彼は歴史上最も有名な詐欺師の一人でした。大胆で自信に満ちていた彼は、長い間とらえどころのない存在でした。彼の最も有名な詐欺に、彼はエッフェル塔を利用しました。今でもその醜悪さはわかりにくい。なぜ？なぜなら、今日ヴィクトル・ルスティグ伯爵と最もよく関連付けられている人物は、実際には他の40のアイデンティティを使用しており、それぞれに独自の多彩な歴史があるからです。
ヴィクトル・ルスティグ伯爵は、1890 年 1 月にチェコのオスティネで生まれ、オーストリア・ハンガリー系の貴族の出身でした。完全ではありませんが、彼の両親も中流階級の出身であり、ルートヴィヒの父親はオスティネの市長だった可能性があるためです。しかし、完全にそうではなく、別の話によると、ヴィクトル・ルスティグは、今日のポーランドとチェコ共和国の国境地帯に住む最も貧しい農民の家族の1つにロバート・V・ミラーとして生まれました。真実はどこにあるのでしょうか？
歴史上最大の詐欺師の一人の子供時代と十代が実際どのようなものだったのかを語るのは難しい。歴史家が確信していることはヴィクトール・ルスティグが19歳になるまでパリに入り、そこで勉強しながらギャンブルを始めたということだけです。
彼は非常に才能のある人でしたが（7か国語を流暢に話しました）、学ぶことに熱心ではありませんでした。彼の人生の主な目標は、娯楽、ギャンブル、そして女性でした。 19歳のとき、彼は左頬に傷跡を残しながら後者に情熱を注いでいた。これは嫉妬深い少年が恋人の一人を刺した時の形見だ。とにかく、ビクターが人生で最も多くの問題を抱えているのは女性関係ですが、事実を先取りしないようにしましょう。
賢い犯罪者
彼はフランスの首都でのトランプ詐欺がとても好きだったので、すぐにプロの詐欺師になることを決心しました。彼は、1909 年から 1914 年にかけてフランスとニューヨーク間を運航していた定期船で最初のいたずらを行いました。彼が裕福な乗客を騙したボヘミアの貴族ヴィクトル・ルスティグ伯爵の姿を作り出したのは彼らのニーズのためでした。 。
身なりが良く、貴族のルーツを示唆するような振る舞いをしていましたが、同時に傲慢さはありませんでした。この方法で彼は将来の犠牲者の信頼を呼び起こし、彼らからお金を引き出しました。彼がブロードウェイで上演する予定だった演劇の制作をサポートするため。彼は有名なギャンブラーで女優ファニー・ブライスの夫であるニッキー・アーンスタインから詐欺の訓練を受けていた。彼に「より高いレベルの欺瞞」に到達する方法を教えたのは彼だった。そして、この知識は非常に肥沃な土壌を発見しました。
第一次世界大戦の勃発により、ルスティグは旧大陸と新大陸を頻繁に行き来することができなくなった。そこで彼はカンザスシティに定住することを決意し、そこで最初の既知の詐欺、いわゆるルーマニアンボックスを始めました。
それは6時間で100ドル紙幣を印刷することになっていた箱でした。詐欺全体は、 製品のプレゼンテーション中にビクターが本物の紙幣を機械に隠し、後に銀行でその本物であることを確認したというものでした。 被害者がその箱を通常約3万ドルで購入すると、ビクターは逃走までの12時間を稼ぐために、その箱に別のオリジナルを入れた。この時間を過ぎると、機械は空の紙だけを発行しました。
フランスの首都滞在中、ビクターさんは一部の住民がエッフェル塔の維持費について不満を述べている記事を目にした。
意図的に、この詐欺は犯罪に基づいた購入であったため、被害者が報告するのが困難でした。興味深いことに、ルーマニアの箱の購入者の一人はテキサスの保安官の一人でした。騙されたと悟った彼は、シカゴまでラスティグを追って出発した。しかし、ビクターを捕まえたとき、彼はマシンが正しく操作していないため、機械が機能していないとなんとか説得しました。伯爵は補償として彼に多額の金を渡したが、それも虚偽だったことが判明した。
ラスティグが実際にどれだけの詐欺を行ったかは不明です。 1914 年から 1925 年にかけて、彼は米国とカナダの間を巡り、被害者をだまして騙し、後に被害者がそれを認めるのが困難になった。そしてそれが彼のかなり長いビジネスの成功の鍵でした。たとえばモントリオールでは、競馬に賭けたとして裕福な銀行家を騙して3万ドルをだまし取った。しかし、誘導された男は犯罪を犯す意志に基づく取引だったため、警察に行くことはできなかった。
ミズーリ州では、ロバート・デュバルとして、ラスティグがアメリカン貯蓄銀行を買収した。彼は自由戦争公債で 32,000 ドルを提供し、それを 10,000 ドルと耕地と交換したいと考えました。事務員とのやりとりの際に、彼は封筒を交換し、現金、債券、土地の付与を銀行に残しました。もちろん銀行はビクターを追跡する刑事を雇いましたが、この刑事は...再び無傷で出てきました。
