100万人の女性が従軍したのに、「戦うこと」だけが許されなかった
第二次世界大戦中、ナチス・ドイツは約40万人、イギリスは約45万人、アメリカは約26万6000人の女性を軍隊に動員しました。政治体制もイデオロギーもまったく異なる3か国から集まった、この100万人近い志願者たちには、驚くべき共通点がありました。それは「戦闘への参加が禁じられていた」という点です。自衛のためでさえ、武器を手にすることは許されませんでした。
無線通信士。当時の女性にとって「ふさわしい」とされた後方任務のひとつ
民主主義国家でも全体主義国家でも、扱いはほぼ同じ
全体主義的で軍国主義的、排外主義的なイデオロギーに支配された第三帝国であれ、民主主義国家のアメリカであれ、軍隊における女性の扱いは驚くほど似通っていました。どこでも女性は主として完全な非戦闘職に配属され、事務、書記、技術、通信といった業務を担いました。
女性従軍者の数は急速に増えていきましたが、当局――婦人参政権運動発祥の地であるイギリスでさえ――は、それが「兵士とは何か」という社会的認識を変えることがないよう、あらゆる手段を尽くして防ごうとしました。戦うのは男性、女性は家庭で待つ者。この原則は、制服を着た女性の基本的な安全を犠牲にしてまで守り抜かれたのです。
アンナ・クリロワは著書『Soviet Women in Combat(戦闘に参加したソ連の女性たち)』の中で、次のように指摘しています。「女性が戦闘に近づけば近づくほど、軍と社会は彼女たちを非戦闘員として捉えようとする圧力を強めた」のです。
「民間人」として扱われた軍属たち
これらの国々では、軍に所属する女性は兵士ではなく民間人とみなされました。武器は支給されず、その取り扱いに関する訓練も一切受けられなかったのです。
状況はほとんど不条理と言えるものでした。同じ時期、ドイツとイギリスでは女性が戦闘部隊――正確には高射砲(対空兵器)の運用部門――に配属されることになっていたからです。ところが、肝心の武器を使用することだけは固く禁じられていたのです。彼女たちの役割は、何があっても補助業務に限定されていました。
たとえ敵が陣地を砲撃し、男性隊員全員が戦闘不能に陥ったとしても、女性は腕を組んだまま座していることが求められました。これは高射砲部門に限った話ではなく、軍の他のあらゆる部署でも同様でした。
ライフルを構えたドイツ兵が目の前に立ちはだかったら? 当時の性的規範に照らせば、女性は礼儀正しくその場を動かずにいるべきだったのでしょう。そして銃を抜くことも……そもそも、銃など支給されていないのですから。
さらに知りたい人へ
『Soviet Women in Combat』には、ソ連にとどまらず各国の軍隊における女性の存在について、こうした興味深い情報が数多く記されています。ただし非常に専門性の高い一冊ですので、すべての読者にとって読みやすい本ではない点は、あらかじめご留意ください。
出典:
Anna Krylova, Soviet Women in Combat, Cambridge University Press 2010, pp. 116–118; Jeff M. Tuten, Germany and the World Wars [in:] Female Soldiers – Combatants or Noncombatants? Historical and Contemporary Perspectives, ed. Nancy Loring Goldman, Greenwood Press 1982; D'Ann Campbell, Women in Combat: The World War II Experience in the United States, Great Britain, Germany, and the Soviet Union, "The Journal of Military History" (April 1993).
注釈:
もちろん、上記の原則には一部例外も存在しました。アメリカでは女性軍用機パイロット部隊が創設され、ドイツ第三帝国では親衛隊(SS)の女性補助要員に対して可能な限り火器が支給されました。しかしこうした「例外的」な取り組みは、常に絶対的な例外として、あるいは極秘裏に行われたものばかりです。また、女性によるパルチザン活動や諜報活動は、公式な軍事組織への参加とは呼べないでしょう。