ザクセン州の首都はドイツで最も美しい都市の一つでした。かつてのザクセン王国の首都であったこの都市は、18 世紀に建てられた記念碑的な建物が数多くあるため、エルベ川のフィレンツェとして知られていました。その美しさにもかかわらず、この都市は第二次世界大戦末期にイギリス軍による大規模な砲撃によって完全に破壊され、ナチスドイツで最も破壊された都市の一つとなった。軍事的価値も軍需産業もないこの都市は、英国空軍の標的になるべきではなかった。現在、ドレスデン爆撃を勝者による戦争犯罪と見なすべきかどうかについて議論が行われています。
かぎ十字の下のドレスデン
ドレスデンの街は常にヨーロッパで最も美しい都市の 1 つと考えられています。ザクセン州の首都で熱心なプロテスタントのこの都市は、ナチスドイツの拠点の一つでした。ドレスデンは毎年何千人もの観光客が訪れる場所ですが、戦争のような紛争の間、ほぼ全期間にわたって同盟国に注目されることはありませんでした。
1944 年末までに、ドイツ全土で戦争に負けたことが明らかになりました。特に国内最東端の地方では、ますます近づく前線に恐怖を感じた。 1944 年の最後の数週間と 1945 年の最初の数週間に、東から数千人の難民がドイツ中部に侵入し始めました。ドレスデンは、この東ドイツ人の受け入れの中心地の一つでした。一部は残るが、数千人はソ連軍の到着を恐れ、さらに西部の州へ向かい続けるだろう。
しかし、ドレスデンは何千人もの難民にとって通過点であるだけではありません。この都市は、不安定な東部戦線を強化するために派遣された数千人の兵士の通過地点でもある。市内には野戦病院も多数あり、圧倒されている。東部戦線の悲惨な状況にもかかわらず、ドレスデンではまだ安全だと感じている人が多い。それまで、連合軍の爆撃機は他のより重要な目標を求めて単独で都市を離れていました。
爆撃下のドレスデン
1945 年 2 月、ソ連、米国、英国のビッグ 3 の代表が黒海沿岸のヤルタで会合しました。この会議では、ヨーロッパの将来に関するガイドラインが設定され始めましたが、戦争の終結を早めるための具体的な目標も設定されました。それらの目標の1つは、イギリスによるドイツ東部の都市への爆撃でした。これらの爆撃は民間人にパニックを広げ、難民の大量流出を引き起こし、ナチス・ドイツの通信ルートを遮断し、ロシアの東進を促進すると考えられていた。米国とソ連はこの計画に同意した。
ドイツ軍司令部はドレスデンへの大規模攻撃を排除したが、イギリス軍はすぐにドレスデンを地図から消し去る作戦を組織した。ドレスデン爆撃はサンダークラップ作戦と名付けられることになる。 。この任務は戦略爆撃司令部によって計画されている。最高司令官は、 通称爆撃機として知られるアーサー・ハリスです。 ハリス。彼の指揮のもと、絨毯爆撃という革命的な技術が開発された。
1942 年以来、英国の戦略爆撃機飛行隊は絨毯爆撃の手法を使用してナチス ドイツの都市を嫌がらせてきました。目的は、甚大な被害を引き起こして国民をパニックに陥らせ、ドイツ国民の士気を低下させることです。ナチスはワルシャワ、ロッテルダム、またはコベントリーに対する同様の爆撃で戦争を開始しました。今、彼らはその攻撃を自らの肉体で受けています。
1945 年 2 月 13 日はドレスデンのカーニバルの日でした。カーニバルは、中世以来ドイツに最も深く根付いているお祭りの 1 つです。戦争にもかかわらず、1945年にはまだドレスデンで開催されました。住民は紛争とロシア人の接近を忘れようとした。何が起こっているのか理解していなかったのは子供たちだけで、その日は子供たちはさまざまな服装でドレスデンの中心部で遊んだり踊ったりして本当に楽しかったです。
その同じ日に、イギリスではドレスデンへの最初の砲撃が準備されました。戦略爆撃司令部はドレスデンを夜間爆撃できるよう、数百機の飛行機にさまざまな種類の爆弾を搭載するよう命令を出した。計画は単純で、英国の基地からドレスデンまで2,700キロを飛行し、爆弾を投棄して基地に戻るというものだった。
