1948年12月10日、国連は「世界人権宣言」を採択した。あれからちょうど70年。以降、人権状況は世界中で大きく改善してきた——ように見える。しかし現実には、2017年には記録的な数のジャーナリストが殺害され、シリア内戦では数百万人が難民となり、1億6800万人の子どもたちが今なお危険な環境で労働を強いられている。国連のデータが示すのは、こうした厳しい現実だ。
一見すると、世界人権宣言はまったく成功していないように思えるかもしれない。アメリカの法学者エリック・ポズナーは、「人権がほとんど意味を持たない時代に突入した」とまで主張する。また、元国連事務総長の潘基文(バン・キムン)氏も、2年前の世界人道サミットで「今目の当たりにしている人類の苦しみは、国連設立当時の世界を悩ませていた苦しみに匹敵する」と述べ、人権保護の失敗を暗に認めていた。
しかし、実際のところはどうだろうか。1948年、発足したばかりの国連が採択した世界人権宣言は、本当に何も達成できなかったのだろうか。
この問いへの答えは簡単ではない。人権の定義は場合によって異なり、侵害はしばしば覆い隠される。そもそも、世界の人権状況に関する実証研究自体があまり行われてこなかった。だが、これまでに蓄積されてきた研究を見渡すと、楽観する理由は十分にあるようだ。1948年当時と比べれば、世界は確実に進歩している。
上昇トレンド
ハーバード大学の政治学者キャスリン・シッキンクの研究を見てみよう。彼女は人権宣言の起源を調べただけでなく、1948年以降の人権保護の発展についても数十年にわたって追跡調査を行ってきた。
「変化には時間がかかる。しかし明確な上昇傾向があることは間違いない」。そう彼女は2017年の著書『Evidence for Hope(希望の証拠)』に書いている。民間人に対する暴力は大幅に減少した。その一因は、ジェノサイドや戦争そのものが減っていることにある。
社会経済的権利の面でも大きな進歩が見られる。国連の統計によれば、極度の貧困の中で暮らす人の数は歴史上最低水準だ。栄養不良に苦しむ人の割合は1948年には50%だったが、現在は13%にまで低下した。さらに、教育や医療へのアクセスも世界的に大きく改善されている。
人類の幸福の歴史を研究してきたアメリカの心理学者スティーブン・ピンカーも楽観的だ。「私たちは今、かつてないほどの自由と物質的豊かさを手にしている」。今年出版された著書『Enlightenment Now(エンライトメント・ナウ)』で彼はそう記している。世界人権宣言は、この前進における重要な一歩だったというわけだ。
オランダの多くの研究者も同じ見方を共有している。「戦後すぐに生まれた私が子ども時代に見た世界と比べてみれば、どれほどの進歩があったかは明白ですよ」と社会学者のアブラーム・デ・スワーン氏は先月、アムステルダムの図書館での公開講演で語った。「女性の権利を例にとろう。1950年代には、女子が十分な教育を受けられないのはむしろ普通のことだった。今では、多くの非西洋諸国においてさえ、高等教育への進学が標準になっている。これは女性により大きな力を与え、社会への参加を容易にしているのです」
意識の大転換
世界人権宣言が世界を揺るがしたのは当然だと、マーストリヒト大学人権学名誉教授で、国連女子差別撤廃委員会の委員も務めたセース・フリンテルマン氏は言う。「それは精神面での巨大な変革を意味しました。それ以前は国家主権が神聖視されていました。1930年代にナチス・ドイツがユダヤ人をどう扱ったか思い出してください。他国は介入しませんでした。ところが突然、市民の権利が最優先され、人権を侵害する国に対して他国が責任を問えるようになったのです。さらに、出自や生まれにかかわらず、すべての人が不可侵の権利を持つことが確認されました。これは本当に革命的なことでした」
さらに宣言は、直ちに数々の国連決議につながり、それらはしばしば国際条約へと結実した。こうした法制度は活動家たちにとって重要な指針となった。1960年代のアメリカ公民権運動は「あらゆる形態の人種差別の撤廃に関する国際条約」を根拠に掲げたし、1970年代後半に軍事政権に対して失踪した子どもたちの説明を求めたアルゼンチンの「マヨ広場の母たち」は、アルゼンチンが批准した「自由権規約」を横断幕に掲げて訴えた、とフリンテルマン氏は説明する。
