リグヴェーダではアヤスと呼ばれる金属のみが言及されています。アタルヴェーダには、ラル・アヤスとシャム・アヤスという名前の 2 つの金属についての言及があります。鉄と銅という言葉はヴァジャサネーイ・サムヒタにあります。
インドでは銅青銅時代の後に鉄器時代が始まりました。研究者らによると、鉄器時代の始まりは南北で同時に起こったわけではない。鉄が南インドで使用されるようになったのは、北インドよりもずっと後でした。
鉄の発見
「ヒッタイト」と呼ばれる世界最初の民族は、紀元前1800年から紀元前1200年まで小アジアに住んでいた鉄を使い始めました。紀元前 1200 年頃、この強大な帝国は崩壊し、その後になってようやくインドで鉄の使用が始まりました。
インドの鉄器時代の誕生者
インドで鉄器時代を始めた人々は、パミール高原からやって来て、ヒマラヤ山脈を下り、南西にマハーラーシュトラ州まで広がったと考えられています。一部の学者は、これらがインドに来た初期のアーリア人であると考えています。インドに到着する前にインドに住んでいたカーストは、サンダフ、ドラヴィッド、コル、ブラキフェルス、ムンダなどの部族カーストでした。鉄文化を生み出したアーリア人は、インドのどこへ行くにも鉄の知識を持ち歩きました。インド全土に鉄文化の集落が定住しました。その後、これらのアーリア人はマディヤ プラデーシュ州の森林を越えてベンガルに向かって広がりました。
人間の生活における革命的な変化
人間の生活を幸せにし、文明と文化を進歩させる上で、鉄ほど役に立った金属はありません。鉄の道具は青銅の道具よりも強いことが判明しました。鉄器時代、人類は科学の発展を始め、それにより人類の生活に大きな革命的な変化が起こり始めました。鉄器時代初期の集落の遺跡が多くの場所で発見されています。
鉄器時代の決定
学者たちは、それは紀元前約1,000年前に北インドで始まったに違いないと考えています。鉄は紀元前 800 年に豊富に使用されました。鉄の生産過程に関する知識は外部からインドに伝わったものではありません。一部の学者によると、製鉄産業はマルワ文化とバナス文化から始まったとのことです。紀元前1000年の鉄の遺跡がカルナータカ州ダルワール地区で発見された。この頃、ガンダーラ地方（現在のパキスタン）で鉄が使われ始めた。死者のいる火葬場からは大量の錬鉄製の道具が発見されている。このような道具はバロチスタン州で発見されています。
同じ時期に、パンジャーブ州東部、ウッタルプラデーシュ州西部、ラジャスタン州、マディヤプラデーシュ州でも鉄が使用されました。発掘調査では、紀元前800年頃からウッタルプラデーシュ州西部で一般的に使用されていた矢先や槍の果実などが発見された。鉄は最初は戦争で使用され、その後は農業で使用されました。
鉄の文学的証拠
インドにおける鉄の古代を証明する文学的証拠と考古学的証拠の両方を入手できます。リグヴェーダにはアヤスと呼ばれる金属についての言及があります。アヤスが銅を意味するのか鉄を意味するのかはわかりません。 『アタルヴァヴェーダ』には、鉄アヤスとシャム・アヤスという名前の 2 つの金属についての言及があります。このうち、鉄鉱石と黒目銅が推定されています。
ギリシャ文献には、アレクサンダーがインドに来る前からインド人が鉄の知識を持っていたことが記載されています。インドの職人は鉄の道具を作ることに熟練していました。ヴェーダ後の時代の文書の中で、この金属について明確に言及されています。文献的証拠に基づいて、紀元前であると結論付けられます。鉄の知識は 8 世紀にインディアンによって獲得されていました。
鉄の考古学的証拠
鉄の古代に関する文献的言及は、考古学的証拠によって確認されています。鉄器時代の文化の遺跡は、アヒチャトラ、アトランジケーダ、アラムギルプール、マトゥラ、ロパール、シュラバスティ、カンピリヤなどの遺跡の発掘で発見されています。この時代の人類は、ペイントされた灰色の壺と呼ばれる特別な種類の陶器を使用していました。これらの場所からは、鉄の道具や、矢、槍、蹄、ナイフ、短剣、バスリなどの道具が見つかります。アトランジヘダの発掘では金属精錬炉の遺跡が発見されています。この文化の時代は紀元前1000年と考えられています。インド東部では、ソンプールやチランドなどで行われた発掘で鉄のノミ、ノミ、釘が発見されており、その年代は紀元前 800 年から紀元前 700 年と考えられています。
アイアンカーペットの早期決済
(1.) インダス川とガンジス川の分水界とガンジス川上流域: 灰色に塗られたバンド文化はこの地域の名物です。この文化の遺跡は、アヒチャトラ、アラムギルプール、アトランジケーダ、ハスティナプール、マトゥラ、ロパール、シュラバスティ、ノー、カンピリヤ、ジャケーダなどで発見されています。塗装された灰色の壺は、細かい粉末で作られています。これらはチョークでできています。ほとんどがカップ＆ソーサーです。ポットの表面は滑らかで、色は灰色から灰白色です。外側と内側は黒とダークチョコレートで塗装されています。
