独立回復直後のポーランドに迫るドイツの影
1918年11月、ポーランドは123年ぶりに独立を回復しました。しかし、再生したばかりの第二ポーランド共和国の領土は、旧ロシア支配地域とオーストリア支配地域の一部に限られる、大きく切り詰められたものでした。プロイセン支配下のポーランド人居住地域は、依然としてドイツ領のまま残されていたのです。
こうした状況に不満を抱いた人々は、1918年12月、プロイセン分割地域で大ポーランド蜂起（ヴィエルコポルスカ蜂起）を起こします。ドイツ側は即座に反撃に出ましたが、その軍事計画は蜂起の鎮圧にとどまらず、第二ポーランド共和国への本格的な侵攻まで視野に入っていました。もしこれが実行されていれば、生まれたばかりのポーランドの自由は、揺は、揺籃の中で潰えていたかもしれません。
「陣地戦」計画の登場と挫折
大ポーランド蜂起は、1919年2月16日にトリーアで調印された休戦協定によって一応の決着を見ます。連合国の圧力を受けたドイツは妥協を余儀なくされ、ポーランド人への敵対行為の停止と分界線の設定を命じられました。この分界線は、後のヴェルサイユ条約において若干の修正を経て、ポーランド・ドイツ国境として確定することになります。
しかしドイツが容易に諦めるはずもありませんでした。1919年3月初旬、ポーランドを標的とした軍事構想が浮上します。その名も「ステルングスクリーク（Stellungskrieg／陣地戦）」。名称とは裏腹に、この計画は北と南から強力な攻勢をかけて大ポーランドを奪還し、第二ポーランド共和国から「切り離す」ことを目指す攻撃的なものでした。
この計画が実行に移されなかったのは、ドイツの内外情勢が極めて不安定だったためです。大戦で敗北した直後で講和交渉はまだ続いており、国内では帝政を倒して共和政を樹立した革命が渦巻いていました。こうして陣地戦計画は、立案からわずか1ヶ月で放棄されます。
「春の太陽」作戦――ワルシャワへ向けた包囲攻撃
とはいえ、ドイツがトリーア休戦の条件や大ポーランド喪失を受け入れたわけではありません。ヴェルサイユ条約締結（1919年6月）までの間、分界線の侵犯やポーランド人への攻撃的行為は幾度となく繰り返されました。
転機となったのは1919年5月7日、ドイツがヴェルサイユ講和条約案を突きつけられたときです。厳しい領土削減を前に、ドイツ世論は衝撃と憤慨に包まれ、新たな対ポーランド軍事侵攻計画が策定されます。狙いは、力の誇示を連合国との今後の交渉における切り札にすることでした。作戦には「フリューリングスゾンネ（Frühlingssonne／春の太陽）」という名が与えられます。
マレク・レズレル著『ポーランド独立1918』によれば、計画では「西ポメラニア、シュレージエン、東プロイセンから出撃し、同心円状にワルシャワへ向かって打撃を与える」ことが想定されていました。つまりこれは大ポーランドの奪還にとどまらず、第二ポーランド共和国全土に対する広正面攻撃、すなわち公然たるポーランド・ドイツ戦争を意味するものだったのです。
ところが当時、ヴィスワ川のほとりでドイツの脅威を真正面から認識していたのは、ユゼフ・ピウスツキただ一人でした。多くの政治家・軍人は東方からの侵略（後に現実となるもの）を恐れており、西側国境には関心を示さなかったのです。しかもポーランド領内には、依然として敵軍の部隊が残留していました。
脅威をいっそう現実味のあるものにしたのは、ドイツが世界大戦には敗れながらも東部戦線では軍事的勝利を収めていたという事実です。敗北の屈辱を晴らす格好の標的として、隣国ポーランドへの報復が企てられてもおかしくない状況でした。
西方国境からの侵略への懸念が高まる中、1919年2月5日にはいわゆる「ビャウィストク協定」が締結され、ドイツ軍の撤退問題が取り決められます。しかし多くの兵士は動員解除命令に従うつもりはなく、革命で混乱する自国での身の安全を恐れて義勇兵部隊「フライコーア（Freikorps）」の編成を始めました。その数は実に146個部隊に及び、ポーランド側はこれらがドイツ軍の攻撃時に大きな援護戦力となりうることに気づき始めていたのです。
1919年6月、「春の太月、「春の太陽」は昇るのか？
両国間の緊張は日ごとに高まり、1919年6月に頂点に達します。講和交渉の終結が近づくにつれ、多くのドイツ政党が「春の太陽」作戦の実行を主張し始めたのです。
1919年6月22日には、ドイツ軍機がチェンストホヴァの上空に現れる事件さえ発生しました。翌23日には局地的な国境衝突が始まりますが、これらはすぐに収束します。ドイツはついにヴェルサイユ条約の条件を謹んで受け入れ、新しい東方国境を承認したのです。
戦争は勃発しませんでした。だからこそ、もし開戦していればどうなっていたのかを推測することしかできません。それは獲得したばかりの独立の終わりを意味したのでしょうか。レズレルは『ポーランド独立1918』の中で、きわめて暗いシナリオを描いています。
「当時のポーランド軍は、侵略を食い止めるにはあまりにも弱体だった。戦争は間違いなく敗北に終わっただろう（……）。その後の年月の経験から言えば、それは独立ポーランド国家維持の希望の最終的な終焉を意味したはずだ」
この診断を裏付ける軍事的根拠もあります。ポーランド軍が西部国境の防衛に投入できたのは、わずかに歩兵17個師団と騎兵5個旅団のみ。一方のドイツ軍は、大ポーランド国境沿いに14個師団級部隊と3個地方師団を展開させていました。ポーランドは東部戦線から一部兵力を回すことも可能でしたが、それにより対ロシア戦での勝算が損なわれるうえ、ドイツとの対決で期待通りの結果を得られる保証もなかったのです。
フランスの英雄フォッシュ元帥の活躍
兵力バランスがこれほど不利だったのに、なぜ「春の太陽」作戦は最終的に中止されたのでしょうか。そこにはフランス、とりわけフェルディナン・フォッシュ元帥の多大な貢献がありました。ドイツの侵略計画は彼の参謀本部にまで伝わり、連合国側の強硬な反応を引き出したのです。
ベルリンに対しては最後通牒が突きつけられました。「ポーランド攻撃の際には、連合国軍がドイツ領内に進駐する」――この直接的な脅しこそが、ドイツの領土的野心を効果的に封じ込めました。
こうしてフォッシュ元帥は、この困難な瞬間においてかけがえのない役割を果たします。勇猛なフランス人は、ヴィスワ川の国の偉大な友として歴史に名を刻み、数年後には独立への貢献を讃えてポーランド元帥の称号まで授与されました。
しかし歴史は残酷な皮肉を見せることがあります。レズレルが指摘するように、ドイツ側は計画をわずか20年先送りしただけでした。その後、ポーランド国家攻撃の構想はついに現実のものとなります。そして1939年、フォッシュの後継者たちは、1919年の先駆者が示したような政治的圧力の強さも決意ももはや示さなかったのです。