教科書は、白馬に乗った騎士のようにポーランド人を独占的なくびきから解放したナポレオン・ボナパルトのイメージをポーランド人の救世主として作り上げています。しかし、真実は全く異なります。そしてフランス軍は歓声よりも恐怖の叫び声で迎えられた。
ナポレオンがロシア攻撃を決意したとき、ポーランド社会の上層部には喜びが広がった。スワウォミール・レシニフスキの新しい本のタイトルによれば、ポーランドの貴族はかなりの愛国心、あるいは無関心でさえあったという。皇帝は国内から何千人もの新兵が自分に加わることを期待していた。ヤクブ・ヘルマノヴィッチは、ボナパルトのポーランド滞在を紹介する歴史ガイドの中で次のように説明しています。
ポーランド全土が愛国的な熱狂に包まれました。若者たちは徴兵所に押し入り、女性たちは新興軍のために宝石を大量に寄付し、地主たちは予想よりも高い税金を自主的に通過させました。実際、ポーランド人はナポレオンに自分たちが国家としての価値があることを証明しようと決めた。
このコメントの後、誰もがフランスの軍神を救世主のように歓迎したようだ。これ以上間違ったことはありません。 60万人の兵士がロシアに進軍し、その後に数千人の民間人やキャラバンが続いた。ナポレオンの計画は、速やかにロシア国境に到達し、国境を越えてツァーリを倒すことであった。これまで軍事の天才として知られていた皇帝は、軍人は食事をしなければならないということをすっかり忘れていたようだった。
ボナパルトの命令で作られた食料倉庫はフランス軍のみを対象としており、他の国の代表もボナパルトとともに東へ向かいました。ディグビー・スミスがいわゆる第二次ポーランド戦争をテーマにした本の中で説明しているように、経済的に荒廃したワルシャワ公国の土地でナポレオンの「黄金の大群」に食糧を提供することはまったく不可能でした。
この状況で、倉庫から物資を奪われていた不運な前線部隊の指揮官たちは、難しい選択に直面しました。牛、羊、家禽からなるまばらな家畜を自発的に手放したり、自ら餓死したりしないでください。
スタニスワフ・ヴォルスキー、1812 年のナポレオンのロシア遠征のエピソード (写真:パブリック ドメイン)
解放者のようですが、盗賊ですか?
軍は自ら苦しむつもりはなく、ましてや兵士の不足にさらされるつもりはなかった。こうしてポーランドの地では長い間見られなかった略奪の波が始まった。 村や町は完全に略奪されました。理論的には同盟国に属する地元住民は、征服された国の住民として扱われました。農民は家から追い出され、小屋は取り壊され、軍事キャンプの建設に必要な建築資材が持ち去られた。
大軍の縦隊は野原の中央を行進していることなど気にも留めなかった。兵士たちは馬に若い作物を草を食べさせた。動物たちが食べなかったものをひづめで踏みつけたため、今年の収穫量は極めて少ないと予想されていた。それは馬にとっても悪い結果となった。未熟な穀物は有害であるため、馬は重度の疝痛に悩まされ、騎兵は敵に向かう前に馬を失うことになった。連隊の 1 つであるピエモンテ州出身のジュゼッペ ヴェントゥリーニ司令官は、次のように報告しました。
指示に従って食料品を徴発する一方で、「200 世帯から 300 世帯に物乞いをさせた」。地元住民は飢餓に必要な物資を売ったり譲ったりしたくなかったので、兵士たちはそれを力ずくで奪った。フランスの供給システムはそれ自体が強盗の形をとりました。そして事態は急速に悪化していった。
フランス皇帝の兵士たちのそのような行動の影響は、長く待つ必要はありませんでした。最近まで、ポーランドの都市では大陸軍とその指導者ナポレオンが凱旋門やイルミネーションで歓迎されていました。地元住民はフランス人の「侵略者の力からの解放」の匂いを知ったとき、すぐに態度を変えた。それはアダム・ザモイスキーによって非常に率直に説明されました:
あるポーランド人将校は、軍に追いつくために国内を車で走っていましたが、完全に荒廃した地域にいることに気づきました。窓はすべて割られ、柵は薪のために取り外され、多くの家が半分取り壊されていた。屠殺された牛の死体と頭と皮が道端に転がり、犬にかじられ、猛禽類につつかれた。制服を着たライダーを見ると人々は逃げ出した。
パンと塩?
