エドワード7世の国葬――華やかな式典の裏で起きた数々の珍騒動
列車内での席次争い、オーストリア皇太子を「食事断ち」に追い込んだ意地悪な報復、モンテネグロ皇太子による愛人同伴の参列、そしてドイツ皇帝が犬に道を譲るという珍事――20世紀で最も豪華絢爛だった葬儀は、たちまち恥ずかしい事件の連続へと変わってしまったのです。
世界の君主がロンドンに集結
イギリス国王エドワード7世の葬儀には、世界のほぼすべての君主制国家から代表者がロンドンに集まりました。1910年5月20日、9人の君主、5人の王位継承者、さらに皇帝家・王家・公家から約40名の代表者が、ヴィクトリア女王の後継者に最後の別れを告げたのです。これほど多くの戴冠した君主とその親族が一箇所に集まったのは、史上初めてのことでした。
行列の近くに居合わせたロンドンの市民たちは、ドイツ皇帝、ポルトガル国王、シャム(タイ)の王子、オスマン帝国の皇位継承者といった顔ぶれを目にすることができました。
生前のエドワード7世(出典:パブリックドメイン)
この葬儀は単なる儀式ではなく、時代の締めくくりを飾る象徴的なイベントであるはずでした。相次ぐ革命や暗殺にもかかわらず、君主制が依然として盤石であることを示す、盛大な「祝祭」。ある観察者はこれを「親族の集会であり、王室という職業の在籍人数調査でもあった」と見事に要約しています。
しかしここでは、古き王朝の栄華を分析するつもりはありません。むしろ焦点を当てたいのは、この肥大化した祝祭にまつわる、最も気まずいエピソードの数々です。オーストリア大公フランツ・フェルディナント、ブルガリア皇帝(ツァール)フェルディナント1世、モンテネグロ皇太子ダニーロ、そしてドイツ皇帝ヴィルヘルム2世――彼らの「活躍」をご覧ください。
列車戦争
20世紀初頭の君主たちは、威信と優先順位に極めて敏感でした。イギリス帝国の元首の葬儀ともなれば、行列の順番をめぐる争いは避けられません。例えばスペイン国王は、即位が自分より2年遅いヴィルヘルム皇帝の後ろを歩かねばならないことに憤慨しました。「なんて無礼な!」というわけです。
しかし最も色鮮やかな席次争いは、それよりもずっと早く、アガサ・クリスティーも顔負けの舞台設定で繰り広げられました。
式典に参列した戴冠者たち。左からノルウェー国王、ブルガリア皇帝、ポルトガル国王、ドイツ皇帝、ギリシャ国王、ベルギー国王。着席は左からスペイン国王、イギリス国王、デンマーク国王(出典:パブリックドメイン)
オーストリア大公フランツ・フェルディナントとブルガリア皇帝フェルディナント1世は、バルカン半島から葬儀に向かう予定でした。偶然にも、二人は最初の区間を同じオリエント急行で移動する計画を立てていました。ここで利害の衝突が発生します。オーストリア側もブルガリア側も、威信の問題から自分の客室を先頭に連結すべきだと主張したのです。
両殿下は自分のサロン車が機関車の真後ろに付けられるまで、文字通り一歩も譲りませんでした。結局、フランツ・フェルディナントが勝利を収めました。4年後、あの有名な暗殺事件で血を流して果てることになる大公は、少なくとも人気の列車でナンバーワンの人物になれたことだけは、安堵していたかもしれません……。
ただし強調しておきたいのは、これはピュロスの勝利だったということです。侮辱されたブルガリア皇帝フェルディナントは、オーストリア側が自分の客室に入ることを禁じ、徹底的な報復に出ました。これ自体は誰も気にしなかったでしょう。ところがブルガリアのサロン車こそが、食堂車への唯一の通路だったのです。
オリエント急行――紛争の舞台としては夢のような設定(出典:パブリックドメイン)
可哀想な大公は、空腹になるたびに停車駅ごとにホームを渡って食事に行き、同じように戻らなければなりませんでした。一方のフェルディナントは、その間、彼の苦労を満足げに眺めていたといいます……。
葬儀への「代理出席」?
