「まず害をなすなかれ」——ヒポクラテスの誓いは、いつも守られていたわけではない
医学のパイオニア、天才科学者、そしてサディスティックな堕落者たちが、「進歩のための代償」として、人間を実験台にする際には倫理を脇に置いてきた。その動機は多くの場合、人体の解明、新薬・新療法の開発、あるいは単に命を救うという崇高なものだった。しかし、進歩と健康のための戦いというスローガンの裏で、サディスティックな好奇心を隠していた医師たちもまた存在した。
動機が何であれ、患者を「モルモット」として扱う泥沼に足を踏み入れた者たちは、決して越えてはならないタブーを破った。果たして、誰が最も遠くまで行き過ぎたのか。
「病気の商品」としての作業——ナチスの人体実験
医学史上、最も暗いページの一つは、第二次世界大戦中、「死の天使」ヨーゼフ・メンゲレ博士率いるナチスの「医師たち」によって書かれた。彼らのような白衣をまとったサディストにとって、第三帝国はまさに楽園だった。
ナチス・ドイツを研究するグレッチェン・E・シャフトによれば、「疑似科学者たちが人体実験を行う際、国家機関の支援を期待できた。彼らの患者は『クランケングート（Krankengut）』——病気の商品——と呼ばれた」という。
強制収容所では、「医務兵」たちがX線による不妊手術、未検証薬剤の投与、低体温症・チフス・マラリアに関する「研究」、残虐な外科手術などを実施した。戦後、彼らはニュルンベルク裁判で裁かれた。
しかし、非人道的実験を楽しんだのはナチスだけではなかった。ソ連の研究者たちもこの分野で「特筆すべき成果」を残している。例えば、ハリコフ大学の生物学教授イリヤ・イワノフは、ヒトと動物の異種交配を構想していた。
完璧な毒——スターリンの命令で動いた毒物学者
イワノフの実験では誰も深刻な被害を受けなかったが、グリゴリー・マリャノフスキーが行った実験はより悲劇的な結末を迎えた。1930年代、この毒物学者はスターリンから特別な任務を与えられた。「効果的な毒の調製に加え、犠牲者の体内に痕跡を残さずに殺す物質の開発も命じられていた」と、ソ連の科学者たちについて著述するアンドレイとマルタ・ゴウォルスキーは記している。
囚人たちがソ連の研究者の「実験用ウサギ」とされた。『赤い星の下の科学者たち』の著者たちによれば、「マリャノフスキーから『注文』が届き、人種、年齢、健康状態、死体の状態など、疑似科学的実験のための犠牲者の仕様が指定された」という。
その後、研究「対象」たちはどうなったか。堕落した科学者は、ストリキニーネ、クラーレ、シアン化物、アコニチン（最も致死性の高い植物性アルカロイドの一つ）といった毒物を彼らに試した。
彼の疑似実験が終わったのは第二次世界大戦末期になってからだ。しかし、犯人（やその黒幕）の良心が咎めたからではない。ソ連で一時的に死刑が廃止され、実験台となる囚人がいなくなっただけだ。それが彼の殺戮が止んだことを意味するわけではない——実験室の外で殺し続けただけだ。
本物のフランケンシュタイン博士——善意の医師たちが踏み越えた一線
しかし、残酷な研究が常に狂気や犯罪的傾向の産物だったわけではない。時に、善意を持った医師たちが患者をモルモットに変えた。そして患者が死ぬこともあった？ まあ、それは計算済みのリスクだった……
「外科医たちは一度ならず、盲目の路地裏に迷い込んだ……麻酔と手術室が準備できるずっと前から、彼らは時期尚早な幻想に取り憑かれていた」と、トマス・モリスは著書『心臓の問題——十一の手術で綴る心臓の歴史』で記している。これは、大動脈瘤治療のパイオニア、ヴィクトリア朝の医師チャールズ・ムーアのケースだった。
彼が開発した手技は1940年代に実施された。瘤の中にワイヤーコイルを詰め、その周囲に患者自身のフィブリン膜が形成されるのを待ち、血腫への「栄養供給を遮断する」というものだ。ムーアの最初の患者はわずか4日しか生きられなかった（瘤に25メートルの鋼線が押し込まれた）が、医学界は動じなかった。モリスが描写するように：
他の外科医たちはムーア治療の優雅なシンプルさを即座に評価し、多数の改良を加えて適用した。ワイヤーの代わりにキャットガット、絹、馬毛が試みられ、二人のイタリア人外科医はゼンマイバネを多数瘤内に挿入した——この実験は、いくつかのバネが心臓に入り込んだことで患者が死亡し、失敗に終わった。
病人の健康と命を弄ぶことは、フランスの生理学者シャルル・エドゥアール・ブラウン・セカールの場合、報われた。彼は神の役割を演じようとしたわけではない——しかし皮肉なことに、彼の研究目的は……死者を蘇生させることだった！
フランス人が行った最も有名な実験（ギロチン刑で処刑された死刑囚を使用）は1851年6月18日に行われた。彼は犯人の身体が死後硬直に包まれるのを待ち、その後、切断された腕を切り離し、自分の新鮮な血液を注入し始めた。
「彼に同行していた二人の友人が、興味本位でブラウン・セカールの左腕から3分の1パイントの血液を採取し、激しく撹拌して布で濾過し、切断肢に注入した」と『スペアウォーディ』の著者は報告している。このグロテスクな方法は機能した——死刑囚の筋肉は硬直を解き、刺激に反応し始め、今日、心臓外科患者をしばしば救う人工循環の研究の基礎を築いたのだ。
