スターリン主義の恐怖政治が支配したポーランドにおいて、保安局（UB）の拷問室で繰り広げられた残虐行為は、想像を絶するものだった。妊婦や子供でさえ容赦なく拷問にかけられ、数か月にわたる精巧かつ残酷な拷問が日常的に行われた。獄中、予審拘留所、強制労働収容所では、残忍な取り調べ手法によって数万人が命を落とした。
「鳥は歌うものだ」――拷問の哲学
1944年に設立された治安機構は、共産主義政権の武装した腕として、ポーランドにおける権力維持に不可欠な存在だった。公安省は、他の主要省庁の予算を上回る莫大な資金を有していた。1944年末には約2,500人だった秘密警察の職員数は、翌年には約24,000人、1953年には33,000人以上に膨れ上がり、彼らは数多くの特権を享受していた。
公安機関によっていわゆる「反国家活動」で逮捕された正確な人数は不明だが、当時の矯正局のデータによれば、1945年から1953年の間に約100万人が刑務所と収容所を経験した。公安相スタニスワフ・ラトキエヴィチは、治安機構の手法について次のように語っている。
「力による権威、暴力は予備的なものだ。殴打、逮捕、投獄が必要な時にのみ権威に訴えるべきだ。その時の態度は絶対的でなければならない」
この「絶対的な態度」を体現したのが、公安省捜査局（第3局）長のユゼフ・ロジャンスキ大佐だった。彼は「鳥は歌うものだ」と信じ、囚人を拷問することを楽しむサディストだった。ヴウォジミェシュ・レホヴィチは彼からこう告げられたという。
「貴様が死ぬのは我々が望む時だ。だがその前に、母親が貴様を産んだ瞬間を百回呪わせてやる。血管を引き裂き、骨を折り、別室で元に戻す――我々が飽きるまで、望む限り永遠に」
49種類の拷問
秘密の処刑人は、拳や鞭、ゴムコーティングされたロープ、ゴム製の棍棒、金属バックル付きの革ベルト、キーホルダー、銃床などで被取調者を蹴り、殴打した。第二次大戦中、国内軍司令部情報宣伝局長を務めたカジミェシュ・モチャルスキは、実に49種類もの拷問を経験した。
彼は1955年2月24日付でワルシャワのポーランド軍最高検察庁宛ての書簡でそれらを列挙している。最も洗練された殴打方法のほか、体の様々な部位（性器を含む）の毛を抜く、指を潰す、爪を剥ぐ、火炎やタバコで焼く、数日間の睡眠剥奪などが挙げられている。
UBの取り調べ手法は、国内軍「ゾシュカ」大隊の元兵士スタニスワフ・クルパの記憶にも鮮明に残っている。彼はワルシャワのラコヴィエツカ通りにあるモコトフ刑務所の悪名高き第10棟に収監されていた。その証言は、ヴァルデマル・コヴァルスキ著『死の淵からの英雄たち』に引用されている。
「殴打が効かなくなると、別の方法を用いた。手足を縛られ、フックに吊るされた（……）。神よ、なんという拷問だ！体重全体が、壁に曲げられた鉄製フックの先端1センチほどの部分にかかる。さらに尾骨で体重を支える姿勢を強いられる。わずかな動きでフックが直腸に食い込むのだ」
「真実を吐かせる」人気の手法には、湿潤独房と乾燥独房への収容があった。前者は独房に水や汚物を溜めるもので、アウグスト・エミル・フィエルドルフ将軍「ニル」は3週間この環境に置かれた。後者は、完全な隔離、薄暗闇、自身の排泄物の中で数日間放置されるものだった。
「ビルケナウへ送る」――妊婦と子供への容赦なき拷問
拷問者たちは妊婦や子供にも一切の慈悲を見せなかった。1955年7月、タデウシュ・プウジャンスキはヴロンキ刑務所からポーランド人民共和国国務評議会宛ての書簡で、恐るべき取り調べの詳細を暴露した。
「妻は体系的な虐待を受け、下水のような発想を押し付けられ、女性としての尊厳を踏みにじられた。私が彼らの用意した書類に署名しなければ射殺すると脅迫された」
スタニスワヴァ・プウジャンスカは当時妊娠中だった。拷問により流産し、医療処置も受けられなかった。極度の衰弱で意識を失い、譫妄し、悲鳴を上げた。グルジョンツ刑務所病院で、地元の医師によって瀕死の彼女が看護された。
子供たちも寛大な扱いは受けなかった。国立記憶研究所ウッチ支部は、ピオトルクフ・トゥルブナルスキとウォルボルツで独立ビラを配布した高校生たちへの身体的虐待の容疑で、タデウシュ・クルルとタデウシュ・モレンダの2人の保安官を告発した。
