カール大帝と教育の復興
伝承によれば、フランク王国の皇帝カール大帝は、それまで完全に顧みられることのなかった文化の復興と教育の隆盛をもたらしたとされています。もちろん、すべてがカール一人の功績だったわけではありませんが、この時代に教育が大きく前進したのは事実です。そこで今回は、もっと身近な疑問を考えてみましょう。当時の学校では、実際に何が教えられていたのでしょうか?
8世紀末から9世紀初頭の学校事情
西ヨーロッパにおける8世紀と9世紀の交わりの時期の学校については、わかっていることは多くありません。おそらく主な類型は二つありました。一つは世俗学校、もう一つは修道士になることを志す男子だけが通う修道院学校です。さらに、大聖堂学校と呼ばれるものも一部存在していました。いずれの場合も教師は聖職者であり、教育そのものが宗教を中心として厳格に行われていました。言うまでもなく、学校に通えるのは男子だけであり、女子には読み書きを学ぶ必要がないとされていたのです。
理解しないまま「読む」
生徒はまず読み方から学び始めました。正確には、内容をまったく理解せずに暗唱することからです。当時の唯一の共通教材といえば、ラテン語の詩篇(詩編集)。まず生徒は、理解できない外国語であるラテン語で書かれた全詩篇を丸暗記し、意味も考えずに復唱することが求められました。その後になってようやく、音や言葉と、本の中に書かれた個々の文字とを結びつけ始めたのです。しかも、詩篇を所持している学校は一冊か数冊程度しかなく、個別指導など望むべくもありませんでした。
中世の学校は決して居心地の良い場所ではありませんでした…
読字の入門期が特に困難だったのは、初期中世の写本には語間の空白という概念がなかったからです。ほぼすべての本で単語が次々につながって書かれており、どこで言葉が終わり、どこから始まるのかを読み手が推測するしかありませんでした。中世の写本に触れたことのある人なら、これがどれほど骨の折れる作業かご存じでしょう。カール大帝の時代には、初心者のために単語の間に点を打った本も作られましたが、そうした本にアクセスできた人はごくわずかでした。
教科書なしの語学学習
今日ではほとんど忘れられていますが、カール大帝はかつて聖人として崇敬されていました。そしてなんと、学生の守護聖人でもあるのです!
入門者が文字の解読と詩篇の暗唱をマスターすると、次はその意味を理解する段階に入ります。フランク人の子供たちにとって、ラテン語は日常で使われる言語ではなく、すでに死んだ言葉であり、私たちにとってのそれと同じように呪文のようなものでした。この状況を変えられるのは、良心的で忍耐強い教師だけでした。なぜなら、教科書もラテン語辞典も実質的に存在しなかったからです。カール大帝の国家の学校では数冊の教科書的な書物が使われていましたが、その内容の貧弱さは今日では笑い話のようです。例えばドナトゥスの『小技法(Ars Minor)』には、活用つきの動詞がたった一つ載っているだけで、名詞もわずかな収録にとどまります。より詳しい書物の著者たちはと言えば、実践的な文法の講義ではなく、役に立たない定義ばかりに力を注いでいました。
読書中心、でも書くことは?
ラテン語を十分に習得して自由に読めるようになったごく少数の生徒には、一種類のジャンル――宗教書――だけからなる読書リストが与えられました。現存する蔵書目録によれば、初期中世の学校にはほとんど宗教文学しかありませんでした。聖書の韻文、聖書のパラフレーズ、キリスト教的徳についての文章、道徳論、聖人伝などです。『プシュコマキア』『異教徒に反対する歴史』『福音書調和』などを背景に考えれば、現代の読書カノンはそれほど恐ろしく思えなくなります。
付け加えておくと、8~9世紀にはフランク人の母語による本は存在しませんでした。フランス語で書かれた最初のラテン語教科書が登場するのは、10世紀になってからのことです。
興味深いことに、重きが置かれたのはあくまで読むことで、書き方の授業を受けたのは一部の生徒だけだったようです。『カロリング王国』の著者ロザモンド・マッキターリックによれば、普通の学校での書字教育については「確信が持てず、情報もない」とのことです。
雑学の宝庫
本記事は、ロザモンド・マッキターリック著『カロリング王国 751-987』(2011年)に基づいています。
宗教書よりもはるかに面白かったのが、「あらゆること」を扱う各種の教養書でした。中世の人々は一方で珍しい知識や重要そうな情報を集めるのが大好きで、他方でそれらを整理するセンスがまるでなかったのです。
その結果生まれたのが、まさに豆とキャベツのごちゃ混ぜのような書物でした。例えば聖アウグスティヌスの『神の国』では、神の国の本質について学べる一方で、馬は風によって妊娠するといった記述にも出会えます。
また、813年から815年頃の日付を持つ無題のパリの教科書には、以下のような内容が含まれていました。
書簡の定型文、医学処方箋、アルファベットの発明者の人名、人間の寿命に関する考察、アブラハムの年齢に関する議論、古代の医師たちの名前、ローマの属州の数、既知の蛇の種類の一覧、聖書・典礼・教会法からの抜粋、暦、簡単な算術と文法。
一冊の本としては盛りだくさん! しかし、本当に役に立つのでしょうか?
最後に算術
カール大帝の時代に、今日私たちが考えるような数学が教えられていたわけではありません。しかし、まったく教えられていなかったわけでもないのです。まず第一に教えられたのは「コンプトゥス(computus)」、すなわち教会暦とその組み立ての原理でした。今日ならインターネットやカレンダーで確認できることですが、月の満ち欠けをもとにキリスト教の祝祭日の日付を手計算で求めるのは、かなり骨の折れる作業でした。
中世の学校での熱心な勉強風景…これは明らかに時代の終わりの光景です。カール大帝の時代に、子供一人ひとりが自分専用の本を持つなど、考えられなかったことでしょう。
同時に、ロザモンド・マッキターリックが書いているように、算術が独立した教科だったかどうかには疑問があります。暦の知識だけで、大多数の生徒は十分満足していたようです。より意欲的な生徒は、算術の代わりに、数は少ないながら入手可能だったテーマ別の教科書――農業書、本草書、建築書、軍事書、医学書など――に手を伸ばすこともできました。当時の状況を考えれば、算術の習得よりもそちらの方が実用的だったのかもしれません。
まとめると――あなたはどうか分かりませんが、私は8世紀ではなく20~21世紀の学校に通えてよかったと心から思います…。
出典
- ロザモンド・マッキターリック『カロリング王国 751-987』、2011年。