1342年、ピエール・ロジェ・ド・ボフォールがクレメンス6世として聖ペトロの座に就いたとき、彼は側近たちにこう語ったと伝えられている。「私より前に、教皇とはどうあるべきかを知る者は一人もいなかった」。そして実際、世界はまもなくその言葉の意味を、その目で見ることになる……
クレメンスの前任者たちも贅沢で放埒な生活を送ることはできたが、それ以上に堕落できるとは、おそらく誰も想像していなかった。しかし新たな聖父は、教皇職を楽しむための極めてシンプルな処方箋を持っていた――教皇の三重冠がもたらす富と地位から、思うままに歓喜を吸い尽くすつもりだったのだ。
教皇クレメンス6世は、自らの地位が与える特権を一切躊躇なく享受した。
すべては、300人の名だたる賓客を迎えた就任饗宴から始まった。200樽を超えるワインが流れるように注がれ、精緻な肉料理の重みにテーブルが軋み、何千もの菓子については口にするのも憚られたほどだった。このような統治の幕開けは、称賛と嫌悪の両方を呼んだに違いない。
ビザンティウムさながらの教皇宮廷
就任の饗宴は、聖ペトロの後継者によるさらなる放縦への序章にすぎなかった。クレメンスは、神学者たちやローマ使節の説得にもかかわらず、永遠の都へ戻るつもりは毛頭なかった。彼が夢見ていたのは、教廷からの完全な独立だった。恒久的な居城を確保するため、それまで賃借していたアヴィニョンの町を、ナポリ女王ジョヴァンナ1世から丸ごと買い取ったのである。
まもなく、教皇庁の財政から潤沢な資金が注ぎ込まれたアヴィニョンの宮殿は、ゴシック時代の世俗建築を代表する傑作の一つへと姿を変えた。壁には最上級のタペストリーや絹織物が掛けられ、戯れるニンフやサテュロスを描いた際どいフレスコ画が部屋中を飾った。悪意ある者たちは「聖父の馬には黄金の鞍敷が据えられている」と囁いたが、実際には手綱だけが貴金属製だったという……
そう、クレメンス6世は金を使うのが大好きで、欲深い請願者たちにさえ、彼らが恐れて口に出せないほどの額を惜しげもなく与えることができた。「教皇は臣民を幸福にすべし」という信条につけ込む者は、決して絶えることがなかった。常連の詐欺師や追従者のみならず、ローヌ河畔のこの町には詩人、画家、音楽家、建築家、彫刻家たちも数多く集まってきた。教会の長は気前の良い手つきで芸術家を支援し、金に困る者を一人も出さなかった。これこそが、アヴィニョン宮廷の華やかさを問題視する批判者たちの口を封じる手段でもあったのである。
クレメンス自身は、文字通り皇帝さながらの身なりをしていた。
自らのために、シリア産の金糸織物、トスカーナ産の絹、そしてランス、パリ、フランドル産の上質なリネンを取り寄せた。完璧に仕立てられた毛皮も好みだった――これは当時、最も富裕で高貴な市民にのみ許された贅沢品である。教皇庁文書局の記録には、1,220枚を超えるオコジョの毛皮を使用した旨の注記が残されており、まさにビザンティウム並みの規模といえる！
（不）潔なる聖父
聖父は美食と身なりだけを愛していたわけではない――享楽もまた好きだった。もちろん、女性とともに……伝えられるところによれば、大勢の淑女が列席する宴は宮殿では日常茶飯事だった。彼女たちの存在は食堂にとどまらず、教皇の寝室まで開かれていたのだ。年代記作者によれば、クレメンスは次のような人物だった。
大司教時代から、若い貴族の流行に倣って女性を遠ざかることはなかった。……教皇となってからも、その欲望に歯止めをかけることはなかった。
アヴィニョンでは、クレメンスとテュレンヌ伯未亡人セシルとの異例の親密さについての噂が飛び交っていた。彼女は教会の長の邸宅で主婦の役割まで担っていたとされ、教皇が配布する恩恵の多くは彼女の手を経由したという。
写真：4人の教皇――インノケンティウス6世、クレメンス8世、クレメンス6世、ウルバヌス5世（パブリックドメイン）
仮にこれが誹謗中傷だとしても（残存する書簡は、セシルが実際に教皇の愛人だったことを裏付けていない）、アヴィニョン宮廷の放縦が常態化していたのは紛れもない事実だった。晩課の後、クレメンス6世は女性たちと会い、しばしば一度に数人と逢瀬を重ねた。憤慨したペトラルカはこう書き残している。
姦通、誘惑、暴行、近親相姦について語ろう。だがそれは、乱痴気騒ぎに過ぎない序曲にすぎない。誘惑された妻たちや、純潔を奪われた乙女たちを数え上げようとは思わない。怒れる夫や父親たちを黙らせる手段についても、女を黄金のために売り渡す輩の邪悪さについても、語るつもりはない。
ソドムとゴモラに匹敵するほどの途方もない不道徳ぶりは、教皇の聴罪司祭をして、クレメンスを純潔の道へと改心させようと試みさせるほどだった。しかし教皇はこう答えた――「若い頃に女性と共に寝ることを覚えた。今では医師の勧めもあるのだから、この習慣をやめるつもりはない」と。だが、間もなく医師の助言に従うことすら叶わなくなった。
