教科書が描く「白馬の騎士」と、その裏にある真実
教科書はしばしば、ナポレオン・ボナパルトをポーランドの救済者として描きます。圧政者のくびきから、白馬にまたがる騎士のように彼らを解放した英雄として。しかし、真実はかなり異なります。フランス軍を迎えたのは歓呼の声ではなく、恐怖の叫び声だったのです。
愛国熱狂に沸いた貴族階級
ナポレオンがロシア遠征を決意したとき、ポーランド社会の上層部には歓喜が広がりました。ポーランド貴族たちは、スワヴォミル・レシニェフスキの新著のタイトルにもなっているほど、愛国的というより「アモック(狂気)」と呼ぶべき熱狂を見せたのです。皇帝は国内から数千人の新兵が加わることを期待していました。
ヤクブ・ヘルマノヴィチは、ボナパルトのポーランド滞在を紹介する歴史ガイドの中で、当時の様子を次のように描写しています。
大ポーランド全土は愛国的熱狂に包まれました。若者たちは徴兵所に殺到し、女性たちは創設される軍隊のために宝石を大量に寄付し、地主たちは予定額を上回る税金を自発的に納めました。ポーランド人は、自分たちが国家としてふさわしい存在であることをナポレオンに証明しようとしていたのです。
この記述だけを見れば、誰もがフランスの「戦争の神」を救世主として迎えたかのように思えるでしょう。しかし、それは大きな間違いです。
養いきれない60万の大軍――崩壊する補給体制
60万人の兵士がロシアへ進軍し、その後ろには何千人もの民間人と輜重の列が続きました。ナポレオンの計画は、素早くロシア国境に達し、越境してツァーリ軍を撃破することでした。それまで軍事的天才と謳われてきた皇帝は、ある当たり前のことを完全に忘れていました――軍隊は食べなければ生きていけない、ということです。
ボナパルトの命令で設けられた食料倉庫はフランス軍専用のものでした。他国の部隊も共に東へ向かったにもかかわらず、です。ディグビー・スミスは、いわゆる「第二次ポーランド戦争」に関する著作の中で、経済的に疲弊しきったワルシャワ公国の土地では、ナポレオンの「黄金のホルデ(大群)」に食料を供給することはそもそも不可能だったと指摘します。
この状況下、倉庫からの補給を断たれた不幸な歩兵部隊の指揮官たちは、苦渋の選択を迫られました。牛や羊、鶏といったわずかな家畜を自発的に差し出そうとしない農民から力ずくで奪うか、あるいは自ら飢えるか――選べる道はその二つしかなかったのです。
スタニスワフ・ウォルスキ「1812年ナポレオンのロシア戦役の一場面」(写真:パブリックドメイン)
解放者か、それとも匪賊か
将校たちは自分が苦しむつもりはもちろんなく、まして部下の兵士を行き倒れにするつもりもありませんでした。こうして、ポーランドの地が長らく見てこなかった略奪の波が始まったのです。村や町は徹底的に略奪されました。同盟国の国民であるはずの現地住民は、まるで征服された国の民であるかのように扱われました。農民たちは家から追い出され、小屋は軍営の建設資材として解体されていきました。
大陸軍の縦隊は、畑の真ん中を行軍していることなど気にとめませんでした。兵士たちは馬に青田を食べさせました。その年の収穫は極めて乏しいものになるはずでした。動物が食べ残した作物は、蹄で踏み潰されたからです。馬自身の結末も悲惨でした。未熟な穀物は有害であり、激しい疝痛に苦しんだため、騎兵たちは敵と相対する前に乗馬を失ってしまったのです。
ピエモンテ出身の連隊長ジュゼッペ・ヴェントゥリーニは、命令に従って食料を徴発した結果、「二、三百の家族を物乞いに追い込んだ」と報告しています。現地の人々は飢えをしのぐわずかな蓄えを売ろうとも譲ろうともせず、兵士たちは力ずくで奪いました。フランスの補給システムは、いつしか略奪そのものと化していきました。そして事態は急速に悪化していったのです。
パンと塩で迎えたのに、返ってきたのは廃墟
かつて大陸軍とその指導者ナポレオンは、ポーランドの諸都市で凱旋門やイルミネーションとともに手厚く歓迎されていました。ところが、フランスによる「侵略者からの解放」がどんなものなのかを知ると、人々の態度は一変しました。アダム・ザモイスキは、その様子を極めて率直に描写しています。
