ヴァヴェルの宮廷はきわめて伝統的だった。もちろんポーランド王にも愛人はいたし、あれこれと不義を働いた者もいた。だが、彼が登場した途端、そんなものは些細な問題にすぎなくなった――パンティストッキング姿に、完璧なメイク、耳元にはピアス。おまけに、これよりポーランド・リトアニア共和国を統治するはずのその男は、「女装した」男たちの取り巻きに囲まれていたのである。果たして、それは本当に彼の寝所での嗜好を示すものだったのだろうか？
空位の玉座をめぐる攻防
1572年、ジグムント2世アウグストが後継者を残さないまま世を去ると、ヴィスワ川のほとりで玉座をめぐる駆け引きが始まった。賭け金は大きかった。16世紀半ばのポーランドは、東欧で最も強大な国家だったからだ。大陸の覇権をめぐって長年争い続けてきたオーストリア・ハプスブルク家とフランス・ヴァロワ家が、候補として名乗りを上げた。
ヤギェウォ朝最後の君主は、存命中に王冠をフランスの手に渡そうと尽力した。逝去の3年前には、ポーランド使節がローマにおいてフランス宮廷との直接交渉を実現させている。この路線を後押ししたのが、なんとノストラダムスの予言だった。彼はアンリ・ド・ヴァロワの母カトリーヌ・ド・メディシスに対し、「あなたの子どもたちは皆、王冠をいただく。そしてフランスは東方に強国を築くだろう」と告げていたという。もっとも、最終的に誰が権力を握るかを決めたのは、貴族による自由選挙である。
1570年頃のアンリ
投票の結果、1573年5月11日、ポーランドのプリマス（大司教）ヤクブ・ウハニスキがヘンリク・ヴァレジの王即位を宣言した。ところがこの選択は、必ずしも正解とはいえなかった。そして間違いなく――きわめて物議を醸すものだった。
服装は人を作るのか？
1574年1月、クラクフ入りした新王を待っていたのは、まったく異質な二つの世界の衝突だった。洗練されたフランス人にとって、文化的に馴染みのないサルマティア（ポーランド貴族社会）の現実に適応することは困難を極めた。さらに悪いことに、彼はポーランド語を話せなかったため、政治活動はきわめて限られたものとなった。王室の務めから逃れるために病気のふりまでしていたのは、ある意味、無理もないことかもしれない。
王のファッションへの傾倒は、ポーランド貴族の間に大きな波紋を呼んだ
だが、貴族たちの神経を逆なでしたのはそれだけではなかった。ヴィスワ川の髭面の紳士たちを最も苛立たせたのは、ヴァレジの流行への情熱的な傾倒だった。王は身なりをひときわ重視し、髪を丁寧に巻き、衣装を選び抜き、そして恐るべきことに、宝石選びに何時間も費やしたのである。さらに、色鮮やかな本物の鳥まで宮廷に持ち込んだ。マチェイ・セルヴァンスキ教授はこう説明する。
ヴァレジはヴァヴェルにフランスの廷臣たち、いわゆる「ミニョン（les mignons）」を連れてきた。女装した男たち、王のお気に入りたちです。ただし、「王の美童」と呼ぶほうがふさわしいかもしれません。
国王の同性愛的傾向をうかがわせる噂は、王が宮廷に到着した直後からささやかれ始めた。そして、1574年6月の急な「ポーランド脱出」の際、マリー・ド・クレーヴへの想いを隠しきれず泣いたと伝えられているにもかかわらず、その噂を打ち消すことはついにできなかった。
ポーランドの玉座に降り立ったソドムとゴモラ
憤慨した貴族たちは見ようともしなかった。ヴァレジの「美童」たちが、実は鍛錬を積んだ精鋭の「護衛兵」であり、立派な武器を操り、主君を暗殺者から守ることができることには。遠いフランスからやって来た新顔たちの物議を醸す振る舞いを前にしては、そんな事実など眼中になかったのだ。セルヴァンスキ教授はこうコメントしている。
ヴァヴェル近郊ズヴィエジニェツの庭園での舞踏会を思い浮かべてください。ミニョンたちが淑女たちとヴォルタを踊っています。アンリは少年たちだけでなく、パリから少女たちの一団も連れてきていたのです。イタリア発祥のヴォルタは、踊り手が大きく裾の広がったドレスの淑女をぎゅっと抱き寄せながら、素早くピルエットを刻むダンスでした。
そして回転するうちに、彼らは跳び上がり、まるで飛んでいるかのように。（…）当時はまだ下着が普及していませんでしたから、アンナ・ヤギェロンカ王女がそれをご覧になったら……もう、ソドムとゴモラです！
アンリ・ヴァレジと王妃ルイーズ・ド・ロレーヌ
そもそも惑わされていたのは、16世紀のサルマティア人だけではない。その後の数世紀にわたり、多くの研究者が、アンリは寝室において女性よりも男性の陪伴を好んだのではないかという仮説を唱えてきた。しかし、それは必ずしも正しくない。セルヴァンスキ教授が強調するように、「女装を楽しんでいたことが知られているため、フランスの歴史家たちはしばしばアンリを『異性愛者だが異性装癖を持つ』と評する」のだ。
また、王は単なるバイセクシュアルだった可能性もある。女性の魅力に無関心ではいられなかったことは確かで、すでにフランスでは、彼のミニョンたちがパリの街へ繰り出しては娼婦をさらって主君のもとへ届けることで悪名高かった。史料には、王の傍らに（そして王のベッドに）侍った美しい淑女たちについても言及されている。
しかしアンリは、第一に自分が同性愛者ではないこと、第二に王の器であることを、ポーランド人に証明することができなかった。彼がその「地位」にとどまったのはわずか6ヶ月。荷物（食器一式まで含めて）をまとめ、密かに祖国へと逃げ帰った。皮肉なことに、フランスでは彼は歴史上最も偉大な君主の一人と評価されている。まあ、すべては相対的ということなのだろう……
出典
本稿は、ミロスワフ・マチョロフスキ＆ベアタ・マチェヨフスカ著『ポーランドの支配者たち――新たに語られる物語』（Agora社、2018年）に基づいている。