ネアンデルタール人はすでに20万年前に白樺のタールから接着剤を作っていたが、どうやって作ったのだろうか？考古学者は、ネアンデルタール人が白樺の樹皮から有用な量のタールを抽出できたことを示しました。多少いじっても…
ネアンデルタール人がタールを作ることができることはすでにわかっていました。しかし考古学者らは、温度を摂氏340度から370度の間に維持しなければならない、技術的に非常に複雑な方法を使用したと考えた。ライデンの考古学者ポール・コゾヴィク氏とゲースケ・ランゲヤンス氏による研究では、生産物を許容可能なレベルの使いやすさに引き上げるには厳密な温度管理はまったく必要ないことが判明した。そしてそれは新しいことです。
良好なフィッティング接続
古代石器時代の人々は白樺のタールを何に使用していましたか?この機能は、たとえば槍の穂先を槍に突き刺すなどの重要な改良であることが判明した。動物の腱を使用した従来の技術と比較して、タールとの良好な接続を容易に行うことができました。それに白樺のタールを塗ると矢尻が動かなくなりました。木が石や骨に接続されている斧やその他の切り刻んだり削ったりする道具も、タールの使用によって品質の向上が図られました。
ポール・コゾウィク:「20万年前に「誰か」が突然素晴らしいアイデアを思いついたと考えるべきではありません。ご存知のように、私たちはこれからこのようにするつもりです。いいえ、ツールのアセンブリのいくつかの側面が適切に動作していないことが見られました。白樺は豊富に入手できました。一般的に良い薪で、樹皮は美しい火口です。」
「白樺の樹皮は、木から引き剥がすとすぐに自然に丸まってしまいます。丸めた樹皮の層の間に、火の中で接着剤の液滴が形成されているのが観察され、それを接着作業に使用しました。徐々に、そのような材料を常に入手できる必要性が生じました。それには何万年もかかります。」
レアな接着剤
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フィレンツェのすぐ南、イタリアのカンピテッロにある遺跡で、20万年前のタール接着剤の残骸が発見された。この発見は、初期の人類が獲得した最初の「変換技術」の 1 つを示す証拠と考えられています。この種の技術には、成分の完全な変換が含まれます。たとえば、卵、バター、小麦粉、砂糖に戻ることのできないケーキを焼くことを考えてみましょう。このような特殊な方法で樺の樹皮を加工することにより、まったく新しい素材が作成されました。
これほど古い時代の接着剤が保存されているのは非常に稀であり、カンピテッロのほかに、化学的に確認された巨視的な量の接着剤残留物がヨーロッパ全土に残っている遺跡はドイツのケーニヒザウエのみである。そして、接着剤がどのように作られたのかについての直接的な考古学的証拠は欠けている。 P>
ゲースケ・ランゲヤンス:「そのような状況では、実験考古学がネアンデルタール人の技術への扉を開きます。旧石器時代のネアンデルタール人の親戚は、燃焼を防ぐために白樺の樹皮を酸素なしで加熱し、その後、粘着性のある黒いタールが形成されました。この実験的研究では、発明をよりよく理解するために、石器時代にも利用できた材料と技術、つまり樺の樹皮と火のみを使用しました。また、ネアンデルタール人が何をしたかについても常識を働かせました。」
正確ではありません
他の研究者がセラミック技術を使用して（つまり、陶器を使用せずに）白樺タールを実験的に製造しようとした以前の試みでは、少量のタール残留物しか生成されなかったか、何か他の問題が発生しました。その後、このタールの生成は、特に温度管理の点で非常に困難であったに違いないと推測されています。
ポール・コゾウィク:「タールを作る方法は複数あり、それぞれの方法で大きな温度変化が可能であることを私たちは示しました。一言で言えば、タールは摂氏 300 度でも生成されますが、摂氏 600 度でも生成されます。これは、ネアンデルタール人はこれまで考えられていたほど正確に活動する必要がなかったということを意味します。」
コピー
ゼーウォルデにある最初のオランダの農民の家を再現した実験環境で、研究者のコゾヴィク氏とランゲジャンス氏は、あらゆる種類の焼き、焙煎、収集技術を使用して、何が最も効果的かを調べました。彼らは、薪のキロ数、火と白樺の樹皮の温度、白樺の樹皮の量、地域の風速など、すべての変数の重さを量り、測定しました。
いくつかの方法が有効であることがわかりました。なかには、白樺の樹皮をロール状に巻き、輝く木炭を少しだけ使用する、非常にシンプルなものもあります。他の方法はより複雑で、コンテナ、掘られた穴、小さな土窯が必要です。
ランゲヤンス:「ネアンデルタール人が鎧や道具の大規模な修理を行ったとき、狩猟中に数本の槍を急いで修理しなければならなかったときとは異なる方法を使用したことは、考えられないことではありません。方法が複雑であればあるほど、収率は高くなりますが、私たちの主な発見は、温度が最大の要因ではないということです。熱を賢く制御する必要はないようだ。」