ヒトラーの執念――カフカスの石油を奪え
1942年7月下旬、ヒトラーは指揮官たちにこう語りました。「もしマイコープとグロズヌイを奪取できなければ、私はこの戦争を終わらせねばならなくなる」。この途方もなく困難な任務は、アメリカのレンジャーや英国のコマンドーにも一切引けを取らない精鋭部隊「ブランデンブルク」の兵士たちに託されたのです。
ドイツ軍は直前、カフカス進攻への玄関口となるロストフ・ナ・ドヌを攻略したばかりでした。この成功を受けて、総統の命令により第17軍はバトゥミへ、第1・第4装甲軍は油田地帯グロズヌイとマイコープへと進撃することになります。これらの部隊の先頭には、ブランデンブルク特殊部隊から派遣された独立部隊が位置していました。ドイツのコマンドーたちは、赤軍後方での長距離破壊工作も担うことになったのです。
特殊任務のための教導連隊
Lehr-Regiment Brandenburg z.b.V. 800(第800特務教導連隊)は、国防軍情報部(アプヴェーア)傘下のエッビングハウゼン大隊を母体として創設されました。「ブランデンブルク」の名は、ドイツ人専門家たちの本部が置かれていた町の名前に由来します。当初は中隊規模で活動していましたが、1941年8月までに連隊規模へと拡大しました。
1939年12月15日に創設された「ブランデンブルク」部隊の最初の兵舎(パブリックドメイン)
隊員の募集対象はドイツ人だけではありません。バルト諸国やソ連の市民、アングロサクソン系の人々、スラヴ諸国出身のドイツ系住民(フォルクスドイッチェ)、アラブ諸国やイラン、アフガニスタンからの志願兵、さらにはインド人までが含まれていました。フランス人、ベルギー人、オランダ人、フィンランド人、スウェーデン人、ノルウェー人、ルーマニア人、ハンガリー人の姿もあったのです。
入隊の基本条件は、少なくとも一つの外国語を話せることと、中等以上の学歴を持つことでした。隊員たちは非正規戦やパルチザン戦の訓練を受けました。自軍と敵軍双方の武器の使用、各種車両の運転、格闘術、乗馬、軽飛行機の操縦、落下傘降下、通信機器の操作、爆薬の扱いまで教え込まれました。さらに、ソ連極北の厳しい冬季条件で活動するための専門中隊まで編成されていたのです。
カフカス地図上のマイコープ(クリックで拡大/パブリックドメイン)
ソ連の石油を手に入れろ
ドイツ軍がマイコープ周辺への攻撃で掲げた目標の一つは、石油施設を無傷のまま奪取することでした。この任務には、ブランデンブルク隊員86名からなる特殊部隊が割り当てられます。
襲撃作戦は二つの作戦に分割されていました。エルンスト・プロハスカ少尉が指揮する24名の小部隊は、市街すぐ外側のベラヤ川にかかる橋を確保しなければなりませんでした。その後を第13装甲師団の戦車が通過し、アードリアン・フォン・フェルカーザム少尉の部隊が事前に制圧したマイコープとその油田地帯を占領する計画だったのです。
なりきり訓練
フォン・フェルカーザムの破壊工作員たちは、東プロイセンの施設で行動準備を進めました。ドイツ人指揮官は、赤軍正規部隊に広く根付いていたNKVD(内務人民委員部)への恐怖を利用し、部下たちにこの組織の制服を着せることを決めたのです。
しかし、制服を着るだけでは不十分でした。ドイツ兵たちは、細部に至るまで「チェキスト」になりきらねばなりませんでした。幸い、隊員全員がバルト・ドイツ人で完璧なロシア語を話せたため、この課題は容易になりました。指揮官自身も、1905年の日露戦争で帝政ロシア海軍の提督を務めた人物の孫でした。
エルンスト・プロハスカ(左)とアードリアン・フォン・フェルカーザム(パブリックドメイン)
訓練は「チェキストであること」のあらゆる細部に及びました。ドイツ兵たちはソ連軍の制服で行進し、ソ連製武器の使い方を習得しました。特に重点が置かれたのは、チェキスト特有の隠語を覚え、同僚にも上官にも適切に使いこなす能力でした。ソ連の現実においてNKVDは兵士の生殺与奪を握る存在であり、ブランデンブルク隊員たちは、一般兵士との接触においても冷酷さを身につける必要がありました。訓練の集大成となったのは、大量のウォッカを飲む耐性をつける試みまでだったといいます。
偽チェキスト、出動
フォン・フェルカーザムの部隊は1942年8月2日、アレクサンドロフスク付近で前線を突破しました。ドイツ国防軍の戦車が出撃するのは7日後の予定です。ブランデンブルク隊員たちは鹵獲したソ連製トラックに乗り、NKVDの制服を身にまといました。指揮官自身は「トルーヒン少佐」を演じました。
