アメリカの1セント硬貨「ペニー」の表面には、第16代アメリカ合衆国大統領であるエイブラハム・リンカーンの肖像が描かれています。
リンカーン・ペニーとは
リンカーン・セントやコッパー・ペニーとも呼ばれるこの硬貨は、アメリカ合衆国造幣局が発行する1セント硬貨です。1909年の発行開始以来、100年以上にわたって継続的に発行されており、同一人物の肖像が使い続けられているアメリカの流通硬貨としては最も長い歴史を誇ります。
なぜリンカーンなのか
1909年はリンカーンの生誕100周年にあたる年でした。これを記念して、それまでのインディアン・ヘッド・ペニーに代わり、リンカーンの肖像をあしらったデザインが採用されました。実在の人物がアメリカの流通硬貨に登場したのも、これが初めてのことでした。
裏面のデザインの変遷
一方、裏面のデザインは時代とともに変更されてきました。
- 1909年～1958年：小麦の穂（ウィート・イヤー）
- 1959年～2008年：リンカーン記念館
- 2009年：生誕200周年を記念した4種類の特別デザイン
- 2010年～現在：連邦の統一を象徴する「ユニオン・シールド」
つまり、リンカーンの肖像は硬貨の表面（オモテ面）に描かれており、裏面には記念館や盾などがデザインされています。日常的に目にしながらも意外と知られていない、ペニーの奥深い歴史といえるでしょう。