逆説的なデータ
しかし、奇妙な現象も起きている。アメリカの調査機関ピュー研究所の大規模な世界調査によれば、多くの人々が自分の国での生活が悪化したと感じている。また、1981年から2011年までの各国政府の人権尊重状況を記録した学術データベース「CIRI人権データセット」は、多くの人権がむしろ保護されなくなったことを示している。
だが、アメリカパデュー大学の政治学者アン・マリー・クラーク氏によれば、これは見かけ上の増加にすぎない。人権侵害が単にますます詳細に記録されるようになっただけなのだ。米国務省を例にとろう。同省の「国別人権報告書」は人権侵害に関する重要なデータ源となっているが、1970年代初頭には人権専門家はわずか1人しか在籍していなかった。現在では100人以上に増えている。
加えて、過去35年間で人権侵害の多くの定義は「拡張」されてきた。1980年代、「政治的殺人」といえば、政府による政敵の殺害を主に意味していた。今日では、多くの活動家にとって、政治犯ではない被拘禁者に対する警察の過剰な暴力や、政府が十分に保護しない少数派集団の殺害された市民なども含まれる。拷問の概念も、国際法においてより広く定義されるようになった。このため、人権侵害が増え続けているかのように見えてしまうのである。
しかし、政治学者クリストファー・ファリス氏の研究は、これが幻想であることを示している。ファリス氏は、特定の侵害の基準となる定義が時間とともに拡大する確率をコンピュータモデルに組み込み、1980年から2011年までの人権侵害件数を再計算させた。
その結果、より広範な定義に基づいても、人権状況は確かに改善していたことが分かった。たとえば、拷問の被害者や政治的暗殺の犠牲者になる確率は着実に減少している。一方、政治犯になる確率など、その他の人権侵害は横ばいだった(増加はしていない)。
ファリス氏はまた、拡大した定義がいかに歪んだ像をもたらすかも実証した。新しい定義に基づけば、CIRIは「2011年のスウェーデンが1983年のグアテマラと同等の拷問を行った」と評価することになる。スウェーデンは、国連拷問禁止委員会から、刑務所職員の削減により受刑者が他の受刑者との接触や個別の配慮を十分に受けられないと批判された。しかし身体的暴力は一切なかった。一方のグアテマラは1983年、軍事政権が先住民マヤの人々を組織的に拷問し、強制失踪させていた。多くの政敵も同様の運命に遭っていたのだ。
隠れた落とし穴
仮に人権がますます守られるようになったとしても、それがどこまで世界人権宣言——そしてそこから影響を受けた国際人権条約や活動——のおかげなのかは、必ずしも明らかではない。特に社会経済的権利については、因果関係の解釈は難しい。ポズナー氏は、ここ数十年で見られた貧困と飢餓の劇的な減少は、人口の多い中国とインドが資本主義経済への移行に成功した結果が大きいと指摘する。つまり、特定の人権政策の成果ではないというのだ。
「アジアの虎」たちの経済ブームによって、より多くの人々が極度の貧困に別れを告げることができた。しかし、だからといって、世界人権宣言の精神に沿った支援がまったく役割を果たさなかったわけではない。たとえばアフリカでは死亡率が急激に低下したが、これは少なくとも一部、国連が提供または推進したワクチン接種プログラムなどの開発援助によるものだ。
さらに、多くの人々を貧困から救うためには、経済成長の恩恵が貧しい層に届かなければならない。中国では、その一因として年金制度の導入があった。こうした施策を導入する際、中国政府は社会経済的人権の重要性を強調しがちだ。そして、年金制度がまだ包括的で不十分だと考える中国社会科学者たちでさえ、その批判を人権に言及する形で表現するのである。
結局のところ、世界人権宣言——そしてそこから触発されたすべての活動——のおかげで、世界は長い道のりを歩んできた。この上昇トレンドが続くことを願いたい。フリンテルマン氏によれば、それは本当に私たち全員の利益なのだという。「私たちは経済的にも技術的にも、ますます相互に結びついています。自分の国やグループだけに関心を持つことは、もう時代遅れです。それは他人を傷つけるだけでなく、自分自身の指も切りやすいのです」