午後５時半ごろ、飛行機の離陸命令が出された。乗組員はまず海上、その後ナチスドイツ上空での5時間の飛行に直面した。 21時40分、空襲警報が鳴った。同様の警報は他の機会にも鳴らされたが、それらは常に攻撃に対する誤った警告であったため、多くの人々は真剣に受け止めなかった。最初の飛行機が街に接近する音が聞こえ始めたとき、状況は変わりました。
22時30分頃、砲撃は目標に到達した。彼は、ドイツにとって重要な空間であり、人口も多い都市の歴史的中心部への大規模な爆撃を命令した。砲撃の最初のステップは街の照明でした。正確に爆撃するために、イギリス空軍は照明弾を詰めた爆弾を標的に投下した。これらの爆弾は小さなパラシュートのおかげでゆっくりと落下し、爆撃したい目標を照らすことができました。爆撃の正確な位置が特定されると、実際の攻撃が開始されました。
住民の大多数は地下室に避難したが、地下室はほとんど補強されておらず、空襲からほとんど身を守ることができなかった。ドレスデンには実際の防空壕はほとんどありません。軍事目的ではなかったため、ナチス政権は防空壕が必要だと考えていませんでした。
爆撃による破壊と犠牲者
22時03分から22時28分の間に、500トンの爆発性爆弾と374トンの焼夷弾がドレスデンに投下された。 25分後、攻撃は終了します。イギリスの爆撃機が撤退すると、街路はまるで昼間のように明るくなります。燃えている建物からは、歴史的中心部の記念碑や住居の建物の廃墟を見ることができます。
ナチス・ドイツのほとんどの都市と同様、ドレスデンにも資格のある消防団は存在せず、消防団は募集されて前線に送られている。消防団はヒトラーユーゲントの高齢者と若者で構成されています。ポンプの動作が遅いため、作業は困難になりました。最初の爆撃が過ぎてから数分、あるいは数時間後には数百発の爆弾が投下されて爆発した。
最初の爆撃から30分後、新たな航空機の波がドイツ領空に侵入しました。航空機数は 529 機で、当初のグループの 2 倍になります。市の火災は上空から数百キロメートル先まで視認できたため、これらの飛行機のパイロットはナビゲーション装置を使用する必要がなかった。 965トンの爆発性爆弾と800トン以上の焼夷弾を備えたこの攻撃は、前回の攻撃の威力を2倍に高めた。
攻撃が終わった後も苦しみは続きます。ドレスデンは、消えるまでに何時間もかかる大たき火です。燃える建物は街路や地下室から酸素を吸い込みます。爆弾から逃れた何百人もの人々がこの現象によって窒息死します。他の多くの人は、地下の隠れ場所から逃げようとして火傷を負い、大火災に巻き込まれて死亡するでしょう。
多くの石造りの建物、石畳の通り、鉄骨造りの建物も焼けました。現在、リン弾の使用について議論が行われているが、リン弾のみがこれらの建物を燃やすことができたであろう。英国空軍はこれを否定しているが、調査の結果、事実は異なることが判明したようだ。実証されているのは原始的なナパーム弾の使用です。イギリスの爆撃機はゴムとガソリンを混ぜたソフトリンの缶を投下した。この混合物は容易に燃焼し、あらゆる表面に浸透します。
14日の朝、最悪の状態は脱したようだ。しかし、米国からの300機以上のB-17爆撃機が第3波としてドレスデンに向かっています。あなたの使命は、残っているものをすべて破壊して仕事を完了することです。この際、爆発性爆弾475トン、焼夷弾396トンが投下された。
3回目の攻撃では、数百人がエルベ川の岸辺に避難した。出席者の多くは、数機の飛行機が低いベールで飛行し、住民に機関銃を撃ち込んだと述べている。米空軍の公式文書にはこれに関する記録はない。護衛戦闘機のパイロットも事実を否定している。
ドレスデン爆撃の犠牲者の数は今日でも不明です。疫病を防ぐために大規模な破壊と死体の急速な焼却がこの任務を困難にしている。さらに、この都市には数万人の難民が住んでいたが、その難民については明確な記録はない。公式統計では犠牲者は約3万5000人だという。他の調査では、その数は最大30万人とされています。