1944 年 9 月までに、西側連合軍はフランスの大部分を解放することに成功しました。ナチスドイツ軍は撤退していました。空の制御はイギリス空軍とアメリカ空軍によって保証されました。イギリスへの空襲は終わった。戦争は長くは続かないように思われ、そして何よりもナチス軍は敗北し、反応することができなかった。しかし、1944 年 9 月 8 日、最初の V2 がロンドンに上陸します。この衝撃により、ロンドンのチズウィック地区にあるステーブリー・ロードの建物の一部が破壊されました。同じ日、別の V2 がパリに対して発射され、ポルト ディタリー付近に影響を与えました。これらは 3,000 発を超える最初の 2 つのロケットになります。
ロンドン市民は最初、これは単なる別の V1 であり、ナチスがその夏にすでに発射した多くの V1 のうちの 1 つであると考えています。 V1 には爆発物の量が限られており、ロケット エンジンによって推進されていたため、その音は彼らの到着を警告しました。衝突前にエンジンが停止されていたため、エンジンが停止してから衝突するまでにどれくらいの時間がかかるかを計算することができました。
V2は違うかも。史上初の実用化された弾道ミサイルによる攻撃を防ぐ方法はないだろう。 V2 が落下すると、1 トンの弾頭を搭載して超音速で落下し、近隣地域全体を破壊する可能性がありました。防音壁を突破した時の騒音や爆発音もV1の比ではありませんでした。それは全く新しいものでした。
V 兵器の開発
1944年、ヴェルナー・フォン・ブラウンは32歳。彼はナチスドイツの秘密技術開発施設であるペーネミュンデ施設の主任技術者です。ドイツの北海岸に位置するこの場所には、あらゆる種類の革命兵器を開発するためのさまざまな研究所と試験場がありました。ここで V2 が開発されます。
ベルサイユ条約はドイツの兵器開発を大幅に制限していた。この国は大型軍艦、戦車、航空機、重火器の開発と製造を禁止された。しかし、ロケットの開発は考えられていませんでした。ロケットは古代の中世戦争やナポレオン戦争で大砲として使用されていましたが、1919 年までに戦場からその使用は消えていました。1920 年代には民間のロケット開発クラブがドイツ全土に現れ始めました。これらは基本的に趣味の人が爆破しようとした小さな模型でしたが、フォン ブラウンにとってはこれが初めての工学学校となります。
フォン・ブラウンは 1937 年にナチス党に入党しました。入手可能なデータに基づくと、このドイツ人技術者の政治に対する特別な関心を評価することはできませんが、彼が偉大な日和見主義者であったことは知られています。党員であり政権との親密さは、月への旅行という大きな夢を達成する手段となるかもしれない。
V またはリベンジ兵器計画は戦争中に始まりました。連合国はナチスドイツが革新的な兵器を開発していることは知っていたが、それが正確には何なのかは知らなかった。爆弾を飛ばすのではないかと疑われていたが、それは憶測だった。しかし、1943年に捕らえられたナチス将軍2人がロケットについて公然と話しているのを耳にした。この会話は、英国秘密機関が英国国内で捕虜となったナチスの将軍や高官らが警備されている場所に設置した盗聴システムのおかげで録音できた。同じ 1943 年の春にイギリス空軍の偵察機がロケット弾の存在を撮影したことで、生々しい確証がもたらされました。
特に V2 ロケットに関する情報は、フランスのスパイ、ジャニーヌ・ルソーの手から得られたものです。ルソーはフランスでドイツ人の通訳として働いているが、同時に聞いた会話の情報を送信することで西側諜報機関と協力している。ルソーは、ナチス・ドイツのケープカナベラルにあるペーネミュンデのロケット開発センターに関する重要な情報を連合国に送ることに成功した。ジャニーン・ルソーは、イギリス諜報機関が彼女を大陸から追い出す前に、ドイツ軍によって殺害されました。
ナチスドイツのロケット弾の戦い
ナチスのロケット計画の存在が確認され、その大成功を直接見ることができると、ロケット、ペーネミュンデ研究センターの破壊、ナチスの科学者の逮捕が優先事項となりました。最初のステップはこれらの兵器の開発を中止することであり、この作戦のためにヒドラが発射されました。 1943 年 8 月 17 日と 18 日、イギリス空軍はナチスのロケット計画を終わらせる目的で、ペーネミュンデの施設に対して大規模な空襲を開始しました。 600機以上の英国空軍爆撃機が施設を破壊し、研究者の大半を殺害する目的で施設に向けて発進した。攻撃が始まったとき、フォン・ブラウンは眠っていた。彼は対空掩蔽壕に避難し、なんとか命を救った。攻撃は大規模であったものの、主要な目的は逸れました。ヒドラ作戦は失敗に終わった。生産は遅くなりましたが、それ以上のことはありませんでした。
