ヨーロッパの王家では、男性が浮気をすることは半ば黙認されていました。妻たちはそれを静かに耐え、それぞれ独自の方法で不幸な結婚と向き合うしかありませんでした。ここでは、歴史に残る王室の「遊び人」たちと、彼らに翻弄された王妃たちの実像を紹介します。
ヨーロッパ一のプレイボーイ――エドワード7世
イギリス国王エドワード7世(1841~1910年)は、ヴィクトリア女王とアルバート公子の長男であり、ヨーロッパ随一のプレイボーイとして知られていました。王妃アレクサンドラ(1844~1925年)はデンマーク王女出身で、当時最も美しい女性の一人に数えられていましたが、家族内で「バーティー」と呼ばれたエドワードは、他の女性に目を向けることを止められませんでした。
王位継承者である息子の花嫁選びは、ヴィクトリア女王自身が主導しました。女王は、社交好きな息子を、親切で礼儀正しい娘のもとに落ち着かせたいと考えていたのです。
戴冠式の衣装をまとったエドワード7世とアレクサンドラ王妃
将来の義理の娘探しの任務は、エドワードの姉であるプロイセン皇太子妃ヴィクトリアに託されました。彼女はベルリンの宮廷における立場から、他のドイツ諸邦を頻繁に訪れる機会がありました(興味深いことに、候補となった娘たち自身には、この「品定め」が行われていることは知らされていなかったといいます)。皇太子妃は次々と候補者に目を通し、その容姿や人柄について母へ詳細な報告を送りましたが、女王はどの候補にも満足しませんでした。
見て見ぬふりという処世術
当初、アレクサンドラは候補にすら入っていませんでした。彼女の名を挙げたのは、皇太子妃ヴィクトリアの宮廷に仕える女性官吏で、若きアレクサンドラの写真が添えられていました。誰もが彼女に魅了され、ヴィクトリア女王はエドワードに対し、将来の妻との「偶然の」出会いがまもなく実現すると告げました。
バーティーは美しい王女に好感を持ちましたが、恋に落ちるところまでは至りませんでした。しかし、強引な母の決意は固く、「息子は必ずアレクサンドラと結婚する」というものでした。エドワードは従順にもプロポーズし、王女はこれを受け入れました。二人は1863年3月に結婚式を挙げています。
ところが、エドワードは新婚早々から若い妻を裏切り始めました。友人たちとともに、官能的な娯楽を提供する紳士クラブに通い、パリの売春宿の常連でもありました。加えて恒常的な愛人たちも抱えており、その一人がアリス・ケッペルです。彼女の曾孫にあたるのが、現在のチャールズ英国王の妻であるカミラ王妃なのです。
アレクサンドラは、夫の不貞を知らないふりを貫きました。不幸な結婚を思い悩まないよう、彼女は全精力を子どもたちに注ぎ込みました。子どもたちから無条件の愛を求め、自分への情緒的依存を強めさせ、成人の世界へ踏み出させまいとしたのです。
オルガ・コンスタンチーノヴナもまた、夫の不貞を見て見ぬふりをした
同じ戦術を選んだのが、ギリシャ王妃オルガ(1851~1926年)です。ロシア大公女として生まれた彼女とゲオルギオス1世の結婚は恋愛結婚(しかも一目惚れ!)だったため、幸福な夫婦と見なされていました。しかし時が経つにつれ、国王は刺激を求めるようになり、パリの売春宿に通うようになりました。フランス人使用人の色香にも目を向けました。それでも屈辱の中にあった王妃は、一度も夫に浮気の話を持ち出すことはありませんでした。
オルガとゲオルギオスの子である皇太子コンスタンティノスも、妃ソフィア(1870~1932年)に忠実ではありませんでした。それどころか、一夜限りの情事だけでなく、長期にわたる関係までも持っていたのです。絶望したソフィアが義父にどうすればよいかと相談すると、国王はこう答えたといいます。「私には分からない。私の妻に聞いてみなさい」
妻と愛人の友情――エリーザベト皇后の場合
「シシィ」の愛称で親しまれるオーストリア皇后エリーザベトは、性行為そのものを好みませんでした。理由は、自分の肉体に対しても他人の肉体に対しても抱いていた強い嫌悪感にあります。さらに彼女は、三女一男を出産した後、妊娠が美貌を損なうとして、これ以上の子を望みませんでした。そのため、40年以上に及ぶ結婚生活の間、シシィとフランツ・ヨーゼフはまるで兄妹のように暮らしていたのです。皇帝は働き盛りの情熱的な男性でしたから、人生に別の女性が現れても、エリーザベトはそれを責めませんでした。
