フランスを代表するファッションデザイナー、ココ・シャネル。彼女が生み出した香水「シャネルNo.5」は、生涯にわたる経済的成功をもたらしました。しかし、偉大な才能と野心は、既存の成功に満足することを許しませんでした。シャネルは女性のワードローブに革命を起こし、「女性が何を着るべきか」という概念を根本から変えていったのです。
ガブリエル・「ココ」・シャネルは1883年8月19日、フランス・ソミュールで、貧しい行商人アルベール・シャネルの3人姉妹の一人として生まれました。母の死後、父は娘たちを修道院付属の孤児院に預けます。修道女たちのもとでガブリエルは裁縫の技術を習得し、その後、彼女を引き取って育てた叔母のもとで仕立ての経験を積みました。
富と名声を得る前の彼女は、小規模なキャバレーで歌手として歌い、男性の愛人として生計を立てて小金を稼いでいた時期もあります。30歳を過ぎてから、本格的にファッションの道へ進むことになります。
時代の逆行者
ココは最初から時代の流れに逆らう存在でした。「作業着にしか使えない」と見なされていたニット(ジャージー)素材を、ファッションウェアとしてデザインした先駆者です。これは、当時進行していた第一次世界大戦による生地入手の制限という事情も背景にありました。シャネルは、スリムでプロポーションの良い女性でありながら、ゆったりとしたシルエットと体を締め付けない動きやすさを好みました。そして、彼女がデザインしたのはまさにそうした服でした。
彼女が生み出したのは、新しい女性のスタイルです。自信に満ち、独立心を持ち、快適さを愛し、男性の気まぐれなど気にも留めない——そんな女性像です。
ココ・シャネル――男性服に着想を得た快適な女性服を広めた、フランスの伝説的デザイナー
ガブリエル・シャネルは、永遠の名品となった「リトル・ブラック・ドレス(小さな黒いドレス)」も創り出しました。影響力のある雑誌『Vogue』はこれを「シャネルのフォード」と呼びました。もちろんこれは、黒一色で製造され、多くのアメリカ人が手に入れられた自動車、フォードT型への言及です。
ココは、長年の寵愛者たちから贈られた膨大な宝石コレクションを抱えていながら、真珠をつけて公の場に出ることを拒んでいました。街を行き交う人々の注目を集めすぎると考えたためです。そこで彼女がひらめいたのが、安価な「模造宝石(コスチュームジュエリー)」の着用という発想でした。低価格ゆえに、あらゆる女性が手にできるものだったのです。
狩りの最中のガブリエル・シャネルとウィンストン・チャーチル。ココは快適で暖かな装いをまとっています。
この二つの手頃なアイテム――ニットウェアと模造宝石――の組み合わせにより、女性は豊かな財布がなくても、おしゃれを楽しみ、心地よく過ごせるようになりました。こうしてシャネルは「見栄のための虚飾」に対抗したのです。
シャネルNo.5と貴族との恋
1921年から22年にかけての時期は、シャネルにとって非常に重要な転換点となりました。今なお象徴的な名香として君臨する「シャネルNo.5」を生み出し、生涯にわたる経済的基盤を確立したのです。お金は彼女に独立をもたらし、恋人を選ぶ自由さえも与えました。その恋人の一人が、イギリスの貴族でした。
快適なパンツとマリニエール風のブラウスを着たココ・シャネル
ガブリエル・シャネルと第2代ウェストミンスター公爵ヒュー・グロヴナーとのロマンスは、波乱に満ちた興味深いものでした。当時のココは女性らしさの典型であり、ヒューはいわゆるプレイボーイの理想形でした。シャネルはパリのファッションハウスの経営に終始励んでいましたが、グロヴナーは将来の公爵夫人となる相手が、いつも自分のそばにいることを望んでいました。ヒューはココに贅沢な贈り物を惜しみなく贈りましたが、彼女は一度も使うことなく小切手帳を突き返したと言われています。
パンツこそ正義!
公爵のライフスタイルやヨットセーリング、狩猟といった余暇の過ごし方は、シャネルのデザインする服の方向性に明確な影響を与えました。ヒューはココを自らのヨットに乗せてクルーズへ連れ出し、「海に似合うのは白とネイビーブルーだ」と教えたのです。
こうして、公爵の船に勤務する船員たちの帽子を思わせるココの帽子が誕生し、白とネイビーが交互に並ぶ横縞が、シャネルの「マリニエール」コレクションに登場しました。さらに彼女は、実際に身につける機会のあった伝統的な服装——狩猟用のジャケット、馬丁のセーター、海の冒険での水夫長の服——からもインスピレーションを得ています。そこから「快適さ」「実用性」「保温性」という三つの重要な要素をコレクションに取り入れたのです。
前述のような海上の冒険や競馬、狩猟の中で、スカートがいかに実用的でないかに気づいた彼女は、コレクションに女性用ズボンを導入することを決意します。パンツを初めて穿いた女性はシャネルではありませんが、ファッション界で著名かつ尊敬される存在として、女性の間へのズボン、セーター、ジャケットの普及に絶大な影響を与えました。
刺激的なメンズスタイルからの着想
ガブリエル・シャネルは、男性ファッションの世界から要素を見事に取り入れた、最も輝かしい革命家と評価されています。ココの新スタイルは、腰回りに工夫を凝らして動きを妨げない、シンプルなカットが特徴でした。彼女の仕事は、19世紀に始まった女性解放の動き、そして今日まで続くジェンダー平等を目指す社会変革の潮流と見事に共鳴しているのです。
参考資料
本記事は以下の書籍に基づいています:
- P. Bociąga『Impeccable. Biography of the male image』Agora、2019年