キャンディ数粒でも刑務所行き──物不足の時代の「重すぎる罰」
職場から飴を数粒、あるいはラードをひとかけら持ち出しただけで、鉄格子の向こう側へ送られる――それがポーランド人民共和国(1944~1989年)の日常だった。肉のような「贅沢品」に手を出せば、人生そのものと別れることさえあった。共産主義時代の裁判で下された刑罰の不条理さは、今では笑い話にも聞こえる一方で、その実態を知れば背筋が凍るような恐怖をも感じさせる。
ポーランド人民共和国は、矛盾と不条理に満ちた時代だった。低賃金と市場からの品不足という厳しい物質的条件は、人々にさまざまな「知恵」を強いた。売り子の友人がいれば、「カウンターの下」から良質で入手困難な商品を回してもらえた。顔なじみの医者は賄賂を受け取れば、快く病欠証明書を書いてくれた。家庭の収支は、職場からトイレットペーパーから建材まで何かを「持ち出す」ことで帳消しにされた。
こうした倫理的に疑わしい行為の多くには世間の黙認があったが、司法だけは窃盗に対して容赦がなかった。そして一部の判決は、犯行の規模に比べてあまりにも馬鹿げたほど重かったのである。
カミソリの刃1枚の窃盗で懲役8か月
軽微な窃盗への過酷な刑罰については、カジミェシュ・クニツキとトマシュ・ワヴェツキの著書『ポーランド人民共和国の経済事件――アフターセラー、投機屋、恐喝者』で読むことができる。シャツ2枚、下着、そして鶏18羽の横領に対して、懲役7年6か月が科され得たのだ。1958年、他人の土地で鶏を盗んで捕まった男が、まさにこの刑を宣告された。
スターリンの修正が加えられたポーランド人民共和国憲法草案。不条理な判決を生んだ多くの裁判は、憲法の規定に反して行われた。
共犯となった仲間には懲役2年が言い渡された。これほど厳しい刑罰は、ポーランド国民を威嚇し、些細な窃盗であっても手を染めないよう仕向ける狙いがあったのは間違いない。しかし国民は力ずくでも盗み続けた――病院の下着さえもだ。それを盗んだ犯人は8か月間の収監となった。輸入カミソリの刃を盗んだ場合にも、同じ懲役8か月が科された。
若者に容赦のない法律
肉などの希少品の着服もまた、厳しく罰せられた。食肉工場の従業員が豚のラード3kgを不正に計量して持ち出し、最大4か月の禁錮刑に処された。菓子工場の従業員も、数日分のキャンディ数粒を盗んだだけで懲役1か月の判決を受け、職場からの持ち出しがいかに痛い代償を伴うかを身をもって思い知らされた。
法律は未成年にも容赦なかった。国営農場から鶏4羽とウサギ1羽を盗んだ10歳と15歳の子どもたちは、感化院送りになった。幼稚園から人形を盗んだ10代の少年2人は保護観察処分となった。現在の視点から見れば奇妙なのは、共産主義政権の刑罰制度だけではない。窃盗の対象となった品々――小売量程度のキャンディ、人形、ウサギ――もまた、この時代ならではの光景である。1950年代後半に女性が盗んだナイロンのナプキンに、一体何の用途があったのか。法廷で懲役1か月の判決を聞いたとき、涙を拭うのにきっと必要だったことだろう。
70年代、ドーナツのトレイを持つイェジ・チスワフ・ブリクリ。卵15個購入による逮捕騒ぎに遭いながらも、彼はワルシャワの菓子店経営を諦めなかった。
最も奇抜な事件のひとつが、1956年のイェジ・ブリクリの逮捕である。当時の有名なワルシャワ菓子店のオーナーは、何も盗んでいない。ただ、製菓用の材料が足りなくなったため、店で卵15個を買っただけだった。ブリクリは、私企業のために普通の店で買い物をしたという理由で、2日間拘置されたのだ。当時、個人起業家は投機家とみなされ、事業の運営を妨害するあらゆる手が講じられた。ポーランド人民共和国では「個人の財産」と「社会主義的財産」が区別され、後者の窃盗にはより重い刑罰が科された。
「肉スキャンダル」の犠牲者
ポーランド人民共和国の初期、当局は戦後の窮乏に沈む全国に蔓延する窃盗の禍根と、あらゆる手段で闘うことを宣言した。前述の著書の著者たちは、社会主義的財産の保護強化に関する1953年3月4日の法令前文の一節を引用している。
「社会主義的財産の完全性と不可侵性に対する違反は、それがいかに軽微であろうとも、厳しく処罰され、社会からの道徳的非難にさらされるべきである」
自分の財産に手を伸ばすことへの刑罰の脅しは、非常に深刻に響いた。例えば、職場から牛乳を「持ち出す」だけで、最大6年の懲役刑に直面し得たのである。
「肉スキャンダル」における死刑判決は、ほぼすべての人を震撼させた。これは、犯罪者を文字通り一掃せよというゴムウカの構想の実践だった。興味深いのは、当の本人自身が数々の詐欺でどれほど富を築いていたかということだ。写真はコンスタンチン・イェジョルナでの隠退生活中のゴムウカの家。
しかし、食料品の窃盗に対する死刑判決まで予想していた者は誰もいなかった。1965年2月、悪名高い「肉スキャンダル」の関係者に対する裁判で下されたのが、まさにその判決だった。事件は窃盗、文書偽造、商品のすり替えに関わるもので、捜査段階でなんと400人もの容疑者が逮捕された。主犯格として起訴された、ワルシャワ・プラハ地区の企業ディレクター、スタニスワフ・ヴァヴジェツキに死刑が宣告されたのである。
現代の歴史家の多くは、大々的に報じられたこの裁判が政治的な動機に基づいていたと考えている。ゴムウカは、法廷に座る者たちを罰するだけでなく、店の棚から肉が消えている責任を国民の誰に負わせるべきかを示そうとしたのだ。ヴァヴジェツキへの死刑判決の報道に対し、公衆は憤慨の声を上げた。犯行に比べて刑が重すぎるというのが世間の一致した見方だった。それでも、死刑囚は処刑された。