ポーランドの地から始まった怪僧の栄達
グリゴリー・ラスプーチンがロシア皇帝の宮廷で驚異的な地位を築くきっかけとなったのは、実はポーランドだった。より正確に言えば、当時ポーランド王国領内にあった皇帝の保養地スパワである。1912年秋、このシベリア出身の農民は、そこで皇后アレクサンドラとその夫ニコライ2世の信頼を勝ち取ったのである。
この邸宅は1884年、ニコライ2世の父アレクサンドル3世によって建てられた。彼はこの地域での狩猟をこよなく愛していた。さらに、深い森に囲まれたスパワでは、家族だけとの静かな時間を過ごすことができた。ロシア宮廷駐在のヴィクトリア女王の使節によれば、アレクサンドル3世は「妻や子供たちを深く愛する、並外れた家庭人」だったという。
1894年に父が亡くなった後、ニコライ2世は妻と増え続ける家族を連れて、毎年のようにスパワを訪れるようになった。
恐るべき血友病
ニコライとアレクサンドラは1894年11月、深い愛情のもとに結ばれた。翌年には長女オリガが誕生し、1897年にタチアナ、1899年にマリア、1901年にアナスタシアが生まれた。両親は娘たちを大切に育てたが、ロシア全土が待ち望んでいたのは、男子の皇位継承者の誕生だった。
待望の男子は1904年7月30日になってようやく誕生した。ところが同年9月、男児は臍(へそ)からの出血を起こし、医師たちは遺伝性の血液凝固障害である血友病と診断した。打撲やくしゃみといった些細なことが原因で、出血多量に陥る可能性さえあったのだ。
アレクサンドラがこの病気の保因者だったことが判明する。母ヘッセン大公妃アリスも、祖母ヴィクトリア女王も同様だった。この英国の君主こそが――おそらく自然発生的な遺伝子変異の結果として――欠陥遺伝子を女性の子孫たちへと伝えたのである。
皇后の人生は、息子の健康への不安で満たされることとなった。アレクセイが軽くぶつかったり転んだりするだけで、激しい痛みを伴う内出血が起こることがしばしばあった。そのたびにアレクサンドラは苦悶する我が子のベッドの傍らに座り、汗ばむ額から髪の毛を払いのけていたという。
「われらの友人」ラスプーチン
皇帝は息子の病を受け入れ、神の意志として諦めていたが、妻はそう簡単に屈するつもりはなかった。1905年、ラスプーチンが皇室の生活に現れる。彼はごく普通のロシアの農民だったが、14歳のとき突然神秘的な声を聞き、霊的な啓示を経験して敬虔な信仰者となった。しかししばらくすると元の生活に戻り、結婚もしている。それから20年後、再びあの「声」が彼を訪れ、ラスプーチンはこれまでの人生を捨てて巡礼者となった。
聖地を訪れ、断食を行い、真理を求め、徒歩で数千キロメートルを旅した。農民たちは喜んで彼に宿を提供した。彼は旅の話をし、遍在する悪魔への警戒を説き、未来を予言した。そしてこう説いた――罪を恐れる必要はない。罪を犯せばまず苦しみがあり、次に悔い改めがあり、最後に浄化が訪れる。祈りは聖霊を受けるための魂の準備であり、そうなれば「すべての男はキリストに、すべての女は神の母になれる」と。
こうした教えは素朴なロシアの農民たちの心を掴んだ。やがて教会の高位聖職者たちまでもがラスプーチンの影響下に入り、その一人はサンクトペテルブルク神学校の学長宛ての推薦状を彼に与えた。首都でグリゴリーは大きな評判を呼び、貴族たちにも人気を博した。新しい知人たちを通じて、ラスプーチンはニコライとアレクサンドラの親類にたどり着き、1905年11月、皇帝夫妻に引き合わせてもらったのである。
当初、皇帝夫妻は彼を素朴なロシア農民の典型と見なしていた。やがて皇后は、息子の健康のための祈りを彼に頼むようになる。ほどなく、医師たちが手を尽くしても効果がないときでも、ラスプーチンには不可解なことに皇太子の出血を止める力があることが明らかになった。
アレクセイの病気は最高機密とされていたため、ロマノフ家の人々もサンクトペテルブルクのエリートたちも、この「薄汚いシベリアのムジーク(農民)」が宮廷にいる理由を知らなかった。ラスプーチンの絶え間ない酒宴もまた、皇帝夫妻の評判に悪影響を及ぼしていた。