ホラーそのものの幼少期——子供たちへの実験
囚人、死刑囚、志願者への実験は一つのことだが、全く別の問題なのが子供たちへの研究だ。自分の病的な好奇心を満たすため、あるいは未検証のアイデアをテストするために、子供たちを潜在的に致死的な手技にさらすことは、単純に道徳的に間違っている。
それでも、この冒険の倫理的側面から目を背ける用意のある人々がいた。13世紀にはすでに、神聖ローマ皇帝フリードリヒ2世が、幼児の言語発達に魅了され、一群の子供たちを隔離環境に閉じ込めるよう命じた。アダムとイヴの言語を再現しようとしたのだ。しかし、彼が得たのは幼い被験者たちの死だけだった（彼らは何らコミュニケーション手段も発達させなかった）。
言語療法学者ウェンデル・ジョンソンは、有名な「モンスター研究」の著者として、未成年の被験者たちを苦しめた。1939年、彼は22人の孤児を選び、そのうちほぼ半数が吃音だった。吃音のある子供たちには話す練習を奨励した。一方、言語に問題のない子供たちには、ジョンソン博士とその同僚メアリー・チューダーが、単純に恐怖を与え続けた。
効果はすぐに現れた。わずか2日後、子供たちは問題を抱え始めた（中には完全に黙り込んだ者もいた）。実験の犠牲となった彼らは、長年にわたり吃音という「副作用」と闘い続けた。
外科医たちもこの点では大いに非難されるべきだ。1984年10月、レナード・ベイリー博士は新生児の女の子にヒヒの心臓を移植した。幼い患者は手術後3週間足らずで亡くなり、医学界で大きな波紋を呼んだ。
心臓の悩みにメスを——ゴードン・マレーの試み
カナダの外科医ゴードン・マレーも、1948年に同様に失敗し、嘆かわしいアイデアを思いついた。彼もまた、幼児の心臓の問題を扱っていた。彼の患者たちは俗に「心臓に穴が開いている」と呼ばれる奇形を抱えていた。これは単純だが潜在的に致命的な欠陥で、今日では比較的容易に治療できる。
20世紀半ば、しかし、医師たちは臓器の内部にアクセスして単純に開口部を縫い合わせることができなかった。そこでマレー博士は、大腿部の結合組織で欠損を塞ぐことを決めた。トマス・モリスは著書『心臓の問題』でこの手技を次のように描写する：
大きな針を使って、この組織の2〜3本の帯を心臓の前面から背面へと通し、穴を覆うようにしてから、しっかりと縛った（……）。マレーはこの技法を「生きた縫合」と呼んだ。使用した素材が絹やキャットガットではなく、患者自身の組織だったからだ。
アイデア自体は素晴らしかったが、実践では不十分で、穴は決して完全には塞がれなかった。一人の子供が手術中に死亡し、他の三人の状態もわずかに改善しただけだった。
数百万の子供たちの父——J・マリオン・シムズの光と影
医学の進歩が伴う倫理的コストが知られるようになったのは、昨年4月、ニューヨーク市当局がセントラルパークにあった近代産科のパイオニア、ジェームズ・マリオン・シムズの記念碑を撤去したときだった。なぜか？ 彼は「アメリカ産科学の父」と呼ばれ、19世紀に比較的一般的だった産後合併症・膀胱膣瘻を修復する画期的な技術を開発したからだ。
しかし、彼にも過ちはあった。医師として患者の福祉を考えていたことは確かだが、科学者としての彼の行いは、今日でも背筋が凍る思いだ。
彼がその手法を公表する前に、黒人奴隷女性たちを使って完成度を高めたのだ。一人の女性は30回以上も手術を受けた——もちろん麻酔なしで。当時、アフリカ系アメリカ人は痛みを感じないという通説があり、これは医師たちにとって実に都合がよかった。すべては「正しい」患者たちに最高のケアを提供するためだった。
これは、個人を犠牲にして大義を果たすという——狂気とビジョンを持つ論争的医学実験の実施者たちが自らの行いを正当化する論理——の唯一の例ではない。アメリカの科学者たちが市民を梅毒に感染させたタスキギーとグアテマラ、2016年に製薬会社がルーマニアの患者たちに同意なしで向精神薬を試した事例を挙げれば十分だ。
しかし、こうした振る舞いを正当化できるのだろうか？ いくらかの人々は「イエス」と答える。人間実験なしでは医学は停滞するからだ。しかし、他の人々は、どんな利益があっても代償が高すぎると信じる。究極のところ、この教えの指導原則は「害をなすなかれ」なのだから。
参考文献
- スティーブン・アミドン、トマス・アミドン 『天才の機械——心臓の伝記』 マーク、2012年。
- マルタ・アンドレ・ゴウォルスキー 『赤い星の下の科学者たち』 PWN、2016年。
- トマス・モリス 『心臓の問題——十一の手術で綴る心臓の歴史』 文学社、2019年。
- グレッチェン・E・シャフト 『人種主義からジェノサイドへ——第三帝国における人類学』 京都大学学術出版会、2006年。
- サイモン・イングス 『スターリンと科学者たち』 アゴラ、2017年。
- ユルゲン・トールヴァルト 『外科医たちの世紀』 マーク、2010年。
- L・ルイス・ウォール 『J・マリオン・シムズ博士の医学倫理——歴史的記録への新たな視点』 『医学倫理ジャーナル』 2006年6月、32巻6号。