「人間への信頼」と「ソ連との友好」が続く限り、この建物はそびえ立ち続けるはずでした。しかしソ連は崩壊し、共産主義者との友情は失われ、人々への信頼も薄れていくばかり。それでも文化科学宮殿は今なおワルシャワの空に聳えています。スターリンからの「贈り物」とされたこの巨大建造物の開業60周年を機に、その知られざる最も興味深い6つの事実をご紹介します。
1. 戦前から存在していた文化科学宮殿？
1936年3月、ワルシャワ国立博物館で「未来のワルシャワ」展が開催されました。当時の市長ステファン・スタシンスキやポーランド大統領イグナツィ・モシチツキが覗き込んだ都市模型の上には、宇宙ロケットを思わせるミニチュアの高層ビルが立っていました。それは文化科学宮殿と見まごうほどそっくりでしたが、当時はまだ誰もそんな建物を夢想していませんでした。いったいどういうことなのでしょうか？
模型の上に立つ「段ボールのロケット」は、名高いホテル・ポロニアの設計者の一人でもあるユリウシュ・ナグルスキによる「独立記念塔」のデザインでした。サスカ・ケンパ地区のワシントン・ラウンダバウトに建てられ、ワルシャワ全体を見下ろすそびえ立つ塔として、独立回復後のポーランドの力強さを象徴するはずだったのです。
残念ながら、この計画は図面の域を出ることはありませんでした。もし実現していれば、よく似た宮殿が2つ並んでいたかもしれないと思うと、実に惜しい話です。
ユリウシュ・ナグルスキの設計した高層ビルを指さすステファン・スタシンスキ市長。何か連想されるものはありませんか？（出典：パブリックドメイン）
2. クラクフからのインスピレーション
スターリンの構想では、文化科学宮殿はモスクワ大学本館をモデルにすることが決められていました。しかし、建物の最終的な形状や高さについては、ポーランドとソ連双方の建築家チームが長い議論を重ねることになります。
主任建築家のレフ・ルドニェフは、この建物にポーランドらしさを持たせることに固執しました。そこでソ連側のチームは、ポーランド各地を視察する旅に出ます。訪れたのは、クラクフ、トルン、ヴィスワ川沿いのカジミェシュ・ドゥルヌィ、ザモシチ、ヘウムノなどです。
ルドニェフ自身は、首都で実現しなかった「神の摂理神殿」の設計案に魅了され、最初のスケッチは宮殿というより教会に近いものでした。この案は採用されず、続く案にも熱狂は生まれませんでした。ベアタ・ホモントフスカ著『宮殿――ある親密な伝記』によれば、ワルシャワの建築家たちはソ連側の同僚たちのやり方について、次のように懸念していました。
宮殿を飾る民族的意匠が多すぎて、その多くがクラクフの建築を模したものであり、まるでソ連の設計者たちが主にクラクフの影響下にあったかのようだ。
設計は最終的に簡素化されましたが、織物会館（スーキェンニツェ）に着想を得たルネサンス様式の装飾破風や、ヴァヴェル城由来の格天井は残されました。
1869年、A・グルグレフスキ画によるクラクフの織物会館。ワルシャワ文化科学宮殿の設計者たちにとってインスピレーション源の一つとなった建物です（出典：パブリックドメイン）。
3. 愛する宮殿へ…
通称「ペキン」と呼ばれるこの宮殿は、当初から人々に極端な感情を抱かせてきました。ロケットのような異形の姿は、恐怖と美的嫌悪の対象となったのです。しかし、宮殿の職員たちを最も驚かせたのは、なんと建物宛てに直接送られてきた手紙でした。
「親愛なる宮殿様」や「宮殿職員ならびに市民局長殿」といった書き出しで始まる手紙には、実にさまざまな内容がつづられていました。建物そのものへの賛辞から、就職の依頼、骨董品の売り込み、そして隣人への苦情まで：
助けてください。隣人が私の銅製品を持ち去り、その男と女房は私のセメントに塩と砂糖を投げ込みました。裁判にかけるお金もなく、どう身を守ればいいのか分かりません。しかも原因は、私の羊が彼の庭の草を少しだけ食べたことなのです。助けてください。バレンタインより。
