「タロン・ルージュ（赤いヒール）である」という古い表現を、あなたは一度は目にしたこと、あるいは耳にしたことがあるだろう。この言葉の由来は、太陽王ルイ14世の弟「ムッシュー」ことフィリップ・ドルレアンが、まったく意図せずに生み出してしまったある流行にある。ヴェルサイユ宮廷の廷臣たち、そしてルイ14世自身にまで採り入れられた赤いヒールは、やがて一つのライフスタイルとなった。ここでは、この珍しい逸話を振り返ってみたい。
ルイ14世の弟が偶然生み出した「赤いヒール」の流行
ルイ14世の弟フィリップ・ドルレアンとは何者か？
フランス王位継承者フィリップ・ド・フランスは、1643年9月21日、ルイ14世の弟として生を受けた。父であるルイ13世とはほとんど接することなく育ち、彼がわずか3歳のときに父はこの世を去っている。国王の弟にのみ許される敬称「ムッシュー」で呼ばれた彼は、出生時にアンジュー公の称号を与えられ、後にオルレアン公の位を継いだ。
王国の政治から早々に遠ざけられた彼は、寵臣たちと華やかな生活を送ることになる。イングランド王女アンリエット・ダングルテール、続いてプファルツ侯妃との結婚を経験したものの、彼は「イタリア風の悪癖」（つまり男性への傾倒）で知られていた。ロレーヌ騎士との関係は30年以上に及んだと伝えられている。
「ムッシュー」――先取り精神あふれる奇才
オルレアン公フィリップは、実に色鮮やかな人物だった。豪奢な衣装や装飾品への嗜好は、ヴェルサイユ宮廷全体の雰囲気を決定づけるほどの影響力を持っていた。というのも、王の弟は幼い頃から、装飾やレースをふんだんに施したドレスに親しんで育ったのだ。母后で摂政のアンヌ・ドートリッシュは、兄である王に反逆できない軽薄な男へと仕立て上げようとしたのである。フィリップ自身、王位など望んではいなかった。彼が求めていたのは楽しむことであり、人生の快楽を味わうことだったのだ。
血に染まった赤いヒール――グランド・ブシュリーの一夜
ムッシューにとって、宴の口実はいくらでもあった。1662年の年末、彼は友人たちやロレーヌ騎士を連れてパリへ向かった。首都の中心部、サント・ノシネット墓地（現在のレ・アル地区）付近では冬のカーニバルが開催されていたのである。王の弟はカーニバルの舞踏会に足を運んだが、すぐに遊びに来ていた廷臣たちに見破られてしまう。それはムッシューの好みではなかった。身分相応の作法など気にせず、自由に楽しみたかったのだ。
そこで公爵は予定を変更し、友人たちを引き連れて酒場から酒場へと渡り歩き、グラン・シャトレ近くのグランド・ブシュリー（大屠殺場）へとたどり着いた。ここは首都に肉を供給するための牛が解体され、売られる場所だ。つまり、王族の血を引く王子には到底ふさわしくない場所である。だが、フィリップ、ロレーヌ騎士、そして公爵の取り巻きたちにとって、宴はまだまだ盛り上がりの最中だった。誰にも気づかれぬまま酒場を巡り、片っ端から乾杯を重ねる。
その夜、普段は非常に身だしなみにこだわるムッシューも、自分の服装の汚れにはあまり注意を払っていなかった。地面には牛の血が広がり、ルイ14世の弟の美しいヒールは見る見るうちに血に染まっていった。彼のヒールは、すっかり真っ赤になってしまったのである。
ルイ14世による「赤いヒール」の発見
夜明けとともに、ムッシューとその一行の夜遊びは幕を閉じた。一行は馬車でヴェルサイユ宮殿へと戻る。城門をくぐった瞬間、フィリップは再びオルレアン公へと戻り、王国への義務が彼を待っていた。その朝、自室へ戻ろうとしたところで、彼は王の使者と鉢合わせた。使者は待ちわびた様子で告げた。兄であるルイ14世が、至急評議会へ出頭するよう命じているというのだ。フィリップには新しい上着に着替える時間しかなく、他の身なりを整える余裕はなかった。
評議室に入ると、王の顧問官たちが一斉に振り向き、驚きの眼差しを彼に注いだ。ムッシューには、その視線の意味がまるで分からなかった。評議を終えた公爵は、冬のカーニバルの狂乱の夜に疲れ果て、自室で休むことにした。目覚めてから、ヴェルサイユ宮殿の回廊をぶらついていると、何と驚いたことに！廷臣たちが皆、赤いハイヒールを履いているではないか。
ヴェルサイユ宮廷に広まった「赤いヒール」現象
太陽王と廷臣たちによる採用
王の弟は驚きのあまり、近くの廷臣にこの新しい流行の出所を尋ねた。廷臣はごく当然のように答えた。それはあなた自身、今朝の王の評議会でお履きになったヒールから始まったものだと。
