人々に無料の食事を配ることは、ローマのエリートの一般的な行為でした。 3 世紀以降、このような共同の食事は徐々に姿を消しましたが、その理由は完全には明らかではありませんでした。今までは。
裕福なローマ人は、何度か人々のために無料の食事を組織し、支払いました。たとえば、選挙後の感謝の気持ちとして、銅像の設置と引き換えに、誕生日や死後の追悼として。しかし、これはローマ帝国のどこでも行われる習慣ではなく、ある時点でその人気は衰えていきました。
歴史家のシャンシャン・ウェン氏は今週、私たちの時代の最初の4世紀における西ローマ帝国の地域社会の食事に関する研究でライデン大学で博士号を取得した。彼女は帝国内の食事が組織されている場所を調べ、この貴重な恩人の失踪の説明を見つけました。
編集者による特集
医学日焼け止めに含まれるマイクロプラスチックは何をしているのですか?!
天文学太陽、海、科学
生物学溶ける土地への探検
碑文
イタリア、スペイン、北アフリカ地域では、こうした国民向けの無料宴会が頻繁に行われていたことは知られていたが、具体的になぜそこで行われたのかは明らかではなかった。ウェン氏は、公共の食事の形で慈善活動を扱った 349 個の石碑文を研究しているときに、その理由を発見しました。研究者は、この規模で碑文を調査し、比較した最初の人物です。
ウェン氏は、ローマ人は帝国全体でさまざまな方法で慈善活動を行っていたと主張する。たとえば、地中海では、特定の都市内の地元エリートがお互いに非常に注目していました。彼らは名誉と名声においてお互いを上回ろうとしました。さらに、これらの地域では富裕層が自分たちの都市に身を捧げる習慣がありました。人々への無料の食事もその一環でした。
一方、帝国の北部、たとえば私たちの地域や現在のイングランドでは、無料の食事に関する碑文はまったく存在しなかった、と温氏は発見した。「北部では異なる政治状況が説明されていると思います。たとえばイギリスでは、地元の権力は少数のグループに与えられており、おそらく彼らは互いにではなく近隣の入植地と競争する必要性を感じていたのでしょう。だからこそ、彼らは住民の食事にお金を費やす代わりに、自分たちの街に立派な公共の建物を建てたのです。」
エリートはさらに裕福になる
ウェン氏は、公の晩餐会の開催は共和国時代（紀元前27年まで）の名残であり、その時代は国民が権力者を選び、なだめられる必要があったと主張する。したがって、歴史家は、地中海で無料の食事が消滅した理由を、都市内でのエリートたちの立場の変化にあると発見した。地方判事選挙のための民会はますます重要性と影響力を失った。裕福なエリート層は公務をますます自分たちで分担し始めた。ウェン氏によれば、この増大する社会階層を強化し、市民が依然としてコミュニティを大切にしていることを示すために、エリートたちは彼らのために無料の食事を組織したという。
エリート層は当初、晩餐会に選挙権のある男性と市議会議員だけを招待していた。後の数世紀になり、参政権がもはやあまり意味を持たなくなると、女性、子供、正式な市民権を持たない住民も参加することが認められた。したがって、コミュニティに該当する人は誰でも拡大しました。ウェン氏は碑文から、後援者たち自身も慈善活動を組織した都市の住民でもあったことを示している。高価な宴会を配ったからといって有権者になることはなくなりましたが、社会的地位は得られました。
女性は一緒に食事をすることが許されるだけでなく、エリートの女性メンバーは男性の親族と一緒に、または単独で、自分たちで公共の食事を組織することもできた。地方政治はますます家族の問題となり、ウェン氏によれば、裕福な女性が自らの役割を果たすことが一般的に受け入れられていたという。ウェン:「彼女たちは慈善活動を通じて、市内での家族の社会的地位と統治の正当性を強化しました。」
カットに手を加える
3 世紀後半から 4 世紀初頭にかけて、温氏は碑文に公の食事に関する記述が急激に減少していることに気づきました。彼女は、巨大で官僚的な帝国内での新たなキャリアの機会がこれに一役買ったと考えている。彼らは地元のエリートたちをコミュニティから切り離し、別の場所でキャリアを追求させたからだ。地方事務所を構えたり、自分の街で慈善活動にお金を費やしたりすることで社会的地位を獲得することはもうできなくなったのに、なぜそうする必要があるのでしょうか?