前回の記事では、チョーハン帝国の東の国境がチャンデーラ王国と接していることをお話ししました。中央インドのブンデールカンド、ジェージャバクティ、マホーバーといった地域はチャンデーラ王国の版図に含まれ、名高いカーリンジャル要塞もこの領域内に位置していました。また、プリトヴィラージ王の母方の祖母の出身地であるチェーディ地方もブンデールカンドの一部でしたが、そこはカルチュリー朝が支配していました。こうしてチャンデーラ朝とカルチュリー朝の全領域は、まとめて「ブンデールカンド」と呼ばれていたのです。
チャンデーラ朝との対立
プリトヴィラージ王の時代、マホーバーの王座にあったのはパルマルディ・デーヴで、文献によっては「ラージャー・パルマル」の名でも知られています。マホーバー王国の向かいにはカナウジ国家が存在しました。マウ碑文によれば、マホーバーのチャンデーラ朝とカナウジのガーハダヴァーラ朝の間には友好関係が結ばれており、この両王朝の同盟こそが、プリトヴィラージにとって大きな軍事的脅威となっていたのです。
拡張主義的な政策を推し進めるチャンデーラ王パルマルディ・デーヴは、ラージャー・プリトヴィラージ・チョーハンを敵視していました。そして西暦1182年、パルマルディ・デーヴはプリトヴィラージ・チョーハンの負傷兵を多数殺害します。この残虐行為への報復として、プリトヴィラージ・チョーハンはチャンデーラ朝への攻撃を決断しました。チョーハン軍はチャンデーラ王国に侵入し、略奪を重ねながらマホーバーへと進軍していきました。
両軍の布陣
プリトヴィラージ軍はオラーイー近郊に本営を設置しました。カーカー・カンハ・チョーハンが全軍の指揮を執り、プンダーラカの王チャンドラ・プンディールが前衛を担当しました。南側の部隊はパンジュワーン・ラーイー・カチュワーハーが率い、左翼はモーハー・ラーイーが指揮しました。プリトヴィラージ王自身は象に乗って軍の中央に陣取り、宰相カイマース、サマンタのサニヤム・ラーイー、そして詩人チャンド・バルダイも王の傍らに従軍しました。
一方、パルマルディ・デーヴ王もまた大軍を率いてチョーハン軍に対峙しました。彼は歴史にその名を刻む勇士アルハーとウダルを戦場に送り出し、プリトヴィラージの軍勢と真っ向から対決します。こうしてチャンデーラ朝に加え、バーナーファル族もパルマルディ・デーヴの側で参戦したのです。
激化する戦い
戦争は数日間にわたって続きました。当初こそチョーハン軍が優勢でしたが、アルハーが自ら軍の指揮を執ると戦況は流動的になります。そして最終日、劣勢を悟ったウダルは、頭巾の中にシャーリグラーマ(聖石)とトゥルシー(聖なる植物)を結びつけ、馬から降りて猛烈な剣技を振るい始めました。彼のバーナーファル族やチャンデーラ朝の同志たちもこれに続き、馬を捨てて激しい剣戟を繰り広げました。
ラージャー・プリトヴィラージ・チョーハン、カーカー・カンハ・チョーハン、サマンタのパンジュワーン・ラーイー、宰相カイマース、そして他のチョーハン兵士たちもまた、馬から降りて死を決意し、剣を振るいました。
当時のヒンドゥーの武人の間には、戦場で命を捧げることを決意したとき、あえて馬から降りて敵に猛攻を加えるという伝統がありました。これは全身のエネルギーを最大限に発揮するためだったといわれています。
ハゲワシと王の胸——伝説の一幕
両軍の壮絶な激突の中で、ウダルの手によってカーカー・カンハ・チョーハンは戦死しました。プリトヴィラージ王自身も死線をさまようほどの危機に陥ります。この戦争の凄惨さは『アルハー・カンダ』などの古書にも生々しく描かれており、あまりの激烈さに、両軍の武士たちは味方の救護すら忘れるほどでした。
ついにプリトヴィラージ・チョーハン王も深手を負い、戦場に倒れ込みます。するとハゲワシが舞い降りて王の体の上に止まり、なんと胸の肉をついばみ始めたのです。プリトヴィラージの家臣サニヤム・ラーイーは、王のすぐそばの地面に横たわっていました。
主君のその無惨な姿を目にしたサニヤム・ラーイーは、自らの体から肉を切り取ってハゲワシの方へ投げました。ハゲワシはプリトヴィラージ王を離れ、代わりにサニヤム・ラーイーの肉をついばみ始めたのです。
その間に、他のチョーハン諸侯たちの目が気絶した王の姿にとまりました。彼らはただちにプリトヴィラージとサニヤム・ラーイーを戦場から運び出し、治療にあたらせました。王は一命を取り留めましたが、勇者サニヤム・ラーイーは、犠牲と献身の永遠の道へと旅立っていったのです。
戦いの結末とその後
最終的に、チャンデーラ王パルマルディ・デーヴは敗北しました。西暦1182年のマーダンプル碑文には、プリトヴィラージ・チョーハン王がジェージャバクティの領土を破壊したことが記されています。この碑文が発見される以前、歴史家たちはマホーバーの戦いを架空の出来事とみなしていましたが、マーダンプルの小さな碑文が、インド史の重要な一章を実在のものとして書き換えたのです。
また、ジャイナ教の文献『シャランガダラ・パッダティ』および『プラバンダ・チンターマニ』によれば、敗れたパルマルディ王は口に藁をくわえてプリトヴィラージに謝罪したと伝えられています。
戦争の終結後、ダーサーン川の西側一帯、すなわちサーガル、ラリートプル、オールチャー、ジョーンシー、スィルスワーガルを含むマホーバー州の大部分がプリトヴィラージ・チョーハンの支配下に入りました。彼は家臣のパンジュワーン・ラーイーを征服地の総督に任命します。こうしてマホーバー王国を征服したことで、プリトヴィラージ王国の国境はカナウジ国家にまで達することになりました。
とはいえ、パルマルディ・デーヴ王はこの戦争で敗れたものの、王国そのものは滅びませんでした。彼は西暦1203年までマホーバーを統治し続けましたが、同年、イスラム勢力の侵攻によってついに王国は滅亡したのです。
次回予告
プリトヴィラージ・チョーハン王、チャンドラヴァリー姫、ナウラクハ(九ラーク)の首飾り、そして賢者の石パーラスをめぐって、再びチャンデーラ朝へ攻撃を仕掛ける!
執筆:モーハンラール・グプター博士