農具の中には、鉄の鍬と鎌がジャケダで発見されている。ハスティナプールを除けば、他のすべての地域で鉄製品が発見されています。アトランジヘダからは135個の鉄製品が回収された。ハスティナプールとアトランジヘダで作物が栽培されていた証拠が見つかった。ハスティナプールでは米のみが、アジュランジヘダでは小麦と大麦の残骸が発見されている。馬の骨はハスティナプールの動物の骨からも見つかります。
(2.) インド中部: ナグダとエランは、インド中部にあるこの文明の主要な場所です。この時代、この地域では闇株が蔓延していた。旧銅石器時代の要素はこの時期にも依然として普及していました。このレベルからは 112 種類の微石器が発見されています。この時代にはいくつかの新しい陶器も流行しました。家は生のレンガで建てられました。銅の使用は小さな物体の製造に限定されていました。ナグダから得られた鉄製品には、両刃のナイフ、斧の殻、スプーン、刃の広い斧、指輪、釘、矢尻、槍の頭、ナイフ、鎌などが含まれます。エランの鉄が豊富なレベルの放射性炭素年代は決定されています。紀元前 100 年から紀元前 800 年の間。
(3.) ガンジス中低域: この地域の主な場所は、パンドゥ・ラジャル・ディビ、マヒスダル、チランド、ソンプールなどです。この段階は、黒石器時代の最後の段階にあり、黒と赤の陶器が見られます。鉄の使用は新しい成果です。マヒスダルでは微石器も鉄レベルで十分な量で発見されている。ここからは、金属スラッジの形で地元の鉄鋳造の証拠が見つかります。マヒスダルでの鉄の年代は紀元前 750 年頃です。
(4.) 南インド: 南インドの初期の農村集落は紀元前 3000 年に出現します。狩猟採集経済から食料生産経済へ人類が体系的に発展したという証拠はありません。ここから得られた証拠は、その時代にゴーダヴァリ川、クリシュナ川、トゥンガバドラ川、ペネル川、カヴェリ川の近くに人間の定住地があったことを示しています。これらの地域は乾農と牧畜に適していました。
この時代の石斧は、研磨して作られていました。この時代の産業は石斧産業とも言えます。これらの集落の人々はかつてジョワールとアワを栽培していました。これらの集落では文明の 3 つの段階が発見されており、石斧は第 1 段階 (紀元前 2500 年から紀元前 1800 年) で発見されています。第 2 段階 (紀元前 1800 年から紀元前 1500 年) では、銅と青銅の道具が見つかります。その豊富さは第 3 段階 (紀元前 1500 年から紀元前 1100 年) で見られ、その後は鉄製の道具が得られます。
南インドの新石器時代の集落とカルコストーンの集落は、鉄器時代の始まりまで存在し続けました。マハーラーシュトラ州の銅石器時代の集落も鉄器時代の初めまで存在し続けました。同様の状況が、ブラフマギリ、ピクリハル、サンガナカル、マスキ、ハルール、ポヤンパリなどでも蔓延していました。
インド南部における鉄器時代の初期段階は、ピクリハルとハルールの発掘とブラフマギリの埋葬に基づいて決定されました。これらの埋葬地の穴からは初めて、鉄製の物体、黒と赤の陶器、淡褐色と赤の陶器が発見された。これらのポットはジョルウェポットに似ています。同様の石はテクワダ（マハラシュトラ州）からも発見されています。一部の集落では、鉄器時代になっても石斧や石板が使用され続けました。
南部における鉄器時代の始まり
一部の学者は、インドでの鉄の最初の使用は南インドで行われたと信じていますが、この考えは正しくないようです。北インドで見つかったアーリア人の居住地に基づいて、鉄は南部よりも北インドで早くから使用されていたと言えます。学者らは、鉄器時代の人々はパミール高原側からやって来て、徐々にマハラシュトラ州に広がったと考えている。その後、これらの人々はマディヤ プラデーシュ州の森を越えた後、ベンガルに向かいました。
南部の青銅器時代の神話
予備的な発見に基づいて、南部の鉄文化は石器時代以降に初めて始まったと結論付けられました。南部では銅青銅時代は到来しなかった。私たちの意見では、南インドで石器時代の直後に鉄器時代が来たと言うのは不公平です。銅と青銅の道具は、南インドの第 2 段階の農業集落 (紀元前 1800 年から紀元前 1500 年) で発見されています。その豊富さは第 3 期（紀元前 1500 年から紀元前 1100 年）に見られ、後期には鉄製の道具が得られます。それでは、なぜ南インドに白銅器時代が到来しなかったと言えるのでしょうか?