イギリスの攻撃後、ナチスの指揮官たちはプログラムが発見されたことを知り、国の中心部にあるいくつかの古い廃鉱山に生産を移しました。この施設にはミッテルヴェルクという名前が与えられることになる。生産のピーク時には、ミッテルヴェルク工場は 1 か月に最大 700 個の V2 を生産していました。
1944年末までに、連合国はナチスドイツに残りがほとんどないことを知りました。しかし、ヒトラーはまだ戦争に勝つチャンスがあると考えている。一方では、そのクリスマスに向けてアルデンヌ攻勢の準備が進められている。攻撃計画の中で、鍵となるフォン・ブラウンソンが爆弾を投下する。過去数カ月の間に、西ヨーロッパの都市で数千人が倒れた。最も罰せられる都市はアントワープで、1,000発以上の砲弾が投下される。同じクリスマスに、ヴェルナー フォン ブラウンと V2 の製造責任者全員が、軍需大臣アルベルト シュペーアから第三帝国の最高の栄誉である騎士十字章を授与されます。
1944年までに米国もナチスのロケット計画に照準を合わせた。米国は英国とは異なり、ナチスの科学者を排除することよりも捕らえることを優先している。彼らは特定の分野で技術的に大きく遅れていることを知っており、アメリカ人はナチス・ドイツの技術者の支援を得ることでこの不利な点を克服しようとしている。
V2 ロケット弾には防御の余地がありませんでした。飛行中の彼らを見つけたり破壊したりすることはできないため、彼らを無力化する何らかの方法を見つける必要がありました。英国のMI6はこの目的のために諜報活動を展開した。 ダブルクロス V2ロケットの目標を外すことを目的とした作戦。この作戦は、英国にナチスに潜入した工作員を逮捕し、V2飛翔体の衝撃に関する誤った情報を流すことを強制することに基づいていた。エージェントはロケットが目標を外し、おそらくより正確になるように座標を修正したと報告した。このプロジェクトにより、ロケット弾はロンドン郊外、住民に危険を及ぼさない場所に着弾することができた。この作戦で使用された最も重要なエージェントはウルフ シュミットで、そのコードネームはエージェント テイトでした。
西側におけるナチスの技術者の採用
V2 ロケット弾攻撃は、連合軍がライン川を渡ってケルン市に入った後の 1945 年 3 月に終了しました。戦争がほぼ終わり、ナチスドイツのロケット技術を奪う競争が始まる。ソ連、イギリス、アメリカはナチスの科学者を捕まえ、その施設や技術文書を奪うために戦うことになる。
終戦から数週間以内に、フォン・ブラウンとその仲間たちは、ドイツのロケット計画に関する文書の多くをミッテルヴェルク工場近くの洞窟に隠しました。ソ連やアメリカが現場に到着するとすぐに、それが彼らの通貨となるだろう。
ミッテルヴェルクはイギリス占領地域内にありましたが、戦争が終わる前にアメリカ人が最初にこの地域に到着し、奴隷労働者を供給していた強制収容所を解放しました。施設はほぼ無傷で発見されたが、フォン・ブラウンと彼のチームはそこにいなかった。その数日前、彼らはソ連軍に捕らえられることを恐れてバイエルン・アルプスに逃げていた。そこで彼らはアメリカ人に降伏することを望んでいた。
ベルリンでのヒトラーの死の発表後、ナチスの科学者たちはフォン・ブラウンの弟マグナスを派遣し、降伏を要求するアメリカ軍を捜索させた。最後に、フォン・ブラウンと彼の最高の科学者と技術者は米国第44歩兵師団に降伏しました。ミッテルヴェルクでは、英国またはソ連が到着する前に、米国がすべての V2 部品と機械を収集します。 300両以上の車両に工場から抽出された資材が積み込まれていたが、その文書が紛失している。これは1945年5月27日、フォン・ブラウンが1週間前に隠していたのと同じ場所で発見される。
1945 年 9 月、フォン ブラウンと彼の同僚数名は米国に到着しました。彼らは取り調べのためボストンで拘留された。彼らは戦争犯罪者とみなされ、したがって裁判にかけられるべきである。しかし、これらの技術者の価値の高さを考慮して、 米国はペーパークリップ作戦を開始しました。 、これらの技術者の過去をごまかし、国の宇宙ロケット計画に彼らを働かせた。ヴェルナー フォン ブラウンは、1969 年に人類を月に運ぶサターン ロケットを開発したプログラムのディレクターでした。