1939 年 1 月 15 日に IRA が英国に宣戦布告して以来、英国人は誰も安心できませんでした。彼らはその日も時間も知りませんでした。クーデターはいつ起こってもおかしくなかった。テロリストは目立たず、どこにでも出現する可能性があり、それが致命的でした。
1. 破壊活動の始まり
1939年1月15日、ダブリンやイギリスの多くの都市の通りに、アイルランド全土から軍隊を撤退させるよう国王に促すポスターが貼られた。同時にアイルランド共和軍はイギリスに宣戦布告した。
コベントリーの爆発の痕跡 (写真:Simon Shaw、パブリックドメインライセンス)
1 月 16 日の朝、イギリスの首都は 2 つの爆発によって震撼し、これがプラン S (妨害計画) として知られる長期にわたる一連の攻撃の始まりとなりました。 ラドスワフ・ゴレツは著書「ヒトラーのIRA」 の中でこう書いています。 IRA とナチス ドイツの協力に専念:
最初の[爆発]により、市の主要発電所のすぐ外に巨大なクレーターが形成されました。何百もの窓ガラスが窓枠から吹き飛ばされました。午前6時過ぎに市内の別の場所で二度目の爆発が発生し、住民の間にパニックが起きた。彼らは窓越しに、周囲の暗闇と対照的な火の炎や通りの上に立ち上る煙の雲を恐怖の目で見ました。
しかし、IRAはそこで止まりませんでした。その日、他の3つの都市でもさらに3回の爆発があった。これらの行動は、多数の犠牲者を考慮して計算されたものではありません。アイルランド人は恐怖を望んでいた。
2. コベントリーの爆発
1939 年の夏の終わり後、ヨーロッパの大気がますます濃くなるにつれて、IRA はバーミンガム東の工業の中心地であるコベントリーを標的にしました。 8月25日の昼下がり、アイルランド共和軍の隊員が交通量の多い目抜き通りの一つで、縁石に立て掛けた自転車を放置した。彼のカゴの中には2.3kgの爆弾が入っていた。
ジェームズ・オドノバン、爆破事件に関与したプランSの主要人物の一人（写真：パブリックドメイン）
爆発は午後２時３２分に発生した。この爆発により60人が負傷し、5人が死亡した。その中には若きエルシー・アンセルもいた。 21歳の女性は不運にも爆発現場に最も近くにいた。爆発の結果、彼女の遺体は身元が特定できないほどに惨殺された。彼女は婚約指輪で認められた。葬儀は彼女が結婚式を挙げる予定だった教会で行われた。ラドスワフ・ゴレツは著書「アイラ・ヒトレラ」の中で次のように書いています。
爆弾が放置された店の正面は地面から消え、通りはガラスで覆われ、通行人が負傷した。警察はアイルランド人が拘束されているすべての家を捜索した。コベントリーでの攻撃の結果、2人のIRAメンバーが死刑を宣告された。そのうちの1人は爆撃にはまったく関与していませんでした。
3. M62 でバスに爆弾を仕掛ける
1974 年 2 月 4 日、IRA はたとえ非番で家族と一緒であってもイギリス兵を手放すつもりはないことを証明しました。その時、鉄道ストライキがあった。マンチェスターからイングランド北部のキャタリック基地に向かう兵士とその親族がバスに乗り込んだ。数十人が運転していた。真夜中過ぎ、M62道路を走行中の車両で爆発が発生した。爆発の力は非常に強かったので、彼女は犠牲者の遺体を半径200メートル以上の範囲に散らばらせた。
ロジェリオ・アロンソが著書「アイルランドのための殺人」で書いているように、その時、8人の兵士を含む11人が殺害された。残りの3人は民間人で、兵士の1人の妻と子供たちだ。それは23歳のリンダ・ホートンさんと二人の息子リー君（5歳）とロバート君（2歳）だった。その後の数日で、不気味なバランスが増大した。爆発で負傷した５０人以上のうち１人が病院で死亡した。
