ポーランド騎兵の全盛期において、フサリアの前では他国の戦士がみな貧相に映った――当時のヨーロッパ中が、この言葉に同意したことでしょう。ポーランドの戦士たちはその勇敢さと、「木の実をも噛み砕く」と形容される鋭い眼光によって称賛され、彼ら自身もその名声を傷つけぬよう、常に全力を尽くしていました。
「ポーランド人は生まれながらの軍人である」。このようなポーランド人男性、特にシュラフタ（貴族階級）に対する評価は、少なくとも16世紀以来、広く定着していました。それはいったい何に由来するのでしょうか。16〜17世紀のポーランド・リトアニア共和国の人々が誇ることができた輝かしい戦功だけでなく、彼らの見た目や振る舞いもまた、大きな要因だったのです。
体力、頭部、そして立ち居振る舞い
ポーランド兵はその風貌で周囲を圧倒し、その物腰は敬意をもって受け止められました。一目見ただけで、彼の職業が「戦い」であることがわかったといいます。こうした様子は、外国人たちの記録にも鮮明に残されています。
たとえばフランスの作家シャルル・オジエは、1635年7月28日にトルン近郊で目にした、ルテニア県知事スタニスワフ・ルボミルスキ麾下の歩兵について、次のように記しています。
「世界中どこを探しても、これほど屈強で逞しい男たちは見つからないだろう。彼らは顔つきや歩き方だけでもう恐ろしいほどだ。しかも全員が、モスクワ人やトルコ人との戦いで刻まれた傷跡のある頭をしており、頭を剃っているため、その傷がありありと見えるのである」
フランス人が強い印象を受けたのは、3つの特徴でした。すなわち、兵士たちの体力、古い傷跡の残る剃髪した頭部、そして動作（歩き方）です。同じ要素は、ほかの記録にも繰り返し登場します。
ちなみに、オジエがマルボルク近郊で目にしたスウェーデン歩兵は、フランス人にひどく惨めな印象を与えました。あまりにも汚なく、野性的で、ぼろをまとい、裸足だったため、彼には人間の姿としか見えなかったといいます。まさに窮状と絶望の絵でした。さらに衝撃的なことに、その少し後に目にしたスコットランド兵と比べれば、スウェーデン兵のほうがまだましなほうだったというのです。
シャルル・オジエはポーランド歩兵の精悍さに感嘆しましたが、彼を最も圧倒したのはポーランドの騎兵でした。画像はユゼフ・ブラントの絵画「トルコの軍旗をめぐる戦い」。
「下男だとばかり思うほど」
騎兵となると、その差はいっそう歴然としていました。たとえば、戦闘で有用だと評価していたフィンランド騎兵について、オジエはこう書き留めています。
「紳士たちはどこにいるのだろうと、見回してしまった。馬に乗っていた者たちを、下男だとばかり思うほど、あまりにも粗末でみすぼらしい身なりをしていたからだ」
一方、ポーランド騎兵については、彼は幾度となく深い感銘を受けたと記しています。たとえば次のような一文です。
「フサリアの中隊が、我々の向かい側から陣営を出発した。あれほど優雅で美しい光景を、私は今まで一度も見たことがない」
また別の場所では、こう述べています。
「その日、無数のポーランド兵――その大半はフサリア隊員――が、立派な馬にまたがり、華麗な身なりをしてストゥムスカ・ヴィエシに集まった。その輝きをスウェーデン軍に誇示するためであった」
この「輝き」は、優秀な軍馬や豪華な装備だけによるものではありません。ポーランド騎兵が保っていた風貌、その佇まいにも支えられていました。もう一人のフランス人、フランソワ・ポーラン・ダレラックもそれを見抜いていました。彼はヤン3世ソビエスキとその妻マリア・カジミェラに仕えた宮廷人で、数年にわたり（中断を挟みながら）ポーランドに滞在しました。1689年にはウィーン救援の戦いの歴史を著し、そこにフサリアに関する詳細な描写を盛り込んでいます。その中に、こんな一節があります。
