第二次世界大戦の終わりに、科学者のサム・ゴードムシットはドイツの原子爆弾の秘密探索を主導しました。彼の人生は、まるで刺激的な少年向けの本のようです。ジャーナリストのマルティン・ファン・カームトートは、この物理学者の素晴らしい伝記を書きました。
第二次世界大戦中、連合国にとって原爆を持ったアドルフ・ヒトラーは恐ろしいイメージであった。そして、そのアイデアはそれほどクレイジーなものではありませんでした。ドイツ人は核分裂を発見しており、その国の物理学者は世界最高の一人でした。
そのため、戦争の終わりに向けて、アメリカ人はヒトラーが原爆を持っているかどうかを調べる極秘任務を立ち上げた。サミュエル・グーズミット (1902 ～ 1978 年) はすでにオランダから米国に向けて出発しており、そこでヒトラーの原爆探索の指揮を依頼されました。
破壊
アメリカ人がゴーズミットに尋ねたのはそれほど奇妙ではなかった。彼は 1925 年に電子スピンを発見し、尊敬される科学者でした。彼はいくつかの言語を話し、ヴェルナー ハイゼンベルクを含む多くのドイツの核科学者をよく知っていました。アメリカ人は、彼がドイツの核開発計画を主導するのではないかと疑っていました。
科学ジャーナリストのマルティン・ファン・カームハウト氏は、伝記としては十分すぎるほどの材料だと考えたに違いない。それもそのはず、彼はグーズミットの人生を魅力的な伝記に変える方法を知っているからです。 1944 年と 1945 年の秘密任務がこの本の中で重要な役割を果たしています。私たちは主にフランスとドイツを巡るこの物理学者を追っており、そこで彼は連合国軍の追撃を受けて前線近くの科学者たちに尋問を行っています。
重要な脇役
結局、ナチスは核開発計画をそれほど進めていなかったことが判明した。この研究はまだ実験室規模であったとグーズミット氏は発見した。ナチスは多くの間違いを犯しており、それは原爆の開発がまだ遠いことを意味していました。 Goudsmit はその結論をかなり早く導き出し、Van Calmthout も本の早い段階で読者にこのことを知らせています。その結果、テンションが下がってしまいます。しかし、この伝記は決して飽きることがありません。ヴァン・カームトートは、グーズミットがどのように旅をし、誰を尋問するのかを正確に説明しています。彼はまた、ヨーロッパの破壊によって Goudsmit がどのような影響を受けたかを示しています。
面白いのはゴーズミットの極秘任務だけではない。戦前のものも価値があります。アルバート・アインシュタイン、ピーテル・ゼーマン、ニールス・ボーア、ヴェルナー・ハイゼンベルクといった天才たちによって次々と発見がなされた物理学の全盛期である。 Van Calmthout は、物理学における変化する洞察についての分かりやすい説明で優れています。
ヴァン・カームトートはこの伝記の中で、グーズミットは第二次世界大戦中に科学において「主導的な役割」を果たしたわけでも、「重要な脇役」を演じたわけでもないと述べている。それは伝記作家の正確な説明です。この本の唯一の気になる点は、繰り返しが多いことです。たとえば、ヴァン・カームトートは、なぜグーズミットがドイツの原爆探索の指揮に特に適していたのかを何度も説明している。しかし、だからといって、これがグーズミットの優れた伝記であり、物理学者の生涯だけでなく、彼が生きた時代についても優れた洞察を提供するという事実には変わりありません。