ月後、ポマレはタヒチに帰還しました。王座は取り戻したものの、保護領化を受け入れざるを得ず、その権限はフランス代表のものへと縮小されました。
治世の終焉
タヒチおよび太平洋地域におけるフランスの支配力は強まり続けました。1863年、フランスはイギリス人宣教師たちを排除し、代わりにプロテスタント宣教会であるパリ福音伝道協会のメンバーを招き入れました。人口の大多数がプロテスタントになっていたため、フランスはこうして精神的な支配権をも取り戻したのです。宗教界の影響力と、増え続ける外国人の存在は、伝統的な生活様式を少しずつ崩壊させていきました。
ポマレ4世は亡くなるまで王座に留まりました。1877年9月、64歳でパペーテにて、実に50年に及ぶ異例の長期の治世を閉じました。存命の子どもたちの最年長であるテラタネ・ポマレ王子がポマレ5世として後を継ぎましたが、実権を持たないまま3年の治世の後に退位し、タヒチ王国をフランスに譲渡。タヒチはフランスの植民地となったのです。