こうして宮殿は共産主義政権の単なる象徴にとどまらず、多くの市民にとって党そのものの座であり、その化身として映るようになったのです。
4. 放蕩の館に舞い降りたディオール
宮殿内のコングレス・ホール（会議堂）は、戦後ワルシャワ最大の文化的イベントの舞台でした。ポーランド内外を代表する著名な芸術家たちがステージに立ち、時折、国内外の一流デザイナーによるファッションショーも開催されました。1965年には、あのクリスチャン・ディオール社がここでウィンターコレクションを発表しています。これはポーランドで初めて開催されたこの種のイベントでした。
これはダンスか、それともストリップショーか？ベアタ・ホモントフスカ著『宮殿――ある親密な伝記』より。
一方、コングレス・ホールは、音楽と露出度の高い衣装のダンサーを組み合わせたレビュー公演でも大きな人気を博しました。ところが時代が進むにつれ、レビューは次第にストリップショーへと変貌していきます。一部の際どい公演が巻き起こした反響は、憤慨した市民の手紙からも窺い知れます。「ここでは最大級の不潔――淫らさと恥辱がまかり通っている！」
夜の遊兴は「トロイカ・レストラン」でも繰り広げられ、高位の官僚たちがしばしば売春婦を伴って訪れていたといいます。ストリップショーの常連客だったのは、シベリアの最果てからもはるばるやって来るソ連の代表団たちだったそうです。ただし、この慣習を裏付ける記録は、公式文書のどこにも見当たりません。あるのは「ワルシャワ文化科学宮殿 トロイカ・レストラン」の特別な判が押された請求書だけです。
5. 従業員のためのワジェンキ公園の鯉
1958年4月6日、文化科学宮殿の従業員たちは、国民評議会幹部会が出した新たな決議に驚かされました。ハンナ・シュチュベウェクの著書に引用されたその決定内容は、次のようなものでした。
宮殿管理局は、ワジェンキ公園の全施設を管理・利用のために引き受けた […] ハーミテージでは宮殿向けに植物が栽培され、余剰分は販売された。経営陣は鯉や観賞用の鳥の繁殖にも取り組んだ。
それ以来、宮殿の従業員たちは土曜日の勤務時間を使って、王立ワジェンキ公園の花壇の草むしりに励むことになったのです。この事業は思いのほか儲かりました。チューリップの苗やその他の観賞用植物は売られ、鯉はクリスマスイブに販売されました。庭の警備に使役されていたシェパードの子犬まで取引の対象になったといいます。
文化科学宮殿の従業員から鯉を買ってみませんか？（出典：パブリックドメイン）
もちろん、従業員たち自身もワジェンキ公園の自然の恵みを享受していました。しかし、この黄金時代は1964年までしか続きませんでした。公園が荒らし（ヴァンダリズム）の被害を受けたのです。当時の宮殿館長はこの損害の責任を問われることになり、ワルシャワの報道機関は、侵入防止のために配備されていたはずの美しいシェパードたちをも笑いものにしました。
6. 地下トンネルをめぐる陰謀論
宮殿は全部で42階ありますが、ポーランド人の想像力を最も刺激したのは、建物の地下部分でした。核シェルターだとする説もあれば、秘密の抜け道が張り巡らされた迷路だとする説もあります。今日まで語り継がれる最も興味深い陰謀論の一つが、「党の家」すなわち党中央委員会の庁舎へと直結する秘密の通路が存在するというものです。
文化科学宮殿の開所式は、こんなケーキで祝われました。ベアタ・ホモントフスカ著『宮殿――ある親密な伝記』（SIW Znak、2015年）より。
PKO銀行ロトンダ棟で悲劇的なガス爆発事故が起きた際には、その原因が宮殿の地下にあると噂されました。そこには、各国から党指導者たちを運ぶ列車を受け入れるための秘密鉄道駅があるはずだったのです。そして大惨事は、そうした列車の一つに対するテロ攻撃の結果であるとも言われました。