長時間の取り調べで、クルルは拳、ケーブル片、ゴム製警棒で少年たちを殴打。逆さまに鉄棒に縛り付け、頭部と肋骨を蹴った。一方モレンダは、同じ少年たちを尻から吊るし、ケーブルで殴打するのを好んだ。事件記録には次のようにある。
「［生徒たち－A.B.-R.］の手首は縛られ、足の下に通された後、棒を脇の下にかけ、2つの机の間に吊るされた。［彼らは猿轡をされ、鼻に水を注がれた］。」
被取調者の中には15歳に満たない者もいた。彼らの悪夢はまだ始まったばかりだった。1951年夏、ほとんどの少年たちは有罪判決を受け、ヤヴジュノの「再教育」収容所で刑に服することになった。拷問を受けた少年たちの一人で、第三共和政下で拷問者たちの裁判において補佐検事を務めたイェジ・ビェシアドフスキはこう証言している。
「囚人たちは所長サロモン・モレルをよく覚えている。最初の点呼で彼はこう言った：『お前たちは生きて出られない。ビルケナウへ送る。従わない限り』」
イェジ・クミェチクは付け加えた。
「挨拶代わりにモレルは言った：『お前たちは生きるために来たのではない、腐るために来たのだ』。私はアウシュヴィッツに来てしまったと思った」
長年を経てようやく法の裁きを受けた数少ない加害者の一人が、ミェチスワフ・ヴラニエツだ。懲役6年（検察はより重い刑を求刑）の判決を受けた。彼はあまりに残酷だったため、同僚たちから「処刑人」と呼ばれ、上司からも取り調べ中の拷問を理由に処罰されていた。彼に虐待された囚人のうち、判決を生き延びたのはわずか1人だった。
「山賊は裸で」――処刑と遺棄の実態
国立記憶研究所の調査によれば、スターリン時代のポーランドで言い渡された死刑判決は8,000件を超える。うち約5,900件が軍事法廷によるもので（うち約50%が執行）、ヴワディスワフ・コヴァルスキ著『死の淵からの英雄たち』に引用されたある目撃者は、処刑の様子をこう語っている。
「（……）少なくとも3人の看守が死刑囚を刑務所敷地の南西隅にある古いボイラー室へ連れて行った。2人の看守に挟まれて敷居を跨ぐと同時に、後頭部、さらに後頭部へ銃声が響いた。通常1発で十分だった。殺す側は熟練しており、外すことはなく、最初の一発で脳みそを粉砕した」
死者は4つのカテゴリーに分類された：獄死、自殺、死刑執行、そして「山賊」――通常は独立地下組織の兵士たちだ。自殺者と死刑囚の遺体のみ、県公安局長との協議の上、地元検事の同意を得て所長が家族に引き渡すことを許可された。それ以外は無名の墓に葬られた。
遺体は処刑場や、モコトフスキェ広場、カバツキ森林などの人目につかない場所に埋められた。スターリン主義初期には、スウジェヴィエツ競馬場周辺にも埋められた。特に屈辱的だったのは、ゴミ捨て場や汚物溝に遺棄されたケースだ。「山賊」たちはしばしば解剖学教室に引き渡され、医学生の実習材料として使われた。
1948年春以降、埋葬地はポヴァ゛ンキ墓地の壁沿い、現在の「ウウォンカ」と呼ばれる区画に移った。深さ2メートルの穴が日中に掘られ、棺なしで、しばしば数体ずつ同じ穴に、裸か下着姿、時にはセメント袋に入れられ、時にはドイツ国防軍の軍服を着せられて埋められた。
遺体を埋葬した看守ヴワディスワフ・トゥルチニスキの証言によれば、ここには約300人が眠っている。残りはどこにいるのか？歴史家クシシュトフ・シュヴァグジクは、1944年から1956年にかけてモコトフだけで1,000人以上が死亡したと記している。ビアウィストク、クラクフ、ルブリン、ヴロツワフなど他都市の刑務所にも数百人の犠牲者がいる。
家族は多くの場合、愛する者がどう死んだのか知らされず、今日まで安息の地を知らないケースも少なくない。これまでに「ウウォンカ」で約200人の遺骨が発見され、うち40人が公表されている。発掘作業を指揮するシュヴァグジク博士は、『死の淵からの英雄たち』の著者に対し、今日がポーランド人にとっての祝日だと語った。
『死の淵からの英雄たち』は、「生きている」人々についての記録だ――彼らはとっくに殺されたのに。裁かれたのに、弁護の権利を奪われた人々について。もし処刑者たちの意図通りになっていたなら、彼らについては通り一遍に、山賊、常習犯、売国奴、反国家害虫としてのみ語られるはずだった。彼らがモコトフ刑務所のケースメイトで、「ポーランド共和国の名において」とされる判決の主文読み上げ後に死んでいった英雄たちについて。