カタリーナ・シュラットとフランツ・ヨーゼフ
1880年代に入ると、シシィはほぼ一年中旅に出る生活を送るようになります。自分の不在により夫が孤独を感じているのではないかという罪悪感に、彼女は苛まれていました。そこで1885年、皇后はフランツ・ヨーゼフのための「恒久的な友」探しを始めます。女官を務めたマリア・フォン・ヴァレーゼーの回想によれば、ある日皇后はこう尋ねたそうです。「皇帝と時間を過ごしながら、皇帝に影響を与えない信頼できる女性をご存じないか」。ヴァレーゼーが何人かの候補を挙げても、シシィはすべて却下しました。やがてエリーザベトは、ウィーン帝立劇場の女優カタリーナ・シュラットを思い出します。直ちに皇帝と候補者の「偶然の」出会いが取り計らわれ、二人は互いに好感を抱きました。こうしてシシィは、夫の心の状態を案じることなくウィーンを離れられるようになったのです。
エリーザベトは、フランツ・ヨーゼフの良き伴侶となってくれたカタリーナに感謝し、贈り物を贈り、「親愛なる友」と呼びました。滅多にウィーンに戻らなくなった皇后が帰京した際には、三人で一緒に劇場へ足を運ぶこともありました。さらには、シュラットが皇帝夫妻の旅行に同行することさえあったといいます。1898年にエリーザベトは暗殺されますが、夫とカタリーナの関係は、1916年に皇帝が亡くなるまで続きました。
最も残酷な裏切り――ロシア皇帝アレクサンドル2世
おそらく最も多くの苦しみを妻マリア・アレクサンドロヴナに与えたのは、ロシア皇帝アレクサンドル2世でしょう。1841年4月、23歳の皇太子アレクサンドルが、一目惚れした16歳のヘッセン公女マリアと結婚したとき、悲劇の予兆はどこにもありませんでした。ところが1860年、マリア・アレクサンドロヴナが第八子を出産すると、医師は結核と診断された彼女にとって次の妊娠は死を意味すると夫に伝えました。それ以降、皇帝と皇后の夫婦関係は断たれ、41歳になった皇帝は、自らの不貞を正当化する口実を得たのです。
幸せな妻だった頃のマリア・アレクサンドロヴナ皇后
当初、アレクサンドル2世の浮気は一時的なものでしたが、1860年代半ば、彼は28歳年下の貴族女性エカチェリーナ・ドルゴルーコワに恋をします。皇帝は何ヶ月にもわたって彼女を追い求め、初めて夜を共にしたとき、こう宣言しました。「君こそが本当の妻だ。できる限り早く必ず君と結婚することを誓う」
皇帝は四人の子を産んだ愛人に、常軌を逸するほど夢中になりました。妻は深く傷つけられましたが、時とともに結核が美貌を奪ったことで、なおさらでした(晩年の皇后は「白粉を塗った骸骨」と評されたといいます)。そして妻の生涯の終わりに近づくと、アレクサンドル2世は最も痛烈な一撃を加えます。なんと愛人エカチェリーナを、皇帝の居城である冬宮殿に招き入れたのです。愛人とその子どもたちは、病の床に臥すマリア・アレクサンドロヴナの寝室のすぐ傍らに移り住み、皇后は夫のもうひとつの家族の生活音を聞かされる羽目になりました。
マリア・アレクサンドロヴナは1880年7月3日、独り眠るままに亡くなりました。妻の死からわずか40日後、アレクサンドル2世はエカチェリーナと結婚し、この間に生まれた子どもたちを認知しました。実際、皇帝は新しい妻に戴冠させ、その長男を皇位継承者に据えようとさえ考えていました。それを阻んだのが、1881年3月13日、テロリストの手による皇帝の暗殺だったのです。
参考文献
- Battiscombe G.『Queen Alexandra』London, 1969
- Gelardi J.『Born to Rule: Granddaughters of Victoria, Queens of Europe』London, 2005
- Gelardi J.『ロマノフ家の非凡な女性たち――偉大から革命へ』Warsaw, 2012
- Hannan B.『エリーザベト皇后』Warsaw, 2015
- Wiernicka V.『ロシア皇帝たちの秘密』Łódź, 2018