ルイ14世は、弟の赤いヒールを見て、ただただ心を奪われた。王は、弟の上着に映えるヒールの赤と王室の青のコントラストが気に入ったのだ。王妃の喜びはさておき、王は早速、靴職人に赤い革でヒールを飾らせるよう命じた。流行は瞬く間にヴェルサイユ宮廷中へと広まっていった。同じ日の夕方には、フランス王と同様に、すべての廷臣がヒールを赤い革で覆っていた。彼らは拍車や青百合の刺繍が施されたブーツを、この新しいスタイルへと置き換えていったのだ。そして、その先駆けとなったのが弟フィリップ・ドルレアンである。彼は完全な偶然から、極めて独特なスタイルを生み出したのである。
その後数週間で、宮廷の赤いヒールは一時的な流行を超えた存在となった。顔に貼る美容斑（ミューシュ）をつけるのと同じように、赤いヒールを履くことは上流社会へのメッセージとなったのである。
「赤いヒールである」――何よりの社会的地位の証
社会的差別化の源泉として、赤いヒールは紳士の身分を定義するものとなった。ヴェルサイユ宮廷への出入りを許された高貴な人々だけが、それを履くことを許されたのである。ひと目見れば、その廷臣の貴族としての地位と特権が分かったというわけだ。
19世紀に入ると、この流行は慣用表現へと変化した。「赤いヒールである」とは、行儀作法は良いが、うぬぼれ屋であることを意味するようになった。おそらく、貴族階級を回りくどく言い表す方法の一つだったのだろう。
戴冠式衣装と赤いヒール姿のルイ14世の肖像画
イアサント・リゴーが描いた戴冠式衣装姿のルイ14世の有名な肖像画は、この流行がヴェルサイユ宮廷に確固として根付いていたことを物語っている。あのサント・ノシネット墓地付近の夜から約40年後、ルイ14世は誇らしげにあの有名な赤いヒールを履いて肖像画を描かせたのである。この絵画は、王がスペイン王となる次孫フィリップ・ダンジューのために発注したもので、瞬く間に太陽王の「公式」肖像画としての地位を確立し、王権の象徴的なイメージとなった。
王権と絶対的権力を想起させる要素がすべて描き込まれている。金糸の百合紋章が刺繍された青のビロードの戴冠マント、聖霊勲章の首飾り、そして君主の権力と威光を象徴する笏と正義の手も描かれている。そしてもちろん、風車型のリボン結びで飾られた、あの有名な赤いヒールの靴もある。公式肖像画にこれらが描かれたことは、赤いヒールが権力と直結する存在であったことを示している。
余談ながら、この絵画はイアサント・リゴーによって二度描かれている。完璧な類似性と作品の質を高く評価したルイ14世は、画家に複製を依頼した。王は原本をヴェルサイユ城に保管し、複製を孫のスペイン王フェリペ5世へと贈ったのである。
なぜルイ14世はハイヒールを履いたのか？
ルイ14世の時代、ヒールは大きな人気を博していた。太陽王自身、ヒールのある靴の大ファンだった。その理由は？彼の身長はわずか163cmと低めだったからだ。少しでも背を伸ばし、太陽に近づこうとするなら、あらゆる手段が許された。王は高いかつらを採用し、ほぼ12cmのヒールで身長を稼いだ。その効果は絶大で、ルイ14世は最大30cmも背が高く見えるようになったという。幸い、宮廷ではあまり歩くこともない。
ルイ14世の時代、靴はまさに芸術作品であり、靴職人は真の芸術家だった。木製のヒールにはさまざまなミニチュアの情景が描かれた。「ヴネ・ヴォワール（見に来て）」と呼ばれたこの流行は、廷臣たちの間に瞬く間に広まった。靴はレースやリボンで飾られ、スクエアトゥのデザインが特徴だった。
履く者の身長を伸ばすだけでなく、ヒールのある靴は優雅な印象を与える効果もあった。当時の魅惑の証であったふくらはぎの曲線美を際立たせることができたのだ。だからこそ男性はストッキングを履き、脚線美を強調した。王もまた例外ではなかった。リゴーが描いた公式肖像画では、王の脚には「詰め物」が使われたと言われている。
ルイ15世も、亡き祖父と同じ赤いヒールの流行を採り入れた。しかし18世紀末、革命の時代が訪れると、赤いヒールは姿を消すことになる。粉白のカツラ、豪華な装飾の靴、そして社会的地位を映すあらゆるファッション小物が、単純に禁止されたのである。
まさにファッションへの信仰とも言うべき赤いヒールは、1992年、灰の中から蘇った。デザイナーのクリスチャン・ルブタンが、赤い革のソールを商標登録し、真のエンブレムとしたのだ。単なる流行以上のものとして、裕福な層に差別化と社会的地位の誇示の機会を提供している。
17世紀の奇人ムッシューが、300年後のファッションにこれほど大きな影響を残すことになろうとは、誰が予想しただろうか？