ヒエロニムス・ボス(Hieronymus Bosch、1450年頃~1516年)は、類まれな才能を持つ初期フランドル派の画家です。尽きることのない物語性を備えた幻想的な図像で名を馳せた彼は、その源泉を民間伝承に求める説もあれば錬金術に求める説もありますが、いずれにせよその芸術は常に同時代の道徳的・宗教的関心と深く結びついていました。中世とルネサンスの交差点に位置する彼の芸術は、楽園と地獄のあいだで、恐ろしくも魅惑的な世界を描き出しています。この苦悩に満ちた宇宙を持つ天才は、20世紀のシュルレアリスムの画家たちにとって、重要なインスピレーションの源泉の一つとなりました。
出自と名声
ヒエロニムス・ボス(本名:ヒエロニムス・ファン・アーケン)の伝記について分かっていることは、きわめて限られています。彼はナイメーヘン出身の大きな家系に生まれ、一族は三代にわたってデン・ボス(オランダ語ではスヘルトーヘンボス)に定住していました。父アントニウス・ファン・アーケンも、祖父ヤン・ファン・アーケンも、画家でした。
出生地の名を自らの姓として選んだボスは、1478年頃にこの地方出身の女性アレイト・ファン・デン・メルウェンネと結婚します。1486年から1487年にかけて、聖母崇拝を目的とした宗教的・慈善的団体であるノートルダム世俗同胞団の会員となり、これをきっかけにボイス・ル・デュックの名士たちとのつながりを得て、芸術的な注文が殺到するようになりました。ほどなくして彼は町の教会のステンドグラスのデザインも担当するようになります。その名声はヨーロッパ中に瞬く間に広まり、皇帝マクシミリアン1世やその子女である美男公フィリップ、オーストリアのマルグリット、さらにはナッサウのハインリヒなど、ヨーロッパの知識人エリートや諸宮廷の最も著名なパトロンたちから厚く愛された画家となりました。
幻覚的な絵画と、人間の情念への批判
ボスの絵画は、占星術、民間伝承、魔術、錬金術、反キリストのテーマ、模範的な聖人たちの生涯のエピソードへの言及によって、強く特徴づけられています。それらは、神が定めた美徳を拒む人間の狂気が招く永遠の地獄へと魂が堕ちていくことへの、絶え間ない憂慮を物語っています。しかし一方で、異形の人物たちが奇抜なポーズをとる精緻な構図(『快楽の園』、プラド美術館、マドリード)にも、鋭い風刺を生み出す群像場面(『奇術師』、サン=ジェルマン=アン=レー美術館)にも、風刺的で道徳を説く精神を読み取ることができます。
彼のきわめて個性的な技法は「アッラ・プリマ」と呼ばれ、暗い色調(黒、茶)で仕込んだ下地の上に自由にモチーフを描き込んでいくというもので、ドイツの巨匠たちによる版画、装飾写本、細密画の深い知識を前提としたものでした。
ヒエロニムス・ボスの主要作品
ボスの既知の作品のうち、制作年が判明しているものは一つもなく、彼の署名が入った板絵の多くは、実は後継者たちの作品である可能性があります。実際、彼の絵画は16世紀末から高く評価され、多くの模倣が生まれました。1550年代のアントウェルペンで起こった「ボス・ルネサンス」では、ピーテル・ハイスやピーテル・ブリューゲル(父)といった芸術家たちが、彼の構図を無限のバリエーションで描き出しました。しかし、彼の絵画を特定するための主要な情報源の一つは、16世紀にスペインの貴族ドン・フェリペ・デ・ゲバラが綿密にまとめた記述によって確立されました。
近年、描かれた板の年輪を数えて板の年代を特定する年輪年代学による鑑定が行われた結果、成熟期の作品(1500年以降)と長らく考えられてきた『快楽の園』(プラド美術館)は、現在では初期の作品(1480~1490年)とみなされるようになりました。同様に、マドリードの『行商人』は、実は三連祭壇画の裏面であり、その表面には『愚者の船』(パリ)、『暴食の寓意』(ニューヘイブン)、『守銭奴の死』(ワシントン・ナショナル・ギャラリー)が描かれていることが判明しました。さらに、キリストの生涯と受難を扱う作品──『十字架を担うキリスト』(ゲント美術館)、『十字架像』(ブリュッセル王立美術館)──はより後期の作品とされる一方で、『カナの婚礼』(ボイマンス・ヴァン・ベーニンゲン美術館、ロッテルダム)はもはやボスの真作とはみなされていません。これは巨匠の死から約50年後に描かれた作品だと考えられています。
こうした点に関して、2001年にボイマンス・ヴァン・ベーニンゲン美術館で開催された展覧会──ボスの実在が確認された25点の板絵のうち18点と、8点の素描のうち7点を展示──は、これら最新の鑑定結果を一般の人々に広く伝える機会となりました。この展覧会は、ボスという画家の人物像と作品に新たな光を当てることに大きく貢献したのです。
さらに読むには
- ロジェ・ヴァン・スフート『ヒエロニムス・ボス』、2007年
- ロジェ=アンリ・マリニッセン『ジェローム・ボスのABC』、フラマリオン、2001年
- ハンス・ベルティング『ヒエロニムス・ボス──快楽の園』、ガリマール、2005年