古代ローマにおける「男」の象徴
一見突拍子もない話に思えるかもしれませんが、この仮説には真面目な科学者たちの権威が後押ししています。古代ローマ人は、男性器に現代人とはまったく異なるシンボルと意味を与えていました。20世紀の性的革命やブラジャー燃やし運動など、彼らのやってきたことと比べれば、取るに足らない賭けのようなものだったのです。
古代ローマでは、セックスは文字通り生活のあらゆる場面に浸透していました。ギリシャと同じように、石畳にも、公衆浴場にも、家々の壁にも、誇らしげな男性器のイメージが至る所で目に入りました。ポンペイには有名なフレスコ画が今も残されています。これらは古代文化の貴重な証人ですが、教科書に載ることはほとんどありません。今日の基準では、おそらくポルノグラフィーに分類されてしまうからでしょう。
そのうちの一つには、ギリシャ・ローマの「巨大なペニスを持つ神」プリアポスが、硬貨の入った袋で釣り合いを取ったスカーフで自分の陰茎の重さを量っている姿が描かれています。別の作品では、彼はなんと自分のペニスで果物の壺を支えることで、その「実力」を証明しているのです。
巨大なペニスの神は泥棒をどう裁いたのか
セクシュアリティはローマ人の日常言語にも深く根付いていました。オックスフォード大学のジェームズ・ノエル・アダムズ教授は、ラテン語の性的語彙だけを集めた辞書『The Latin Sexual Vocabulary』を出版しています。それによると、地中海世界史上最強の帝国の市民たちは、ペニスを表す言葉を作り出すのが大好きだったようです。彼らには「mentula（メントゥラ）」という俗語があり、そして失礼ながら、もう一つの「verpa（ウェルパ）」という言葉も持っていました。
ローマのセックス。それ以上でも以下でもありません
キケロやウェルギリウスの記念碑的作品の一方で、ローマ詩にはもっと単純で軽薄な作品も数多く含まれていました。詩人カトゥルスはある高官について、「シチリア産のレタスよりもたるんだその小さな血管は、トゥニカの中で決してそびえ立つことはない」と冗談めかして歌っています。一方、マルティアリスは友人の父性をこう称えています。「浴場から生々しい拍手が聞こえたら、その原因はおそらくマロンの巨大なペニスだろう」。
さらに伝説によれば、80編以上から成るプリアポス詩集も存在します。そこには泥棒への警告も含まれていました。悪行に対する罰は「好色な娘たちが望む笏（しょく）」によって執行されるというのです。
泥棒の腸内へそれは深くまで入り込み
睾丸を収めた袋の奥底まで届くだろう
軍隊においても、ペニスは極めて重要でした。一部のローマの司令官は、生まれつきの「財産」の大きさだけで兵士を昇進させたこともあります。同じ理由で、皇帝コンモドゥスは少なくとも一度、恵まれた体格の持ち主を神官に登用しています。
そして特別な少年用のお守りについて
忘れてならないのが「ブッラ」――少年たちが受け取るメダルです。『反逆の神パン――ペニスの文化史』の著者デイヴィッド・M・フリードマンによれば、それは次のようなものでした。
(…)勃起したペニスの複製を収めたロケット。(…)このペニスの複製はファスキヌムと呼ばれ、少年が将来の「ウィリ（一人前の男）」として持つ地位と力を意味していた。ブッラは、彼がまだ性行為の対象外であることを示していたのだ。
同様のお守りは他の場面でも使われていました。例えば、凱旋将軍が同格の人々の嫉妬から身を守るためなどです。これらは伝統に深く根付きすぎたため、今日でも多くの言語で「興味をそそる力を持つもの」を「魅力的」と呼ぶのは、まさにこの勃起に由来すると言われます。教皇の「ブッラ（教書）」も、ご覧の通り明らかに性的な語源を持っているのです。
ローマのファスキナ――陰形のお守り
最後に本題へ：アウグストゥス広場とその形状
さて、この記事の出発点となったアウグストゥス広場についてはどうでしょうか？デイヴィッド・M・フリードマンは、バーバラ・ケラムの研究に基づいて次のように主張しています。
ペニスはローマの強さと権力のあまりにも強力な象徴だったため、ある人々によれば、帝国の建築的中心であるアウグストゥス広場は、それを模して設計された可能性があるという。この建造物は完全に発掘されたことはないが、保存されている輪郭は、基部に二つの半球を従えた長いホールを示している。上空から見ると、その平面図は史上最大のファスキヌムを彷彿とさせる。
この説明は、男性性に関わる儀式が執り行われたこの建造物の役割とも見事に合致します。若者たちはここで、紫の縞模様が入った少年用の「トガ・プラエテクスタ」とブッラを脱ぎ捨て、真っ白な「トガ・ウィリス（成人のトーガ）」に着替えたのです。
しかし、近年の考古学調査によれば、この仮説は現実には一致しないことが判明しています。残念ながら、もしアウグストゥス広場が本当に巨大なペニスの形をしていれば、ローマ人のセクシュアリティへのアプローチ全体を見事に要約するものになったことでしょう。