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恐れるなら、神のもとへ
1348年、東方からもたらされた「黒死病」がアヴィニョンに到達した。前年にイタリアを蹂躙した疫病は、最初の数日で1,800人の命を奪った。翌日以降は毎日400人近い犠牲者が出て、墓地に埋葬する場所が尽きたため、遺体は教皇によって奉献されたローヌ川へ投げ込まれた。
多くの聖職者や一般住民は、近隣の村々に助けを求めて町を去った。彼らは、その行動こそが疫病の蔓延を加速させていたとは知る由もなかった。同時に誰もが、聖ペトロの後継者も逃げ出すものと考えていたに違いない。ところがクレメンスがアヴィニョンに留まり続けたとき、人々がどれほど驚いたことか。
ペストに着想を得た「死の舞踏」。
おそらく疫病の規模に怯えた彼は、土星・木星・火星の不吉な連結にその原因を見出した占星術師たちの説明に耳を傾けた。病因を探るため、神学者たちの激しい抵抗を押し切って、医師による解剖までも許可した。一方で、医師の助言に従って隔離を選び、宮殿の居室に閉じこもり、周囲には感染防止のための巨大な焚き火を備えさせた。このおかげで、熱を避ける習性を持つノミ（ペストの媒介者だが当時は知られていなかった）が教皇の宮廷に入り込むことはなかったのである。
さらにクレメンスは、「ペストはアヴィニョン宮廷の不道徳に対する天罰だ」という批判者の意見にも真摯に向き合った。ここに至り、放埒な教皇は劇的な変貌を遂げた――まさに、神を畏れる者の姿へと！肉の快楽は忘れ去られ、鞭打ち苦行者を含む信心深い行列が街に現れた。教皇自身もこれに加わったと伝えられている。
まもなく、自己加害によって神の怒りを鎮め、世界をペストから解放できると信じる鞭打ち苦行者の運動は制御不能となった。その不気味な行列は、1349年の教皇勅書によって禁止された。懺悔の実践は、教会での典礼、神の正義の不可避性を説く説教への傾聴、断食、そして疫病の生存者と死者双方の犠牲者への支援へと限定されることになった。クレメンスはさらに、告解して悔悛を示した後にペストで死ぬ者すべてへ、復活祭の大赦を与えた。
興味深いことに、感染への恐怖を抱えながらも、教皇は信徒との面会を完全に断ったわけではなかった。可能な限り絶望する民を助けようとし、教皇庁の黄金を惜しみなく投じ続けたのである。
犯人は必ず「見つかる」
残念ながら、疫病そのものによる凄惨な犠牲に加えて、ペストはもう一つの悲劇をもたらした。原因究明が徒労に終わると、疫病の「張本人」がでっち上げられた――初めてのことではないが、ユダヤ人である。井戸への毒入れなどを仕組まれ、それが病の蔓延を招いたのだとされた。
まもなくヨーロッパ全土で300件近いポグロム（ユダヤ人虐殺）が発生し、マインツ一都市だけでも、暴動のさなかに6,000人のユダヤ人が無慈悲に殺戮された。事態はあまりに深刻化し、クレメンス6世は1348年に二つの教皇勅書を発して、リンチの首謀者たちを断罪した。同時に聖職者たちへは、こうした行為に立ち向かうよう呼びかけた。さらに、ユダヤ人もまたペスト下において、キリスト教徒の犠牲者と同等の保護を受けるに値すると強調した。
写真：ペスト蔓延の罪名で生きたまま火刑に処されるユダヤ人たち（パブリックドメイン）
クレメンスはペストを生き延びた。この恐ろしい体験は、教皇のローマ帰還に対する彼の姿勢を変えさせ、準備さえ整え始めた。しかしついに永遠の都へ足を踏み入れることは叶わず、1352年12月6日、アヴィニョンにてこの世を去った。
彼の時代としては英雄的とも評しうる振る舞いと内面的な転換は、理解されることはなかった。アヴィニョンの鐘が聖父の死を世界に告げると、人々は歓呼した。「死んだぞ！教皇が死んだ、地獄へ落ちたぞ！」サン・ピエトロ大聖堂には落雷があったとも伝えられる。50人の司祭が9日間連続でクレメンスの魂の安息を祈るミサを挙げてもなお、「もう何をしても無駄だ」と言う意地悪な声は絶えることがなかった。
参考文献：
- Catholic Encyclopedia［参照日：2020年10月2日］
- N. コーソーン『教皇たちの性生活』M. ロゴフスキ訳、カトヴィツェ、2000年
- S. ドゥダ「神を恐れた教皇」、『ガゼタ・ヴィボルチャ』2020年4月20日付、「Ale Historia」第94号
- J.J. ノリッジ『教皇たちの驚くべき物語』A. ジュコフスカ＝マジャルスカ訳、ワルシャワ、2012年
- H. シュタットラー『教皇と公会議事典』M.L. カリノフスキ、M. ストルチンスキ、B. タルナス訳、ワルシャワ、1992年
- D. ウッド『クレメンス6世――アヴィニョン教皇の治世と思想』ケンブリッジ、1989年