小国モンテネグロの皇太子ダニーロも、南東ヨーロッパから葬儀に参列しました。こうした場面では、君主には通常、配偶者や親族が同行します。モンテネグロの皇太子も同行者を連れてきました――とても魅力的な若い女性を。ところが、その女性が妃ではないと判明したとき、ホスト側の当惑たるや……。
ダニーロは葬儀関係者の騒ぎにも動じることなく、「妻は体調不良のため、代わりに侍女の一人を連れてきた」と説明しました。
モンテネグロの皇太子ダニーロ(出典:パブリックドメイン)
困り果てた当局者たちは、モンテネグロからの賓客を別途宿泊させることを検討しましたが、混み合うロンドンではこの身分の人間のための空き部屋を見つけるのが困難でした。高級宿泊施設はすべて前もって予約済み。謁見の際、当局者は皇太子が「屋敷の使用人と同室になる可能性がある」という恐れを慎重に伝えました。しかし、この時点で口論は勃発しませんでした。若き皇太子にとって、この状況は100パーセント好都合だったようです。
皇帝より犬が偉い?
葬送の行列には、各国の君主だけでなく、政治家、貴族、友人、遊び仲間、そして数多くの愛人たちも参加していました。しかし戴冠していない賓客は皆、最も格式高い賓客が3人ずつ乗った馬車の後ろに続かなければなりませんでした。例外が認められたのは、ただ一人――スコットランド人の従者だけです。しかしそれは特別な栄誉ではありませんでした。
この従者の役割は、エドワード7世のお気に入りのフォックステリア、「シーザー」を名誉のリードで導くことだったのです。全行程を通じて、この犬は棺のすぐ後ろを勇敢に小走りし、葬列の先頭を歩きました。
大勢の群衆に見送られるエドワード7世の棺(出典:パブリックドメイン)
エドワードの甥にあたるドイツ皇帝ヴィルヘルム2世は、後にこの出来事について「人生で初めて、犬に道を譲らなければならなかった」と語っています。
一方、シーザー自身がどう思っていたのかは分かりません。馬車に乗れるヴィルヘルムが羨ましかったのかもしれません。自然の用を足すための一休みさえ許されず、慌ただしく足を運び続けなければならなかったのですから……。
エピローグ:愉快な仲間たちのその後
物語の4人の主人公たちは、エドワードの葬儀の時ほど笑ってはいられなくなりました。第一次世界大戦が彼らの人生を根底から覆したのです。
中でも最も悲惨だったのは、言うまでもなくフランツ・フェルディナントです。1914年6月、彼は列車だけでなく、オープンカーにも縁がなかったことが判明したのです……。
堂々と小走りするシーザー(出典:パブリックドメイン)
ヴィルヘルム2世は、敗戦と革命によって玉座から引きずり下ろされました。1918年、彼はすべてを失いました。四本足の相手に道を譲ることは二度となかったでしょうが、人間の中で特権的な地位に立つ理由もまた失ったのです。
ダニーロは王冠を手にすることすらできませんでした。1918年、父の存命中にモンテネグロはセルビア・クロアチア・スロベニア王国(後のユーゴスラビア)に併合されます。恋愛を続けていたとしても、「宮廷の令嬢にすぎない」という言い訳を使うことはもうできなかったでしょう。
ブルガリア皇帝フェルディナントも、ブルガリア軍の敗北により1918年に退位を余儀なくされました。ただし、少なくとも君主制が存続したことは彼にとって救いでした。長男が後を継いだのです。国外追放はフェルディナントにとって幸いとなりました――彼は二人の子孫の死にも、孫が共産主義者によって打倒される瞬間にも立ち会わずに済んだのです。
こうして、陽気な王室のピクニックの時代は幕を閉じました。その後の世代の国王たちは、数も影響力も減り、巨大なスキャンダルを避けようと努めました。しかし、常に上手くいったのかどうか――それは今後の記事でお伝えするテーマです。