イギリス人はこの攻撃に衝撃を受けた。インタビューで襲撃されたアイルランド共和国軍に関係する政治家の一人は、テロ攻撃はIRA諜報機関が誤った情報を持っていたために起こったと説明し始めた。彼のデータによると、バスで移動できるのは兵士だけだったという。英国の法執行機関は犯人の迅速な逮捕を目指した。混乱した捜査の結果、精神障害を患っているジュディス・ウォードが容疑者として特定され、爆弾テロの多くに関与したと主張した。彼女は後に証言を撤回したが、最終的には捏造された証拠で有罪判決を受けた。 IRAは女性との関係を否定した。数年後、控訴裁判所は彼女の有罪判決は司法の重大な誤りであるとして、彼女を無罪とした。
4. 支払い後にビールを飲みに出かけるのは致命的に危険
1974 年 11 月 21 日はバーミンガムにとって暗い日でした。 IRAは当時爆発した2つの爆弾について正式に責任を負うことはなかったが、組織の幹部の1人は最近、自分が攻撃に関与していたことを認めた。市中心部では、クリスマス前の最後から２番目の給料日の日にパブに爆発物が仕掛けられた。敷地内は限界まで満員でした。学生や若い社会人に人気のバー「Tavern In The Town」も同様だった。地下にある人気のレストランがテロリストの標的になった。
爆発した客車で亡くなったホートン家の墓 (写真:Plucas58、ライセンス CC BY-SA 4.0)
2番目のターゲットは、やはり大勢で賑わう人気のパブ「マルベリー・ブッシュ」。午後8時過ぎ誰かがバーミンガム郵便局に爆弾について警告する電話をした。数分後、爆発が起きた。 「ブリタニカ百科事典」によると、マルベリーブッシュでは10人が死亡、「街の酒場」では11人が負傷し、合計200人近くが負傷した。発生から数時間以内に、後にバーミンガムの6人として知られる6人のアイルランド人が逮捕された。
3つ目の爆弾も爆発現場から約2マイル離れた場所で発見された。午後11時に爆発するはずだったが、起爆装置は作動しなかった。警察が荷物を発見して確保し、翌朝降ろされた。
5. 爆弾ユーロ
1996 年の欧州選手権のために英国を訪れたサッカーファンは、サッカーの感動と楽しさを期待していました。その代わりに、アイルランド共和国軍は彼らに本当の恐怖の瞬間を与えました。 1996年6月15日土曜日、市のスタジアムでロシア対ドイツの試合が行われる前日、マンチェスターは爆発した。
午前9時20分、IRAは爆発物1,500キロを積んだ白いトラックで市内中心部に突入した。それは第二次世界大戦後、英国で最大の爆弾であった。 9時40分頃、地元のテレビ局が植えられた負荷についての警告を受けた。明らかにアイルランド訛りのある男性でした。
爆発からほぼ無傷で残った記念郵便ポスト (撮影:Keith Williamson、ライセンス CC BY-SA 2.0)
警察は脅威が深刻であることを知っていた。午前10時ごろ、爆発物トラックが駐車されていたコーポレーション・ストリートの地域には最大8万人がいた。直ちに避難が命じられた。工兵隊は10時46分に戦闘に入ったが、貨物の武装解除には間に合わなかった。 11時17分に爆発がありました。戦後最大の規模で、文字通り地球上から建物のファサードを一掃した。爆弾の火口は数メートルあった。
爆発の威力は非常に強かったため、爆発によって飛び散った破片やガラスは、爆弾から約400メートル離れた警察の非常線とその背後にいた民間人を直撃した。 200人以上が負傷したが、警察の大規模な行動のおかげで死者は出なかった。クーデターはもう少しで悲劇的な結末を迎えるところだった。脅威に慣れていた人々は、用事をしたり顧客にサービスを提供したりすることをやめたくありませんでした。数分以内に最初の負傷者がマンチェスター王立診療所に運ばれた。損失は12億ポンド以上。
情報源:
<オル>第二次世界大戦における最も奇妙な同盟の歴史を学びましょう:
