ネアンデルタール人は鉄を含む鉱物で手斧を叩いて火を起こしました。痕跡を徹底的に調査した結果、これがライデンの考古学者の驚くべき結論です。これにより、彼は火を起こすための最も古く、一般的な道具を発見しました。
ネアンデルタール人は火を起こすことができず、雷などの自然の火に頼っていました。その結果、 彼らはホモ・ サピエンスの愚かな親戚とみなされていました。 自分で火を起こすことができる人。しかし、それは正しくありません。ネアンデルタール人が作った褐石粉末による火災の痕跡は、2016 年の大きなニュースでした。大きな問題は、ネアンデルタール人がそれをどのように管理したかということでした。答えは今見つかりました。
着火剤
現在のフランス南西部に住んでいたネアンデルタール人は、火を起こすために褐石または酸化マンガンの粉末を使用していました。以前の研究では、この粉末を火口菌などの可燃性の高い物質と混合すると、発火温度が100度低下することが示されました。ネアンデルタール人はこの粉末を一種の着火剤として使用したという理論があります。しかし、それでも、このネアンデルタール人のグループがどのようにして火花を散らしたのかという疑問の答えにはなりませんでした。火花がなければ火は起こらないからです。
ライデン大学考古学博士課程の学生であるアンドリュー・ソレンセンは、この探求に適任でした。 「修士号を取得して以来、私はネアンデルタール人の手斧を研究してきました。これらの石斧は多機能で、木を切ったり、あらゆるものを彫刻したり、動物の皮を掃除するときのスクレーパーとしても使用されました。それで、火を起こしてみませんか？」
追跡調査
ソレンセン氏は研究の中で、ネアンデルタール人が火花を生成するために使用した道具を特に探しました。彼は、フランスのさまざまなネアンデルタール人のグループから採取された5万年前の手斧数十本を調べた。彼は肉眼で観察し、顕微鏡で自分で火を起こしました。考古学者は重要な発見をしたので、もはやそれを無視することはできませんでした。ネアンデルタール人は実際に手斧を使って、鉄の鉱物である黄鉄鉱をブラシでかけて火を起こしたのです。 「火花を散らすために、彼らは手斧の平らな面に黄鉄鉱をブラシで塗りました。これは斧の刃を鋭く保つことができるため、非常にスマートです。」
鉱物の残骸や傷の形状など、彼が軸上で見つけた痕跡は、この行為にのみ対応しているように見えました。 「顕微鏡で見ると、黄鉄鉱で火を起こすときにできる鉱物の痕跡や軸の傷が見えました。他の素材で斧を磨いたり、研削などの他の動きをするなど、あらゆる種類のオプションを検討しました。傷は、手斧に黄鉄鉱を使った一方向のアイロンがけの特徴でした。」
これにより、ソレンセンは火を起こすための最も古く、一般的な道具を発見しました。 「同じ種類のツールが同じ方法で何度も使用されました。したがって、これは事件ではなく、現在のフランスから来たネアンデルタール人のグループ内の文化現象です。」
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ソレンセン氏は以前にホモ・ サピエンスによる黄鉄鉱の使用について言及していました。 彼の新しい研究によれば、彼らはネアンデルタール人とは異なる方法でそれに対処したという。 「サピエンスは右手に小さな火打ち石を持ち、左手で黄鉄鉱を叩いて火花を出しました。ネアンデルタール人はその逆を行い、右手に黄鉄鉱を持ち、左手で手斧を撫でました。この方法では、黄鉄鉱の小片だけが必要でした。この賢い方法はネアンデルタール人に特有のものでした。」
ソレンセン氏によれば、ネアンデルタール人に対する私たちのイメージは決定的に修正される必要があるという。 「私の研究は、彼らの認知能力について何かを語っています。彼らは不燃性の2つの石を別々に使用し、それらを火に変えるのです。」それには洞察力が必要です。」この研究は、ネアンデルタール人がすでに計画を立てていたことも示している。 「彼らは積極的に黄鉄鉱の破片を探し、将来の使用に備えて洞窟に保管していました。黄鉄鉱は長持ちします。この研究には修士課程の時の破片を使用しました」と考古学者は言います。
ソレンセンは、 黄鉄鉱がホモ・ サピエンスと同じように取引されたと考えています。 した。 「ネアンデルタール人は、いつでもどこでも火を起こすための知識と資源を持っていました。彼らはこれを、鉱床から離れて住んでいた他のネアンデルタール人と共有したに違いありません。黄鉄鉱は、たとえば火打ち石ほど簡単には見つかりませんでした。フランスでは主に石灰岩で発生します。」
木材を使用すると効率的
科学者らがネアンデルタール人が自ら火を起こすことができないと考えた理由の1つは、寒い時期にネアンデルタール人が不在だったことだ。ネアンデルタール人の火災の痕跡は、落雷が多かった暖かい時期に残されています。寒い中、必要なときに火を起こしてみてはいかがでしょうか。ソレンセン氏はこれを異なる見方をしている。 「火を起こさないという選択もあったかもしれない。寒さが長く続くと、植物が少なくなり、薪が不足しました。ネアンデルタール人は、本当に必要なときだけ火を起こしました。」次に、追加の熊の皮をかぶってください。
疑問のもう一つの理由は、他の道具からは黄鉄鉱の痕跡が見つかっていないことです。ソレンセン氏によると、これはツールのほとんどが短期間しか使用されなかったためである可能性があるという。一方、手斧はネアンデルタール人をどこにでも運び、非常に長期間持続しました。 「しかし、捜索が適切に行われなかったため、他の物体から痕跡が見つからなかった可能性もあります。これらの手軸に関する以前の研究では、鉱物の痕跡が記録されていましたが、科学者たちもその意味が何であるかは知りませんでした。私の研究の結果、それが変わることを願っています。」