「フサリアはここでは国王騎兵の筆頭であり、フランスにおける王室親衛隊のような存在である。疑いなく、彼らは全ヨーロッパの中でも最も傑出した騎兵である。その理由は、彼らが優れた風貌と偉大な気魄を備え、立派な馬に乗り、豪華な身なりをし、見事な武具を身につけているからだ」
つまり、良い馬と優れた武器だけでなく、「優れた風貌」と「偉大な気迫」こそが、ポーランドの騎士を特徴づけていたのです。
ポーランド人自身の目
外国人たちの観察と感想は、ポーランド人自身がフサリアを評価する仕方とも見事に一致していました。1607年7月14日、ヴァツワフ・ディアメントフスキは700人のロシア騎馬弓兵を目にして、次のように記しています。
「14日。弓を持った700人の騎乗兵がシューイスキーの軍に加わった。アルベルトスの仲間どもよ。フサリア隊員なら40人もいれば、間違いなく奴ら全員を打ち破れるような代物だ」
この一言は、ディアメントフスキがフサリアの高い戦闘価値を信じていたことを証明しているだけでありません。彼が目にした弓兵たちが、きわめて見劣りのする姿をしていたことも物語っています。「アルベルトスの仲間ども」とは、当時のポーランドの滑稽文学・悪行譚の主人公に向けられた蔑称です。このアルベルトスは、有名な「好兵シュベーク」のような存在と捉えることができます。つまり、ロシア騎兵はフサリアと比較されて「シュベーク」扱いされたのです。少なくともポーランド貴族の目には、そう映りました。
フサリアは、十倍以上の数の相手さえ打ち破ることができました。
では、フサリア隊員たちは自分自身をどう考えていたのでしょうか。元フサリア隊員で、後に詩人・歴史家となったヴェスパツヤン・コホフスキは、1674年に出版した著作の中に「ストリーイから婿のもとへ遣わされたフサリアの歌」という作品を収録しています。これは理想のフサリア隊員の典型を描いたものでした。ここでもまた、豪華な衣装、武器、装備、立派な軍馬が目につくだけでなく、何よりも騎士本人の振る舞いと風貌が際立っています。
真面目さ、大胆さ、戦いの跡のある頭と顔、「木の実をも噛み砕く」鋭い眼光、堂々とした歩み、欠かせない口髭、そして飄々とした態度……。一言でいえば、姿勢、外見、あらゆる動作と身振りにおける完全無欠さ。それは男たち（とりわけ他の兵士たち）と女性たちの憧れの的でした。
とはいえ、コホフスキは第二の作品（返歌にあたる「ストリーイの息子からの応答」）の中で、こうしたイメージにあえて反論を試みてもいます。外的な偉大さの徴は見かけに過ぎず、真のフサリア（騎士）を定めるのは戦場での振る舞いだと主張したのです。しかし、当時実際に力を持っていた理想像は、まさに最初の作品に描かれたあの姿であったことは、変わりません。
ポーランド・リトアニア共和国の時代、フサリアの外見は非常に重要な意味を持っていました。
オジエとコホフスキの両者が共通して注目したのが、ポーランドの騎士たちが誇らしげに見せていた傷跡です。当時の人々は、打撲傷や切り傷といったさまざまな傷に固有の呼び名を与え、それらは世間――とりわけ兵士たち――の間で大きな称賛の対象となっていました。
「良き兵士は、戦（いくさ）で得た傷を誇りとし、それによって武勇を讃え、後進に推奨するものである」
出典
本文は、ラドスワフ・シコラ著『フサリア――ポーランド軍の誇り』（Horizon、2019年）からの抜粋として初出したものです。
タイトル、リード文、キャプション付き図版、太字および小見出しは編集部によるものです。本文には、段落分割の細分化や略語の展開など、基本的な編集が施されています。