はじめに
カール・マルクス（Karl Marx、1818年〜1883年）は、ドイツ・トリーア出身の哲学者・経済学者・ジャーナリストであり、科学的社会主義の理論的支柱となった人物です。資本主義の分析を通じて歴史を捉え直そうとした彼の思想は、後世の政治・経済・社会思想に計り知れない影響を与えました。
生涯と経歴
1818年、プロイセン王国のトリーアに生まれたマルクスは、ボン大学およびベルリン大学で学び、1841年に博士論文を提出しました。当初は学者としての道を志していましたが、やがてそれを断念し、1842年にはプロイセン政権に批判的な反体制紙『ライン新聞』の編集主筆に就任します。しかし同紙は検閲の対象となり、マルクスは1843年にパリへ移住せざるを得なくなりました。
主要な著作
ピエール＝ジョゼフ・プルードンの社会主義を鋭く批判したマルクスは、盟友フリードリヒ・エンゲルスとともに1848年に『共産党宣言』を発表します。その後、パリから追放され、さらにベルリンからも退去を余儀なくされた彼は、最終的にロンドンへ亡命しました。1867年には、畢生の大著『資本論』第1部を出版しています。
唯物史観と階級闘争
マルクスの歴史観は、経済的・社会的現実を出発点とする唯物論的なものです。彼は資本主義システムの徹底的な理解に基づき、独自の歴史認識を築き上げました。
彼によれば、国家とはブルジョワジー（生産手段の所有者）の武装組織であり、生産の担い手であるプロレタリアートに対して支配関係を行使する存在です。つまり歴史は、この「階級闘争」を通じてこそ理解できるというのです。資本主義システムはやがてその内在的矛盾ゆえに崩壊し、プロレタリアートの時代が到来するとされました。そして革命だけがブルジョワ支配を打倒し、階級のない共産主義社会への道を開くと説いたのです。
死後の影響
1883年に亡くなったカール・マルクスは、科学的社会主義を代表する理論家の一人であり、今日においても共産主義思想の最重要の参照点であり続けています。彼の著作は20世紀の世界史を大きく動かし、現代の社会科学にも深い足跡を残しています。
プロフィール
生没年：1818年〜1883年
職業：
・哲学者
・経済学者
・ジャーナリスト
・科学的社会主義および共産主義の理論家