ガブリエーレ・ミュンター(Gabriele Münter、1877年~1962年)は、ドイツの表現主義画家です。ワシリー・カンディンスキーらとともに、「青騎士(Der Blaue Reiter)」と呼ばれる芸術家グループの中心的なメンバーとして知られています。
カンディンスキーとの出会い
1877年2月19日、ベルリンのブルジョワ家庭に生まれたガブリエーレは、幼い頃から絵画に強い興味を示し、早くからデッサンを学んでいました。ピアノも習いましたが、彼女の心を本当に捉えたのは造形芸術でした。両親もその情熱を理解し、温かく支援してくれました。しかし当時、女性であるがゆえに美術アカデミーへの入学が認められなかったため、まず個人教師について学び、その後デュッセルドルフの女子美術学校に進みました。そこでの教育に失望した彼女は、別の学校への転校を決意します。21歳で孤児となったガブリエーレは、遺産としてまとまった財産を受け取り、これを機にアメリカへ渡ります。姉のもとで暮らしながら、2年間を自立と自由の中で過ごしました。
ドイツに戻った彼女は、ミュンヘンの美術学校「ファランクス」に入学します。この学校はワシリー・カンディンスキーが率いており、ガブリエーレはここで絵画、彫刻、版画を学びました。カンディンスキーは若い女性の才能を見抜き、1902年の夏、バイエルン地方アルプス山麓で開かれる夏季講座への参加を誘います。二人の恋愛関係はこの滞在中に始まりました。ガブリエーレは学校が閉鎖されるまでさらに1年間、彼の指導を受け続けます。当時カンディンスキーには妻がいましたが、二人は公然と関係を明かし、同棲生活を始めました。
青騎士の結成
カンディンスキーとガブリエーレは、ヨーロッパ各地をともに旅し、当時の多くの芸術家たちと親交を深めました。ガブリエーレは旅の日記をつけ、スケッチや写真で記録を残しています。1906年から1907年にかけてのパリ滞在では、アンリ・マティスの作品と、台頭しつつあったフォーヴィスム(野獣派)の運動に出会い、これは彼女の芸術を大きく変える転機となりました。ポール・ゴーギャンからの影響も受け、パレットナイフを使って描くこともあり、版画やリトグラフ、油彩作品を数多く制作しました。特に、鮮やかで表現力豊かな色彩による風景画に強いこだわりを持っていたといわれています。
1909年、ガブリエーレはバイエルン地方の小さな町、ムルナウ・アム・シュタッフェルゼーに家を購入します。夏の間はパートナーとともにここで過ごし、ミュンヘンの前衛芸術家たちを招きました。そしてカンディンスキーとともに「ミュンヘン新芸術家協会」を創設します。これは印象派からの決別を掲げた芸術家グループでした。しかしグループ内の対立により協会はほどなく分裂し、1911年、ガブリエーレとカンディンスキーは脱退して表現主義グループ「青騎士」を立ち上げます。パウル・クレーも後にこのグループに加わりました。
二つの世界大戦
第一次世界大戦が勃発すると、カンディンスキーはロシアへ帰国し、ガブリエーレは数年間スカンジナビアに移り住みました。1917年、二人の関係は完全に終わりを迎えます。以後数年間、ガブリエーレは絵筆を置くことになりました。慢性的なうつ病に苦しみ、芸術活動から離れる時間が必要だったのです。1925年にベルリンへ移住すると、再び鉛筆を手に取りますが、今度は風景ではなく女性の肖像画を描くようになりました。作風は変化を遂げ、1929年から1930年のパリ滞在を経て、新しいパートナーであるヨハネス・アイヒナーとともにムルナウに定住した後、本格的に創作活動を再開します。女性の肖像画に加えて、静物画や抽象作品も手がけるようになりました。
第二次世界大戦中、ガブリエーレの作品は、当時の多くの芸術家たちの作品と同じく、ナチスによって「退廃芸術」と断じられ、展示を禁じられました。ガブリエーレは数十点の絵画と数百点の素描、とりわけ青騎士に関わる作品群をムルナウの自宅に隠し、当局による捜索にもかかわらず地下室に隠し続けることに成功します。戦後、彼女はミュンヘンで青騎士の作品回顧展を開催し、自身の作品もドイツ各地で広く紹介されました。1957年、80歳の誕生日にあたり、ガブリエーレは大切に守り続けたコレクションをミュンヘン市に寄贈しています。
ガブリエーレ・ミュンターは1962年5月19日、ムルナウの自宅で亡くなりました。この住宅は現在博物館として公開されており、ガブリエーレ・ミュンターとワシリー・カンディンスキーの作品が収蔵されています。