ラスティグ氏は、自分を起訴して不正行為を公にすれば、アメリカン・セービングズが無能な人々が働く場所であることが明らかになるだろうと銀行を説得した。なんとかできました！起訴はされず、銀行はさらにルスティグ氏の沈黙の対価として1,000ドルを支払った。
ビクターがその雄弁さのおかげで逮捕を免れたのはこれが初めてではなかった。彼は合計で約 40 回このトリックを繰り返すことができました。 しかし、アメリカのもてなしを乱用したくなかったので、彼はフランスに行き、司法のレーダーから消えることを決めました。しかし彼には法の支配に戻る計画はなかった。
エッフェル塔セール
彼は 1919 年に妻のロバータと娘のベティ ジーンとともに旧大陸に戻りました。 1925 年 5 月に一家はパリに移り、そこでルスティグは最も有名な詐欺を行おうとしていた。
フランスの首都滞在中、 ビクターさんは一部の住民がエッフェル塔の維持費について不満を漏らしているという記事を目にしました。この建造物は1889年の万国博覧会の際に作られたもので、 仮設の建造物となる予定でした。 。しかし、それは都市の景観と予算の両方において永続的な要素となっています。それに関連する費用は決して安くはなく、近年その状態は悪化していました。
この情報を読んだ後、ルスティグの頭の中にある計画が生まれました。政府の秘密会議を装って、彼は金属スクラップ業者6社の代表を名門ホテル・ド・クリヨンに招待した。彼は郵政省の次長を名乗り、エッフェル塔の売却を持ちかけた。 一般の人々のために、取引全体は完了するまで秘密にされることになっていた。
招待された人々の中で、ビクターは理想的な犠牲者であるアンドレ・ポアソンを見つけました。彼は若い実業家で、タワーの購入に初めて大きな成功を収めるチャンスがあると考えていました。しかし、取引のスピードが気に入らなかった冷静な妻のおかげで、アンドレは疑念を抱き始めました。そうした意見を払拭するために、ルスティグ氏は夫婦のために別の会合を企画し、その席で人種当局者のように、ビジネスを成功させるには賄賂が必要であると示唆した。
ポアソン一家は汚職サラリーマンに日常的に対処しており、彼らにとっては大きな問題ではなかったので、この措置は安心感を与えた。こうしてビクターはエッフェル塔を売却し、その過程で追加の賄賂を受け取った。金を手に入れるとすぐに、彼は詐欺の手伝いをした2人の共犯者とともにウィーンへ逃亡した。そしてポワソン？彼はそれについて何もしませんでした。彼はあまりにも屈辱を感じたので、警察には何も報告できなかった。
1か月後、ルスティグはパリに戻り、詐欺を繰り返した。しかし今回、業者らはこれに何か問題があることに気づき、警察に通報した。しかし、トリックスターは逃亡してアメリカに戻った。
その後の詐欺は順調に進み、そのうちの 1 つはアル・カポネ自身の被害に遭いました。ビクターはマフィアに5万ドルを株式に投資するよう説得した。
その時、彼の私生活で悪いことが起こりました。彼は恋人のビリー・メイ・シャイブルと長い関係を持っていました。ロバータさんは夫の浮気を知ったとき、車で夫を轢こうとした。 彼らは離婚しましたが、二人の間の情熱は非常に強かったため、しばらくして再び結婚式のカーペットの上に立ったのですが…滞在していたホテルでビクターがロバータとビリーに捕まったため、再び離婚しました。
しかし、心臓の問題はルスティグの職業的成功を妨げるものではなかった。その後の詐欺は順調に進み、そのうちの 1 つはアル・カポネ自身の被害に遭いました。ビクターはマフィアに5万ドルを株式に投資するよう説得した。それから彼は受け取ったお金を預金に移し、数か月後に戻ってきて、残念ながら株式は利益をもたらさなかったので、受け取ったものを返しているとの情報を持ってきました。アル・カポネはラスティグの誠実さに非常に感銘を受け、彼に5,000ドルを与えた。
お楽しみは終わりました
幸せは永遠に続くわけではありません。大恐慌の間、ラスティグは化学者のトム・ショーと協力することを選び、彼と一緒に100万ドルの偽物を流通させた。このような巨額が流通していることはシークレットサービスの注目を集め、最終的には 1935 年 5 月にルスティグが逮捕されることになりました。彼の元恋人のビリー メイがすべての行動に協力しました。
同年11月、彼はアルカトラズ島（アル・カポネがすでに座っていた場所）で20年の刑を言い渡された。しかし、彼は刑期を完全には履行しなかった。彼は有名なトリックスターの十戒を残して、1947 年 3 月 11 日に肺炎で亡くなりました。
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