この物語の主人公は、ドイツ・ポツダムに建つツェツィーリエンホーフ宮殿です。20世紀初頭、ドイツ帝国の皇太子の居城として運命づけられたこの宮殿は、その存在の大部分を忘却と冷遇の中で過ごすことになります。そこから抜け出したのは、1945年夏のわずか15日間。宮殿はその短い期間に、歴史の表舞台へと躍り出たのです。
建設の始まりと第一次世界大戦
物語の始まりは1914年の冬です。当時のドイツ第二帝国の皇帝ヴィルヘルム2世は、7人兄弟の長男である皇太子ヴィルヘルムのために新しい宮殿を建てることを決めました。選ばれたのは、ポツダム郊外に recently 整備された「ノイエス・ガルテン(新庭園)」として知られる、壮麗なイギリス式庭園でした。
しかし、まもなく大きな波乱が訪れます。1914年6月28日、ヴィルヘルム2世の親友でもあったハプスブルク家のフランツ・フェルディナント大公が暗殺されたのです。当初は慎重な姿勢を見せていたヴィルヘルム2世の意向をよそに、ドイツ軍部は果断に行動し、完璧と謳われたシュリーフェン・プランのもと、ドイツは――そして世界は――第一次世界大戦へと突き進むことになりました。
それでも世界大戦の最中、宮殿の建設は続けられ、1917年についに完成します。同年8月の落成式当日、壮麗なイギリス・チューダー様式の宮殿には、6つの中庭、55基の暖炉、そして176の部屋が備わっていました。皇太子は、宮殿の名前の由来ともなった妻メクレンブルク=シュヴェリーンのツェツィーリエと5人の子供たちとともにここに暮らし、末っ子は数日後にこの宮殿で誕生しています。
王朝の終焉とヒトラーの時代
しかしこの喜びは長く続きませんでした。翌年ドイツが敗戦すると、皇太子は父帝とともにオランダへの亡命を余儀なくされ、妃ツェツィーリエだけが1945年まで宮殿に留まることになったのです。
戦争の終結とともにドイツの君主制は廃止されましたが、それでもホーエンツォレルン家は、父である最後の皇帝ヴィルヘルム2世に後押しされた皇子が、ヒトラー政権の初期に何度か帰国するほど、独裁者が王冠を返還してくれる可能性を信じ続けていました。もちろんそれは幻想でした。ヒトラーの計画はまったく別の場所にあり、その計画は1939年9月に爆発。ドイツは再び、史上最も破壊的な戦争へと世界を巻き込んでいくのです。
妃ツェツィーリエは終戦まで宮殿に留まりましたが、赤軍がポツダムに到着するほんの数日前に退去を余儀なくされました。そしてわずか数ヶ月後、この壮麗な宮殿は、その栄光の15日間において世界史に名を刻むことになるのです。
スターリンのサプライズ
1945年7月、ソ連共産党書記長ヨシフ・スターリン(ちなみに彼は他の首脳に先んじて、宮殿の中庭を赤い星で飾らせていました)、イギリスのウィンストン・チャーチル首相(会談半ばの7月末に総選選挙の敗北によりクレメント・アトリーに交代)、そしてアメリカのハリー・S・トルーマン大統領が、世界の運命を左右するためツェツィーリエンホーフ宮殿に集まりました。
会談で最初に合意されたのが、いわゆるポツダム宣言です。トルーマン、チャーチル、そして中華民国の蒋介石総統は、日本に対して「降伏せよ。さもなければ連合国の全兵力が国土に降り注ぐ」という最後通牒を突きつけました。結果は周知の通りです。8月6日に最初の原子爆弾が広島に投下され、8月9日には長崎に落とされました。
ツェツィーリエンホーフでの会談
宮殿で行われた残りの議題は、いわゆるポツダム会談のものでした。すなわち、戦争中に連合国間で合意された数々の協定に正式な署名をすること。言い換えれば、第二次世界大戦の終結処理であり、ドイツをソ連、アメリカ、イギリス、フランスの4か国で分割占領することが定められたのです。
チャーチル、トルーマン、スターリン――第二次世界大戦の三勝利者の顔が並ぶこの場で決定された二つの事実、すなわち原子爆弾の使用とドイツの分割は、そのまま冷戦の基礎を築くことになります。会談の直後、スターリンはアメリカが先に始めていた原子力開発競争に参入し、この対立構図は1989年のソ連体制崩壊まで、世界を緊張状態に保ち続けることになりました。
冷戦下の忘却と、奇跡の復活
一方、この物語の主人公である宮殿は、ふたたび忘れ去られ、完全に放置されることになります。冷戦期における宮殿の冷遇を理解する手がかりとなるのが、ツェツィーリエンホーフ宮殿からグリーニッケ橋までのわずかな距離です。この橋は、その隠密性ゆえに、アメリカとソ連という二大国間のスパイ交換の舞台として歴史に名を残すことになります。さらに当時、ポツダムが共産主義陣営に最も近い国家の一つ、東ドイツ(ドイツ民主共和国)の領内に属していたことも見逃せません。
1989年、鉄のカーテンとベルリンの壁が崩壊すると、宮殿はようやく蘇りました。今日では、ポツダムをドイツ屈指の美しい都市にしている数多くの歴史的建造物の一つとして、ノイエス・ガルテンの豊かな緑に囲まれた宮殿内で、博物館見学や一流ホテルでの宿泊を楽しむことができます。
※本記事は2017年2月16日にQueaprendemoshoy.comで公開された記事をもとにしています。
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