ファルマコス——古代ギリシャが「選んだ」犠牲者たち
もし生まれつき身体に障害があり、足が不自由で、物乞いをして日々を暮らしているとしたら——心配は無用です。古代ギリシャ人たちが、あなたにぴったりの「仕事」を用意してくれていました。
あなたはファルマコイ(pharmakoi)になるための資格をすべて備えているのです。ただし、その「仕事」に慣れる暇はないでしょう。おそらく命を落とすことになるのですから。
目的のためには手段を選ばず
ファルマコスの儀式は、都市全体を穢れから清めるために執り行われました。この儀式が効果を発揮するのは、適切な生贄——つまり血なまぐさい捧げもの——があってこそでした。ここでは「目的が手段を正当化する」のです。二人の人物が、残りの住民すべてを代表する者として選ばれました。一人は女性たちの身代わりに、もう一人は男性たちの身代わりに。まさに「連帯」の精神です(あるいは、死の連帯?)。
本題に入りましょう。儀式には比較的マイルドなバージョンもあり、それはファルマコイを都市から追放するというものでした。しかし状況がそれ以上を求める場合、犠牲者は石打ちで殺されるか、断崖から投げ落とされたのです。
ファルマコスの儀式が執り行われる好機となったのは、アテネの大祭タルゲリア祭(Thargelia)などでした。また、天変地異や疫病が起こった際にも、この血なまぐしい方法で神々を鎮めようと試みられました。
古代ギリシャ人にとってこれはまさに一石二鳥でした。第一に、敵対的な超自然的な力を鎮めることができ、第二に、理想とするポリス(都市国家)にとって「厄介な要素」となる人々を一掃できたのです。
城壁の外での石打ち。少なくとも一部のファルマコイは、こうした運命を待ち受けていました。
では、誰が犠牲者になり得たのでしょうか? 物乞い、泥棒、政治犯——要するに、社会の底辺に位置する人々でありながら、当時の基準では「排除すべき存在」とみなされた者たちです。
死ぬなら粋に
不幸なことに、将来の犠牲者候補の一人だったのが、イオニア出身の詩人ヒッポナクス(Hipponax)でした。幸いなことに彼は自らの経験を詳細に記録しており、紀元前6世紀の日常を今に伝えています。彼自身、潜在的な犠牲者の条件をすべて満たしていました——身体的な奇形から、政治的に都合の悪い思想まで。さらに数々の毒舌的で攻撃的な詩も書いています。要するに、当時の基準では「完璧な候補者」だったのです。
痛恨の予備儀礼
ご想像の通り、ヒッポナクスは自分に与えられた「栄誉」をさほど喜んではいませんでした。しかし彼の著作のおかげで、ファルマコイたちが干しイチジクやデーツ、パンやチーズを受け取っていたことが分かっています。彼らはしばらくの間、後に自らが生贄として捧げられることになる社会の世話になって暮らしたのです。新しい衣類や甘い菓子——普段なら最貧層出身の彼らには手の届かない品々——も与えられました。
儀式の日、彼らは公衆の前に引き出されました。これ自体はそれほど辛いものではありませんでした。問題は本儀式に先立つ予備儀礼の方です。生命力と豊穣の力をすべて解放するために、哀れな犠牲者たちは性器を打たれたのです。
古代ギリシャ人にとって人身御供は決して縁遠いものではありませんでした。上図はポンペイ出土のフレスコ画で、イフィゲネイアの生贄を描いたものです。
城壁の外での死
準備がすべて整うと、血なまぐさい結末が訪れます。まだ生きているファルマコイの披露はポリスの中心部で行われましたが、処刑は城壁の外で執り行われたのです。
付言しておくべきは、古代ギリシャにおける人身供犠はあくまで周辺的な現象だったということです。この儀式が行われたとしても、選ばれた人間が実際に死に至ることは稀でした。とはいえ、万一のために備えておくに越したことはない——そういう時代だったのです。
後世への教訓——醜いのは得になりません。少なくとも長期的には。