骨で未来を読む――古代のアストラガロス占いの世界

太古の昔から、人類は常に自分たちの未来を知りたいと願ってきました。それは国家の命運に関わる重要な決断を下すためでもあれば、名もなき庶民のささやかな一日をより良くするためでもありました。明日の向こう側を覗き見て、「明日は何が起こるのか」を知ること――それは世界と同じほど古い夢であり、それがいつか実現するのかどうかを予測することすら困難です。

未来を予言するために、人々は動物の内臓、鳥の飛ぶ姿、手相などを用いてきました。チーズの欠片や、ふるいを通って滴り落ちる水にさえ、未来を読み取ろうとしたのです。現代まで伝わる唯一の古代の夢解釈書の著者である、2世紀に生きたダルディスのアルテミドロスは、占い師に相談することを勧めました。しかし同時に、人間の軽信につけ込み、客から最後の一銭まですり取ろうとする詐欺師には警戒するよう警告してもいます。さらに彼は、信頼できるのはこの分野の専門家だけだと指摘しました。すなわち、占い師、鳥卜官(アウグル)、占星術師、そして夢解釈者(オネイロクリテス)といった専門家たちです。こうしたあらゆる種類の占い、そして未来を覗こうとする人々の圧倒的な人気は、今日に至るまで途絶えることなく続いているのです。

骨は真実を語る……

興味深いことに、アルテミドロスはサイコロによる占いをも、質の疑わしい予言手段として挙げています。しかし、そうした警告にもかかわらず、骨による予言こそが古代において絶大な人気を博したのです。「アストラガロス」と呼ばれたこれらの骨は、山羊、羊、あるいは豚の後ろ脚から切り出されたものでした。木製、金属製、さらには宝石で作られたものも存在しました。

古代の骨は、今日使われているサイコロとは明確に異なっていました。面がわずかに4つしかなかったのです――長い面が2つ、短い面が2つ。短い面のうち一方は凸面で「プラネス」と呼ばれ、もう一方は凹面で「ヒュプティオス」と呼ばれました。長い面は「コース」、その反対側の凹んだ面は「チオス」です。それぞれの面には数字が割り当てられており、プラネスは4、ヒュプティオスは3、コースは6、チオスは1となっていました。

鳥卜官(アウグル)としてのオクタウィアヌス・アウグストゥス

占いを行うには、サイコロを5回投げ、出た目の数字を合計します。これにより56通りの数字の組み合わせが得られ、その結果は特別な表から読み取られました。興味深いことに、アストラガロスの結果を読み解くのに専門の占い師は必要ありませんでした(おそらく、ここにアルテミドロスの批判の理由があるのでしょう)。つまり、自分の将来を知りたいと思う人が誰でも、自ら占うことができたのです。

必要だったのは、算数のごく初歩的な知識だけでした。この占いを誰にとっても身近なものにするため、柱の下にはアストラガロスとともに用意された表が置かれていたようです。
今日までに知られているのは、小アジアのフリュギア、パンフィリア、ピシディア、リュキアから出土した20枚の神託板です。それらは都市の中心部に設置された高い柱の上に掲げられ、誰もが容易に利用できるようになっていました。例えば、中央ピシディアのクレムナに現存する柱は、アゴラ(広場)の西側に位置し、広場への入口はその反対側にありました。こうして、市場へ入ってくるすべての人が、神託の柱とほぼ正面から向き合うことになったのです。

アストラガロス

理論上は盲目的な運命ではあるものの、念のため、それぞれの数字の組み合わせには守護神が割り当てられていました。その後に神託の本文が続きます。そしてその内容は実に興味深いものでした。クレムナの神託板では、アプロディーテに捧げられた13の出目の横に、占いを求める者は次のように読むことができました。「どこへ行こうとも、あなたは幸せに我が家へ帰るだろう。心に思い描いたものを見つけ、成し遂げるだろう。ただし、アプロディーテとマイアの子(ヘルメス)に祈りを捧げよ」。ご覧のとおり、13という数字に不吉な伝説がまとわりついていなかった幸せな時代には、13はむしろ成功を予言していたのです。しかし、すべてが順風満帆とは限りません。同じ板には、こんな記述もあります。「30、四角形のヘルメスの出目。行こうとしている場所へ行くな。待つのが良い。私はあなたの敵を見ている」。

骨だけではない

数字による神託は、古代世界で用いられていた唯一のものではありませんでした。今日では、2〜3世紀のものとされる文字(アルファベット)神託も12点知られています。それらは数字神託と同様に、一般の人々が気軽に立ち寄れる場所に設置されていました。つまり、城門、神殿地区、あるいは墓地などで見つかるのです。

文字神託の場合、5つのアストラガロスを投げ、ランダムに出た数字を合計することで予言が得られました。こうして24通りの組み合わせが生まれます――ちょうどギリシャ字母の数と同じです。神託板には、各文字の隣に対応する数字と預言が記されていました。こうして未来を知りたがる求問者は、例えば「あなたは成し遂げようとしたことを成し遂げるだろう、と神は告げている」と知ることができました。あるいは「蒔かずして刈り取ることはできない」(働かざる者は食うべからず、という格言を少し思い起こさせますね)。

興味深いことに、それぞれの数字の組み合わせには守護神が割り当てられていた

一方、2世紀のギリシャの旅行者パウサニアスの記録からは、骨を使ったもう一つの占い方の存在が分かります。それは絵付きのアストラガロスを用いる方法でした。パウサニアスはこう記しています。「神の神託を聞きたい者は、まず像の前で祈りを捧げ、祈りの後、ヘラクレスの足元に転がる他のサイコロの中から4個を選んで卓の上に投げる。各サイコロには図柄が描かれており、その意味は板に刻まれた銘文によって説明される」

人は皆、常に自分に何が待ち受けているのかを知りたがってきました。戦争を始める価値があるのか、人生の事業が実を結ぶのか、旅が幸せな結末を迎えるのか、神々が好意を寄せるのか、それとも人間の運命から視線を逸らすのか。人は現在を未来の指示に従って整えるために、未来を覗きたかったのです。ならば、これはすでに「賽は投げられた(alea iacta est)」なのでしょうか?

参考文献:

パウサニアス『ヘラス周遊記』(J.ニェミルスカ=プリシチンスカ訳、ヴロツワフ、2005年)
ダルディスのアルテミドロス『夢の解釈』(I.ゾウトフスカ訳、ワルシャワ、1995年)
Benedetto Bravo、Ewa Wipszycka『古代ギリシャ人の歴史』第3巻、ワルシャワ、1992年
Nicholas G.L. Hammond『ギリシャの歴史』、ワルシャワ、1994年
Maria Jaczynowska『ローマ世界の宗教』、ワルシャワ、1987年