ドイツ軍の特攻パイロット、ユダヤ人100万人とトラックの交換、そしてロシア系ナチ党に支配された国家――学校では教えてもらえなかった第二次世界大戦の物語を、10のエピソードとしてご紹介します。
本記事のTOP10は、歴史系メディア「Curiosities of History」が公開した記事をもとに構成しています。今回はその中から、第二次世界大戦に関するテーマを厳選しました。
学校では教えてくれなかったこと…
10. 1945年4月、ドイツ軍は独自の「カミカゼ」部隊を組織していた
第三帝国の終焉が迫るなか、ルフトヴァッフェ(ドイツ空軍)司令部は同盟国日本の例にならい、パイロットに自殺任務を課すことを決めました。しかし、日の丸の国の航空兵とは異なり、ドイツ軍の標的は無防備な艦船や飛行機ではなく、オーデル川にかかる橋でした。
フォッケウルフFw 190。エルンスト・ライヒルが操縦したこの機体が、ツェリンの舟橋(ポンツーン)陣地を破壊しました。
9. カティンの森で銃殺を免れたポーランド人が400人いた
カティンでNKVD(ソ連内務人民委員部)に虐殺されたポーランド将軍たちの墓。
1940年春、ソ連当局は21,000人を超えるポーランドの兵士、将校、警察官を虐殺しました。しかし、奇跡的に生き延びた者もいました。死の輸送列車から生還できたのは約400人です。スターリンとベリヤがなぜ彼らだけを生かしておいたのか、その理由は今なお謎に包まれています。
8. 歴史上最も破壊的な絨毯爆撃の標的は東京だった
1945年3月9日深夜から10日未明の空襲で焼かれた犠牲者の遺体。
ドレスデン中心部の破壊は、連合軍による絨毯爆撃の凄惨さを象徴する出来事となりました。しかしそれは、この種の作戦の中で最も多くの犠牲者を出したものではありませんでした。はるかに深刻な被害をもたらしたのは、日本の首都への爆撃だったのです。
1945年3月9日夜から10日未明にかけて、米軍の爆撃機は東京に2,000トンの爆弾を投下しました。当時の警察当局の報告によれば、約97,000人が死亡、125,000人が負傷し、25万棟の建物が焼失しました。
7. 1942年、ドイツはアメリカ本土でのテロ攻撃を企てていた
ナチスのテロ攻撃の標的となるはずだったのは、ニューヨークでした。
2001年9月11日のニューヨーク同時多発テロからちょうど60年前、ナチス・ドイツは同様の作戦を実行しようとしていました。「パストリオス作戦」と名付けられたこの計画は、まさに古典的テロ攻撃の性格を持つものでした。ニューヨークを主な標的として、8人の工作員が海を渡りました。しかし計画は何も実りませんでした。工作員たちは攻撃の準備よりも、酒と女に耽溺していたというのです。
6. アメリカ兵は「日本人全員の抹殺」を望んでいた
戦争を終わらせるために、アメリカ兵は日本人を皆殺しにすることさえ辞さなかった。
アメリカの作家、歴史家、そして国家機構全体が、第二次世界大戦における米軍兵士の理想像――自由と民主主義のために命を捧げる若い愛国者――を作り上げようと、数十年もの時間を費やしてきました。しかし現実ははるかに複雑でした。1943年に米軍内部で行われた世論調査では、なんと回答者の半数が「恒久平和を実現するためには、日本人を根絶やしにしなければならない」と答えたのです。
5. ソ連領土内にロシア人が率いるナチ国家が樹立された
ロコト共和国を支配したのは、ロシア人のナチスだった。
ロコト共和国は1941年11月に成立しました。公式のイデオロギーはナショナリズムであり、ロシア民族社会主義党によって統治されていました。共和国の長にはコンスタンチン・ヴォスコボイニクが就き、彼の死後は悪名高いブロニスワフ・カミンスキーが指導権を引き継ぎました。彼こそ、後のワルシャワ蜂起鎮圧で民間人を大量虐殺した「処刑人」です。
4. アドルフ・アイヒマンはハンガリーのユダヤ人100万人と連合軍のトラック1万台を交換しようとした
アウシュヴィッツへ送られるはずだったハンガリーのユダヤ人の悲劇は防げたのでしょうか? ドイツの犯罪者は約束を守ったのでしょうか?
1944年3月、ドイツ軍部隊がハンガリーに進駐しました。この日は、旧同盟国ハンガリーの事実上の独立が終わっただけでなく、同国に住むユダヤ人の安全も失われた日となりました。ナチスの虐殺执行者アドルフ・アイヒマンは、数十万人の絶滅準備を進めていましたが、突然、はるかに「好都合な」取引の可能性に気づきます。
ハンガリーのユダヤ人を殺害する代わりに、彼は彼らを「売る」ことにしたのです。連合軍が自分の条件を受け入れるならアウシュヴィッツ=ビルケナウ強制収容所を閉鎖すると約束し、生存しているユダヤ人は安全に国境まで移送されるはずでした。
3. ドイツ降伏文書は新聞記事を大幅に下敷きにして作られた
アルフレート・ヨードル上級大将は、第三帝国の降伏文書がどれほど急ごしらえで準備されたのか、おそらく想像だにしていなかったでしょう…
1945年5月7日のドイツ無条件降伏は、誰にとっても意外な出来事ではありませんでした。連合国は早くも1943年から準備を始めており、米英ソ三大国の外務省代表は欧州諮問委員会を設置します。その任務の一つが、ドイツ降伏文書の起草でした。ところが、ナチスからヨーロッパ全土を取り戻すのに2年で十分だったのに、政治家たちが文書の全バージョンに合意するには2年でも足りませんでした。結局、降伏文書は大規模な即興演奏の産物となり、その裏で糸を引いていたのは、平服姿の劇場支配人だったのです。
2. ポーランドが20世紀に宣戦布告した唯一の国は日本だった
日本人にとって、ポーランドとの戦争はまったく場違いなものでした。
今日、1918年の独立回復以来、ポーランドが宣戦布告した国は一つだけだと覚えている人はほとんどいません。ソビエト・ロシアや第三帝国との紛争は、いずれの側からも正式な宣戦布告なしに始まりました。法的形式上(de iure)、ポーランドが戦端を開いた相手は日本だけです。それは1941年12月、真珠湾攻撃を受けてのことでした。ただし、この「戦争」は無血のまま終わりました。日本政府は宣戦布告書を受理しなかったのです。
1. 第二次世界大戦の最重要会戦の一つは、開戦前に行われていた!
モンゴルの騎兵たち。戦闘に使う馬に草を食べさせようとしたことが、世界大戦の運命を左右する衝突の発端となりました。
1939年5月から9月にかけて、満蒙国境のハルハ河(ノモンハン)周辺で、日ソ両軍の激しい戦闘が繰り広げられました。帝国陸軍が受けた屈辱的な敗北により、東京は膨張の方向を南方へ転換せざるを得なくなりました。その結果、ドイツ軍がモスクワ近郊に迫ったとき、日本はソ連への攻撃を思いとどまったのです。忘れ去られた一つの戦いが、世界の運命を変えたのです。