オリュンポス十二神に入るのか？ハデスをめぐる論争
ギリシャ神話の主神といえばオリュンポス十二神ですが、実は「12」という枠には候補が12人以上います。その中でも古くから議論されてきたのが、ゼウスやポセイドンの兄弟である冥界の王ハデスを十二神に含めるべきかどうかという問題です。
今回は、ローマ名でプルートー、英語ではPluto（冥王星の名前の由来）とも呼ばれるハデスについて、詳しく見ていきましょう。
クロノスとレアの子どもたち、ゼウス家の長兄
父ウラノスを打倒したクロノスは、いつか自分も我が子に殺されるのではないかという恐怖に苛まれていました。「父殺し（パトリサイド）」は、古代ギリシャのオイディプス王から現代の『カラマーゾフの兄弟』まで描かれ続けてきた永遠のテーマであり、心理学用語としても知られています。
クロノスは子どもたちを次々と飲み込みましたが、末弟のゼウスだけが生き残り、ついに父クロノスを打倒します。
世界を支配下に置いた後、ゼウスは天を、次男ポセイドンは海を、そして長兄ハデスは冥界を統治することになりました。なぜハデスが冥界を治めることになったのかについては諸説あり、クロノスが子どもたちを吐き出した際に出生順序が逆になったためという説もありますが、この記事では平和なくじ引き説を採用します。
主役級の物語が少ないハデス
ハデス自身が主役となる物語は少なく、他の神々が主役の物語に脇役として登場することがほとんどです。有名なものとしては、医神アスクレピオスの物語と、オルフェウスの物語が挙げられます。
アスクレピオスは医学に長けすぎて、ついには死者をも蘇らせてしまいました。これにハデスは不快感を示します。さすがのゼウスも兄弟ハデスの訴えには弱かったようで、雷霆（らいせい）をアスクレピオスに投げつけて死なせてしまったのです。
しかしゼウスとは不思議な神です。自分の手で殺しておきながら、哀れみからアスクレピオスを天に上げ、「へびつかい座」にしたのですから。
オルフェウスの悲劇
もうひとつの有名な物語がオルフェウスの物語です。個人的にはゲーム『ペルソナ3』を思い出しますが、本来はギリシャ神話に登場する竪琴（リラ）の名手です。妻が毒蛇に噛まれて亡くなると、彼は冥界へと向かいました。
普通なら、冥界の番犬・三つ首のケルベロスにあっという間に食われて終わりのはずですが、オルフェウスの竪琴の音色の前にはケルベロスも無力化され、冥界の人々も次々と魅了されていきます。
ハデスでさえその美しい調べに心を動かされ、ある条件を満たせば妻を地上に戻してもよいと言います。その条件とは、「冥界から脱出するまで決して振り返らないこと」でした。
しかし地上が目前に迫ったとき、不安に駆られたオルフェウスはついに振り返ってしまいます。妻は再び冥界へ消えてしまったのです。なんとも切ない結末です。
オルフェウスに限らず、物事が失敗する理由のひとつは「焦りと不安」です。私にも心当たりがあります。心配でたまらず何とかしようとして、それで多くを失ってきました。人は時に、あの不安な気持ちには勝てないのです。
ハデスとペルセポネ
ハデス自身が主役となる唯一の物語が、春の女神ペルセポネとの物語です。
ハデスはゼウスやポセイドンと違って、かなり真面目な性格でした。長兄だからかもしれません。しかし、真面目な男が暴走すると怖いものです。ある日、水浴びをしていた春の女神ペルセポネに一目惚れしてしまったのです。それは竜巻のように燃え上がる恋だったに違いありません。
ハデスはペルセポネと結婚したい一心で、父であるゼウスのもとへ婚姻の許可を求めに行きます。「姪と結婚するのか？」と疑問に思う人もいるかもしれませんが、ゼウス自身が姉のヘラと結婚していますし、そもそもクロノスとレアも兄妹でした。神話の世界では珍しいことではないのです。
ちなみにペルセポネの母は豊穣の女神デメテルで、彼女もゼウスの姉にあたります。ゼウスはデメテルの許可を得ないまま、ハデスに結婚を許可してしまいました。
デメテルは黙っていません。怒り心頭に発した彼女は、娘を取り戻そうと姿を消します。すると、豊穣の女神が地上からいなくなったことで、大地の作物はすべて枯れ果ててしまいました。
困り果てたゼウスはハデスにペルセポネを返すよう命じますが、時すでに遅し。ペルセポネは冥界のザクロを食べていたのです。
冥界の食べ物を口にした者は冥界の住人になると定められており、食べたザクロの粒の数だけ月数、冥界に留まらなければなりません。こうして春の女神ペルセポネが冥界にいる間、地上には冬が訪れることになりました。
こうして地上に四季が生まれたのです。
この経緯から、ペルセポネにも冥界の女王としての顔があり、彼女こそがオリュンポス十二神に加わるべきだという意見もあります。
プルートーの名は今も生き続ける
ハデスのローマ名プルートーは、元素プルトニウムや天体の冥王星（Pluto）の語源となっています。近年では漫画『ONE PIECE』に登場する古代兵器「プルートン」のモデルとも言われています。
余談ですが、ハデスはスクウェア・エニックスが昔発売した『半熟英雄』シリーズにおいて、最強クラスのタマゴモンスターとして登場したこともあります。登場キャラクターの中で圧倒的な強さを誇り、冥界の王としての実力を見せつけました。