ゴルバチョフがソ連共産党書記長に就任して1年1ヶ月後、党第27回大会からわずか2ヶ月後の1986年4月26日、人為的ミスによってチェルノブイリ原発4号機の事故が発生しました。この悲劇はHBOのミニシリーズとして映像化され、IMDb史上最高となる視聴者評価9.6/10(テレビシリーズとしては史上初の快挙)を獲得するなど、世界中で大きな話題となっています。
「チェルノブイリ」は史上最大規模の原子力事故であり、国際原子力事象評価尺度(INES)で最悪のレベル7に分類されたのは、2011年の福島第一原発事故と合わせてこの2件のみです。
ヨーロッパ全域に広がった放射性物質
下の動画では、1986年4月26日から5月9日にかけて、放射能がヨーロッパ全域へどのように拡散していったかをご覧いただけます。
事故発生直後の対応と避難命令
ヴァレリー・レガソフ率いる政府調査委員会は、事故当日の4月26日午後にチェルノブイリに到着しました。この時点ですでに2名が死亡し、52名が病院に収容されていました。爆発から24時間以上が経過した4月26日深夜から27日未明にかけて、委員会は異常に高い放射能レベルと多数の被曝事例という圧倒的な証拠を突きつけられ、原子炉の破壊を認めざるを得なくなり、近隣のプリピャチ市の避難を決定しました。
この事実が公式に公表されたのは、国営通信タス通信の電報によってでした。
避難は4月27日午後2時に開始されました。荷物を減らすため、住民には「約3日間の一時的な避難」だと告げられました。その結果、プリピャチには今もなお個人の持ち物が残されたままとなり、住民が二度と自宅に戻ることはありませんでした。
1986年5月3日には、当時モスクワ党委員会書記だったボリス・エリツィンが、事故を引き起こした人為的ミスについて公式に言及しています。
事故後数日のうちに、28名の消防士と原子炉作業員が放射能の影響により命を落としました。
各国メディアの報道と情報操作
ギリシャ共産党機関紙「リゾスパスティス」の一面は、同党とソ連が事故の危険性を過小評価していたこと、あるいは西側諸国の報道に対する「応戦」として機能していたことを浮き彫りにしています。
「リゾスパスティス」(および「プロティ」)の関連報道は、もっぱらソ連側の情報源のみに基づいていたことが指摘されています。もちろん、ペレストロイカ期における同党の全体的な態度について、後に自己批判が行われたことも無視できません。
一方、当時のPASOK(全ギリシャ社会主義運動)政権も、同様に楽観的な姿勢を崩しませんでした。以下は、ニコス・サランダコス氏のブログから引用した「ヴィマ」紙の一面です。
報道面では、ソ連側からの最初の詳細な報道が事故から10日後にプラウダ紙に掲載されました。同紙はパニックを回避するため、あえて安心感を与えるトーンで記事をまとめています。
アメリカ側もまた、報道を通じて当初の主張を修正していきました。爆発直後の死者数は、当初報じられていた二桁ではなく一桁だったことを次第に認めたのです。ただし、がんの増加など健康への長期的影響については、今日に至るまでその全容が解明されていない点に留意する必要があります。
以下はAP通信の写真です。「デイリーメール」は死者2000人と報じ、他の英国紙も同様の大々的な見出しを掲載しました。
ギリシャへの影響
放射性雲はギリシャ上空をも通過しました。科学研究によれば、ギリシャでも希少な乳児白血病の増加が確認されています。さらに同じ時期には、胎児への影響を恐れるあまり、中絶件数が急増したことも観察されました。
国立アテネ工科大学のシモス・シモプーロス教授は、2006年4月1日付「エス・トゥ・ネア」紙に掲載された調査の中で、次のように指摘しています。「カルペニシからカルディツァ、カテリーニ、キルキス、そしてテッサロニキからハルキディキ、フロリナに至るまで、放射性セシウムの濃度は今なお平方メートルあたり65キロベクレルに達している。科学者によれば、危険限界は5キロベクレルを超えないことになっているのに」
ギリシャ国営放送ERTによる爆発の報道
当時のPASOKとND(新民主主義党)の政治的対立は、ヴォロス地方紙「タフュドロモス」(1986年5月10日付)の一面にも反映されています。また、科学者が町役場や学校で行った講演にも触れられており、当時表明された専門家の意見は互いに矛盾していました。
同じ新聞の5月11日付一面では、国民を安心させようとしたギリシャエネルギー委員会の発表が取り上げられる一方、左派活動家やアナーキストによる反核デモでの衝突事件も記録されています。
ロシアが独自のドラマを制作開始
HBOのドラマはロシア国内で強い反発を引き起こしており、ロシア国営テレビは独自のチェルノブイリ・ドラマの撮影開始を発表しました。
NTVで放送予定の新作は、実質的にHBO版への「回答」となる作品とみられています。
ロシア版「チェルノブイリ」の監督には、アレクセイ・ムラドフが起用されるといわれています。
注目すべきは、ロシア側が確立された事実に加えて、「爆発当日、CIAの工作員がチェルノブイリ原発の内部にいた」という独自のストーリーを盛り込む意向を示している点です。
ムラドフ監督はモスクワ・タイムズ紙に対し、「一つの説によれば、アメリカ人は原発に潜入していたとされており、多くの歴史家もこれを否定していない。敵の原発が爆発したその日、敵の工作員が現場にいたのだ」と語りました。ただし、これを裏付ける確固たる証拠は存在せず、裏付けの取られていない憶測や議論を呼ぶ情報があるにすぎません。
ハリウッド・リポーター誌によると、ロシア文化省はこのドラマの製作に約46万3000ドルを拠出する予定だといわれています。