大軍がネムナス川を渡ったとき、兵士たちは自分たちが敵の領土にいるということを理解させられました。それから彼らは自分たちに何ができるかを示しました。彼らは住民の運命を気にせず、できる限りそれを利用しました。日記には、教会の強盗、墓地への侮辱、強姦などの行き過ぎた行為について書かれていた。ナポレオンの兵士たちの態度は、ユゼフ・アイスモントという人物の事例によって完璧に例証されている。
地主はフランス軍の到着に非常に満足した。彼は伝統的なパンと塩を持って彼らを邸宅に迎え入れました。フランス人はこれに対して彼に見事に感謝した――納屋や厩舎を空にし、畑で熟した穀物を刈り取り、家を強盗して奪えなかったものをすべて破壊し、さらには窓ガラスをすべて割った。解放者たちは彼と周囲の農民を完全な破滅に置き去りにした。もし彼らが戦線を変えてナポレオンを罵り始めたとしても、そしてその名を聞いたその日にポーランド人を責める者は誰もいないだろう！
1812 年のロシア遠征中に民間人を略奪するナポレオンの兵士 (写真:Alexander Petrowitsch Apsit、パブリック ドメイン ライセンス)
ナポレオンの兵士たちは疲れており、さらに、スワウォミール・レシニェフスキ氏の新著「 ナポレオンのポーランド人に対する反逆 」 によれば、 、ただ体力的に弱いだけです。ポーランドの民間当局は新兵募集中に彼らの健康に注意を払わなかった。さらに:
上陸した紳士は、「必要な農場労働者の代わりに、ささやかなチップで募集した貧しい浮浪者の代わりになることが多かった」。その結果、途中には何千人もの病人や略奪者が残され、最初は雨の流れの中、次に灼熱の太陽の中、荒野を歩く苦難に耐えることができなかった。
軍隊は1キロメートルごとに溶けていきました。 6月23日、ナポレオン軍の第5（ポーランド）軍団の兵力は3万人となった。 1812年8月初旬、ポニャトフスキー王子の現場に立つことができる将校は751名、兵士は22,629名のみであった。 スワウォミール・レシニフスキが「ナポレオンのポーランド人の暴徒」でコメントしたように 、元の状態と比較すると、虫歯は非常に血なまぐさい戦いの後と同じくらい大きくなりました。
フランス兵は熟した穀物を奪い取る。背景には、旧ビリニュス県のジシュナで燃えている田舎の小屋が見えます (写真:Christian Wilhelm von Faber du Faur、パブリックドメインライセンス)
どの作家も兵士の損失について書いています。ナポレオン軍の行進が民間人にもたらした惨状についての主題は、あまり議論されることがない。 1811年の凶作、軍が蔓延した病気、完全に略奪された農場、焼けた家々を考えると、バランスシートは悲惨なものだったに違いない。ポーランドの将校は手紙の中で次のようにコメントしています。
地元の人々から期待されるほどの親切は得られませんが、だからこそ危険を冒すべきではありません。
残念なことに、将校たちは兵士たちの放蕩行為をいかなる形でも制御することができなかった。ナポレオンは激怒し、略奪の責任者らの殺害を命じた。何もしませんでした。当初は熱心だったポーランド人も、ボナパルトとその軍隊に対する嫌悪感が増していった。農民たちは、皇帝が自分たちの足かせを外しに来たのだと嘲笑した…すぐに靴を脱いでしまった。残りの人々はロシア人が去ったことに不満を言い始め、皇帝の治世中のほうが生活は良かったとあからさまに述べた。
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