この任務には「典型的な」ドイツ国防軍兵士を送り込むことはできなかった……(写真:パブリックドメイン)
途中立ち寄ったある村で、ドイツ兵たちはコサックと、赤軍から脱走したウクライナ人に出会います。フォン・フェルカーザムはこの好機を完璧に捉え、厳格で威圧的なNKVD将校を演じ切りました。全員を逮捕し、民族ごとに分けよと命じたのです。コサックたちは護送され、少し離れた場所へ連れて行かれました。そこでは処刑の演技が行われ、彼らはドイツ側への寝返りを説得されました。
一方、「助命」されたウクライナ人たちはトラックに積み込まれました。彼らはマイコープへ送還されることになっており、銃殺よりも恐ろしい運命が待っていると思い込んでいたのです。
温かく迎えられる偽物たち
マイコープに到着すると、トルーヒン少佐と偽チェキストたちは現地NKVDの司令部に報告しました。コサック処刑の噂は、フォン・フェルカーザムの到着に先立って広まっていたのです。ドイツ兵たちはNKVDから温かく迎え入れられ、宿舎を割り当てられ、職務を配分され、夜には公式の歓迎レセプションにまで招待されました。
オットー・スコルツェニーとともに写るアードリアン・フォン・フェルカーザム(右)。1944年、ブダペスト(写真:Bundesarchiv, Bild 101I-680-8283A-30A / CC-BY-SA)
その後数日間、フォン・フェルカーザムはソ連軍の将軍に同行して防衛陣地を視察して回りました。彼の部下たちもまた、現地の軍事インフラの要所を把握していきました。
1942年8月8日に予定されたドイツ軍のマイコープ攻撃前夜、ドイツのコマンドーたちは三つのグループに分けられました。第一グループは前線のソ連軍通信網を麻痺させること。第二グループは市内のソ連軍司令部の電話交換局を掌握し、偽情報を流すこと。第三グループの任務は、採掘インフラの破壊を阻止することでした。
全員、持ち場へ!
日没直後、第一グループは前線へ向けて出発しました。その頃、ドイツ砲兵がソ連頃、ドイツ砲兵がソ連軍陣地を砲撃する砲声が響き渡っていました。ブランデンブルク隊員たちはソ連軍司令部の野戦通信センターを急襲・爆破し、司令部と部隊間の電話通信を断ち切りました。
第二グループの破壊工作員たちが電話交換局を掌握すると、ソ連軍部隊内の混乱はさらに深刻化しました。ドイツ兵たちは、電話をかけてきたすべてのソ連部隊に対し、市の緊急避難が迫っているという「公式」情報を伝えたのです。
そしてもちろん、すべては石油のためだった……ドイツのニュース映画の一場面(写真:パブリックドメイン)
第三グループも任務を完遂しました。石油設備を接収し、爆破から守り抜いたのです。ソ連軍が破壊できたのはわずか一つの施設のみ。さらにドイツ軍は大量の原油備蓄も手に入れることに成功しました。
同志ども、とっとと失せろ!
ドイツ軍の戦車が市街へ攻撃を開始すると、フォン・フェルカーザムは一部の部下を抵抗拠点の中枢に配置しました。NKVDの手順に従い、偽チェキストたちは阻止部隊として機能し、撤退しようとするソ連兵を処刑する役目を負っていたのです。
マイコープにおけるドイツの破壊工作員。デヴィッド・R・ヒギンズ著『Behind Soviet Lines』(オスプレイ社)より抜粋
その頃、ベラヤ川の橋にはプロハスカ少尉率いる部隊が攻撃を仕掛けていました。指揮官が致命傷を負ったにもかかわらず、ドイツ兵たちはこの重要な橋を制圧し、爆破から守ることに成功します。その後を追うように、ドイツ軍の戦車とそれを支援する歩兵が市街へ殺到しました。
ドイツ軍攻撃の決定的瞬間、トルーヒン少佐を名乗る男はまず、対戦車部隊に退却を命じてドイツ戦車への待ち伏せ態勢を崩壊させ、次いで歩兵部隊にも同じ指示を出しました。ソ連兵たちはパニックに陥り逃走を始めます。「タンクだ! タンクだ!」と叫ぶドイツの破壊工作員たちが煽るパニックを、ソ連の政治委員たちはもはや抑えることができませんでした。
現在のマイコープ(写真:Kefoss, CC BY-SA 3.0)
1942年8月9日、ドイツ軍はマイコープに入城しました。市の速やかな占領は、ブランデンブルク連隊の兵士たちの活躍によるところが大きかったのです。
第13装甲師団の師団長は、彼らの行動によって自部隊は少なくとも4日分の戦闘を省くことができたと述べています。その功績を讃えられ、エルンスト・プロハスカ少尉(死後追贈)とアードリアン・フォン・フェルカーザム少尉には騎士鉄十字章が授与されました。