ハンガリー占領と「最終的解決」への道
1944年3月19日、ドイツ軍の部隊がハンガリーに進駐した。この日は、かつての同盟国ハンガリーの事実上の独立が終わっただけでなく、同国に暮らすユダヤ人たちの安全も終わりを告げた日となった。
ナチス・ドイツによるユダヤ人絶滅作戦の中心人物の一人である親衛隊中佐（SS-Obersturmbannführer）アドルフ・アイヒマンは、早くも数十万人規模の人々を絶滅させる準備を進めていた。ところが彼は突然、「もっと得策な取引」の可能性に気づく。ハンガリーのユダヤ人を殺すのではなく――売り払おうと考えたのである。
「血と金の交換」──100万人のユダヤ人を売ります
1944年5月8日、救援救済委員会の代表ヨエル・ブラントが、アイヒマンの執務室を訪れた。委員会はシオン主義系の組織で、それまで占領下のヨーロッパからハンガリーへ、そしてさらに先へとユダヤ人を脱出させる活動を続けてきた。この面会で、彼は相手から衝撃的な提案を聞かされることになる。アレックス・カーショウが著書『ワレンバーグの使命』の中で記している一幕である。
アイヒマンはこう語ったという。
「私は君にユダヤ人100万人を売る用意がある。血と金、金と血の交換だ。ハンガリーでも、ポーランドでも、東方占領地域でも、テレージエンシュタットでも、アウシュヴィッツでも、どこからでも好きな場所から連れて行き給え。誰を救いたい？ 子をもうける男か、子を産める女か、子どもか、老人か。座って答えたまえ」
ハインリヒ・ヒムラー自身の発案とされるこの「商談」に驚きながらも、ブラントは、一人でも多くのユダヤ人を虐殺から救えるなら身代金を支払う用意があると答えた。
しかし間もなく明らかになったのは、アイヒマンが委員会の資金やハンガリーの物資を目当てにしていたわけではない、という点だった。彼が期待していたのは、ブラントが国外へ出てシオン主義組織や連合国側と接触し、具体的かつ十分に「手厚い」提案を持ってハンガリーへ戻ってくることだったのである。
ユダヤ人100万人と引き換えに、トラック1万台
旅に必要な書類の手配はアイヒマン側が整えることになっていた。自分ひとりで決められる性質の判断ではないと考えたブラントは、時間をもらい、ユダヤ機関のメンバーに連絡を取った。異常なほど好意的なアイヒマンは、それを拒まなかった。
2日後の5月10日、ブラントは再び、数十万人の命を手のひらに握る男の執務室に呼ばれた。ユダヤ機関の承認を得て、彼はこの犯罪者との交渉に臨むことになった。
ブラントはすぐに出発できること、そして相当額の外貨を提示できる見込みが高いことを伝えた。ところがSS将校は、金には興味がないと繰り返し、驚くブラントにこう言い放った。
「トラック1万台よこせ。そうすればユダヤ人100万人をやる。連合国には私の名誉にかけて保証しよう――このトラックが西側で使われることは決してない、と。必要なのは東部戦線での使用だけだ」
ブラントが、本当に100万人が解放される保証は何かと問いただすと、アイヒマンはこう述べた。
「イスタンブールから『提案が受け入れられた』という報告を持って帰ってきたら、私はアウシュヴィッツを閉鎖する。約束した100万人の一割を確保してやろう。まず10万人のユダヤ人を連れて行き、その後トラック1000台を私に届ければいい。あとは同じ取引の続きだ――トラック1000台につきユダヤ人10万人。これ以上まともな話は、どこにもあるまい」
この魅力的すぎる提案を聞いたブラントは出口へ向かったが、扉にたどり着く前に、アイヒマンはまるで思いついたように付け加えた。急ぐように――自分は冗談を言っているのではない、と。
敵とは交渉しない
ヨエル・ブラントは一刻を争う思いでイスタンブールへ飛んだ。妻ハーンシは人質としてブダペストに残された。トルコでは、当時ユダヤ機関のトップだったモーシェ・シャレットとの会合が予定されていたが、彼は現れず、ブラントは連合国の代表と話をつけるため、シリアの都市アレッポへ向かった。
6月10日に現地へ到着したが、列車を降りる前に見知らぬイギリス人が近づいてきた。相手がブラント本人であることを確認すると、男は彼を列車から連れ出した。エンジンをかけたまま待つジープが停めてあり、ブラントは無理やり車に押し込まれ、兵舎へ運ばれた。彼を攫ったのは、イギリス情報部だったのである。
翌日、豪華な別荘でイギリス将校たちとの面会が行われた。ブラントはアイヒマンの提案を詳細に説明し、任務を遂行するために釈放してほしいと懇願した。だがイギリス側には、別の腹積もりがあった。
彼はカイロへ移送され、数日にわたって長時間の尋問を受けた。その席に同席したのが、中東担当のイギリス駐在公使で、個人的にはウィンストン・チャーチルの友人でもあったモイン卿だった。ブラントによれば、モイン卿はこう言ったという。
「100万人ものユダヤ人を、私にどうしろと言うんだね？ どこへ収容すればいいのか？」
同様のトーンは、イギリスがアメリカ国務省に送った報告書にも表れている。カーショウが本書で引用する文面には、こう記されている。
「提案がゲシュタポから我々に伝えられた通りの内容であると仮定すれば、これは典型的な恐喝ないし政治戦争の事例のように見える……」
「さらに100万人分の人々を支援する責任を負えという間接的な示唆は、連合国に対し、重要な軍事作戦の停止を求めるのに等しい」
結局、連合国はアイヒマンの条件に応じなかった。決め手となったのは、敵と交渉したと非難されることへの恐れだった。少なくとも、イギリスのアンソニー・イーデン外相はそう説明している。1944年7月6日、シャレットとの面会でイーデンは、ルーズベルト大統領とチャーチル首相が、敵と交渉していると受け取られかねないいかなる行動も取りたがらなかったためだと語ったのである。
もちろん、アイヒマン（正確にはその背後にいたヒムラー）の善意を疑うべきだろう。しかし、強制送還の停止、さらにはアウシュヴィッツ収容所の閉鎖という結果につながり得る賭けをする価値は、本当になかったのだろうか。
歴史が残した問い
実際のところ、交渉決裂後もハンガリーからの強制送還は止まらなかった。1944年5月15日から7月9日までのわずか2か月足らずの間に、約43万7000人のハンガリー系ユダヤ人がアウシュヴィッツへ送られ、その大多数が到着後まもなくガス室で命を奪われた。「血と物資の交換（Blut für Ware）」と呼ばれるこの提案が真剣に受け止められていれば、歴史は違っていたかもしれない。
なお、この取引の背後にいたとされるヒムラーの動機については、終戦が近づく中で西部の連合国との単独講和への布石だったと見る説が有力である。ナチス指導部の一部が自らの保身のために、ユダヤ人の命を「交渉材料」として扱おうとした――そう考えると、この提案の本質は人道ではなく計算だったとも言える。だが、それでも「乗ってみる」という選択肢はあったのではないか。ブラントの悲劇的な使命は、その重い問いを今日まで私たちに投げかけ続けている。
参考文献
- アレックス・カーショウ『ワレンバーグの使命――アイヒマンと10万人のユダヤ人の命を賭けた闘い』（2011年）