1912年夏、ニコライ2世は周囲の圧力に屈し、ラスプーチンを故郷のポクロフスコエ村へ送り返した。しかし10月、グリゴリーは再び寵愛を取り戻すことになる……
スパワの危機
9月、ロマノフ家はビャウォヴィエジャの邸宅に滞在していたが、そこで8歳のアレクセイが船から降りる際に股関節を打った。この出来事に母はパニックに陥ったが、ほどなく少年の状態は大きく改善し、一家はスパワへ向かった。少年は順調に回復に向かい、歩き始めることさえできていた。
10月2日、アレクサンドラは晴れ渡った美しい日に、開放馬車での散策が息子に良いだろうと考えた。しかし凸凹した道は少年にとって苦痛で、数分後にはアレクセイが体調不良を訴え始めた。皇后はただちに宮殿へ戻るよう命じた。「帰りの道程はまさに悪夢でした――皇后の友人アンナ・ウィルボワは回想している――馬車の揺れるたび、道の凹凸のたびに、想像を絶する苦痛が […] 少年は痛みで意識を失っていました」。
患者の状態は時間とともに悪化していった。サンクトペテルブルクから駆けつけた医師たちも無力だった。ニコライ2世はアレクセイの病の経過を次のように記している。
「かわいい小さな子がひどく苦しんでいる。痛みは15分おきに襲いかかる恐ろしい痙攣とともにやってきた。昼も夜も、アレクセイは熱でうわ言を言い、ベッドで起き上がろうとするが、それがまた即座に痛みの発作を引き起こす。実際、泣くことさえできず、『主よ、我らを憐れみたまえ』と呻くばかりだった」
10月8日、少年の体温は40.5度に達し、脈拍はほとんど感じられなくなった。司祭は臨終の秘跡を授けた。そのとき、アレクサンドラはシベリアにいたラスプーチンに助けを求める電報を打ち、周囲を唖然とさせた。彼はこう返信してきた。「神はあなた方の祈りを聞き、涙をご覧になった。恐れてはならない。あなた方の息子は生きるだろう」。皇后は側近たちにこう語った。「医師たちはまだ回復の兆しを見ていないけれど、私は少しも心配していません。昨夜、グリゴリー神父から電報を受け取ったのです。今は心穏やかです」。
実際、わずか1時間後にはアレクセイの状態が改善し始めた。出血は24時間以内に止まった。皇帝付きの医師フェオドロフは認めている。「医学的観点から見れば、この回復は完全に説明がつかない」。
少年の命を救ったことで、ラスプーチンは皇后の限りない信頼を勝ち得た。皇后はこの素朴なシベリアの農民の中に、自分自身とアレクセイへの希望を見出したのである。
その後の余波
この時以降、アレクサンドラは人々を二つのカテゴリーに分けるようになった。寵臣の支持者か、反対者か。平時であれば皇后とラスプーチンの親密さは単なる苛立ちで済んだかもしれないが、第一次世界大戦の勃発後、グリゴリーへの依存は国家にとって危険なものとなった。
1915年8月、ニコライ2世は自らロシア軍の総司令官に就任した。モギリョフの大本営へ赴き、国政はアレクサンドラの手に委ねられた。彼女の第一の顧問はラスプーチンであり、彼は皇后をこう脅した。
「私にはあなたも皇帝も必要ないことを忘れるな […] 私を裏切れば、私にはできるが、あなたの息子が傷つくことになるぞ」
ニコライは妻を深く愛し、あらゆる事柄で彼女を信頼しており、国家の事柄に対する彼女の破滅的な影響力を見ようとはしなかった。皇帝に忠誠を誓う大臣たちが、ラスプーチンを嫌っているというだけで次々と罷免されていくという事実をも、彼は黙認した。こうしてグリゴリーは、ロシア全土で最も嫌われる人物となったのである。
1916年12月、ラスプーチンは暗殺された。しかしそれによっても、アレクサンドラと夫の評判を取り戻すことはできなかった。戦争疲労、ドイツによるプロパガンダ、悪化の一途をたどる経済情勢なども大きな要因ではあったが、このシベリアの老人は王朝崩壊の一因となったのである。
参考文献:
Wiernicka V. 『ポーランドにおけるロシア人 ― 分割の時代:1795-1915』ワルシャワ、2015年