軍に合流するため国中を移動していたあるポーランド人将校は、完全に荒廃した地域に足を踏み入れました。窓はすべて割られ、柵は薪としてすべて引き抜かれ、多くの家屋は半ば取り壊されていました。道端には死体や、屠殺された牛の頭や皮が転がり、犬にかじられ、猛禽類についばまれていました。人々は軍服姿の騎手を見ると、逃げ出したのです。
大陸軍がネマン川を渡ったとき、兵士たちはここを敵地であるかのように扱うようになりました。そして、その「実力」を存分に発揮してみせたのです。住民の運命など顧みることなく、できる限り搾取しました。当時の日誌には、教会の略奪、墓地への冒涜、強姦といった乱暴狼藉の数々が書き留められています。
ナポレオンの兵士たちの姿勢を如実に物語るのが、地主ヨーゼフ・エイスマントの例です。彼はフランス軍の到来を心から喜び、伝統にのっとってパンと塩で自領に迎え入れました。フランス軍は見事に「感謝」を返しました――納屋と厩舎を空にし、畑で実っていた穀物を刈り取り、家を略奪し、持ち去れないものはすべて破壊し、挙句に窓まで一枚残らず割っていったのです。「解放者」たちが残したのは、彼と周辺の農民たちにとって完全な廃墟でした。これらのポーランド人が態度を変え、ナポレオンと、その名を初めて耳にした日を呪い始めたとしても、誰も責めることはできないでしょう。
ロシア戦役で民間人を略奪するナポレオンの兵士たち(絵:アレクサンドル・ペトロヴィチ・アプシット、パブリックドメイン)
1キロごとに溶けていく軍隊
ナポレオンの兵士たちは疲弊しきっており、さらにレシニェフスキが新著『ナポレオンの狂気』で指摘するように、肉体的にも極めて弱かったといいます。ポーランドの行政当局は新兵募集の際、健康状態にほとんど注意を払いませんでした。それどころか:
地主たちは「必要な農場労働者であるべき新兵の代わりに、わずかな心付けで集めた貧しい浮浪者を送り込む」ことがあまりにも多かったのです。その結果、最初は雨の中、やがて灼熱の太陽の下という過酷な行軍に耐えられない病弱な兵士や落伍者が、道中に何千人も放置されることになりました。
軍隊は1キロ進むごとに溶けるように減っていきました。6月23日の時点で、ナポレオン軍第5(ポーランド)軍団は3万人の兵士を擁していました。ところが1812年8月初頭、ポニャトフスキ公が野戦に立てたのは、将校751名と兵士22,629名のみでした。レシニェフスキが論評するように、当初の兵力との差は、極めて凄惨な会戦を戦い抜いた後に等しい規模でした。
熟した穀物を刈り取るフランス兵。背景には旧ヴィリニュス県ディズナ近郊で燃える農家が見える(絵:クリスティアン・ヴィルヘルム・フォン・ファーバー・デュ・フォール、パブリックドメイン)
帳消しにできない民衆の犠牲
兵士たちの損耗については、多くの著者が筆を惜しみません。しかし、ナポレオン軍の進軍が民間人にもたらした破壊については、はるかに語られる機会が少ないのが実情です。1811年の凶作、軍隊がまき散らす疫病、徹底的に略奪された農場、焼かれた家屋。これらを考えれば、その帳簿は悲惨を極めたに違いありません。ポーランド人将校たちは手紙の中で、こう吐露しています。
地元の人々から、期待していたような親切は受けられない。だが、だからといって命を危険にさらすわけにはいかない。
残念ながら、将校たちは兵士たちの乱暴狼藉を抑える術を持ち合わせていませんでした。ナポレオンは激怒し、略奪に関与した者を処刑するよう命じましたが、何の効果もありませんでした。当初熱狂的だったポーランド人は、ボナパルトとその軍隊に対して、募るばかりの嫌悪を抱くようになりました。農民たちはこんな皮肉を口にしました――皇帝は俺たちの足かせを外しに来たのだ、ただしそのまま靴まで持って行くがな、と。そして多くの人々は、ロシア人が去ってしまったことを嘆き、「皇帝(ツァーリ)の統治下の方がまだましだった」とはっきり口にするようになったのです。
本記事の内容は、スワヴォミル・レシニェフski著『ナポレオンの狂気』および関連史料に基づいています。詳しくは書籍本体をご覧ください。