当たり前の権利は、闘いで獲得されたもの
私たちはもうあまり意識しなくなりましたが、労働組合は1世紀半にわたり、働く人々のために戦い続けてきました。年金、休暇、最低賃金といった事柄は、当然与えられたものではなく、行動によって勝ち取られた権利なのです。こうした労働組合の歴史を伝える新しいウェブサイトが誕生しました。
職場を変え、暮らしも変えた組合の力
19世紀半ばに労働組合が誕生して以来、職場環境は大きく改善されてきました。より良い労働条件を求めるストライキや交渉は、強力な武器であることが証明されました。しかし組合の役割は職場にとどまらず、人々の日常生活においても、これまで考えられていた以上に大きなものでした。そうした情報の多くは、例えば国際社会史研究所(IISH)のアーカイブなどに、今も眠ったままになっています。
労働組合運動の歴史と、オランダ経済に対するその重要性をもっと広く知ってもらうため、オランダ労働組合連合(FNV)はIISHと共同で、新サイト「ユニオンストーリー(vakbondsstories.nl)」を立ち上げました。
このサイトには、働く人々の人生を永遠に変えた出来事に関する、重要かつ心を動かす50の物語が掲載されています。しかし、決して胸を張れない話も含まれています。「これはFNVの宣伝サイトにはしていません」と、労働組合史研究者でサイト担当者のスハーク・ファン・デル・フェルデン(IISH)は語ります。「労働組合の歴史における美しくない側面も、包み隠さず紹介しています」
歴史に残したインパクト
当初、FNVは自組合の組合員に刺激を与えるための情報提供サイトを想定していました。ところが、労働組合運動がいかに幅広い活動を行い、オランダの歴史にどれほど大きな影響を与えてきたかを示す物語があまりにも多く集まったため、歴史家はより幅広いアプローチを提唱したのです。
ファン・デル・フェルデン氏はこう説明します。「労働組合の歴史は、オランダが経済的にどう機能しているのかを理解するうえで不可欠ですが、それを意識している人は少なくなっています。例えば組合は、1960年代の最低賃金制度の創設に大きく関わりました。それ以前は雇用主が好きな額を支払えばよかったのですが、組合の働きかけによって、法律の中に『生活できる水準の下限』が組み込まれたのです。安全の分野でも多くの成果がありました。ペンキの蒸気が塗装職人を文字通り正気を失わせると判明すると、換気の徹底や水性塗料の使用が実現されました」
女性や移民と対立した過去も
新しく公開されたサイトには50の物語が収められ、「アクション」「文化」「組織」「協議」という4つのテーマに分類されています。ファン・デル・フェルデン氏いわく、「アクションのテーマは当然です。有名なストライキの物語があるからです。しかし、より魅力的にするために、あまり知られていない情報も加えました。例えば、組合は会員の育成と向上のために研修を実施していたことを、多くの人は知りません。さらに1920年代から30年代にかけてスポーツクラブを設立し、独自のオリンピック大会まで開催していたのです。ただし『参加することに意義がある』というモットーのもと、少し穏やかな大会でしたが」
一方で、組合について語るべき話の中には、あまり心温まるものではないものもあります。「組合は多くのストライキに反対してきました。例えば第二次世界大戦中の有名な二月ストライキは共産主義者の発案によるもので、多くの組合幹部はこれに反対しました。1973年のオプティロン社ファスナー工場でのストライキも美しい話ではありません。この会社では多くの女性が男性と同じ仕事をしていました。ところが男性には10%の賃上げ、女性には5%しか認められず、女性たちはストライキに突入しました。組合は女性たちをボイコットし、同一賃金政策に反対したのです」
移民たちも苦しい立場に置かれてきました。100年前、中国人は「黄色い禍」、つまりスト破りとして見られていました。「いずれにせよ、労働組合運動は長い間、外部からの労働力を賃金引き下げ圧力とみなし、それに反対してきました。白人の牙城として、移民に対して必ずしも丁寧に接してこなかった実態も、私たちは紹介しています」
多様な資料から紡ぐ物語
サイト上でタイトル付きのクリック可能な画像として表示される50の物語は、テキストだけで語られているわけではありません。写真の裏にはインタビューやポッドキャストが隠されており、映像作品や漫画も制作されています。アニメーション作品の一つには、IISHのアーカイブに所蔵されているすべての労働組合の旗が登場します。「当時は大金が投じられた、美しく刺繍された品々です。今ではキャッチーなロゴに取って代わられ、しまい込まれています。でも、この方法ならサイト訪問者もそれらを目にすることができるのです」とファン・デル・フェルデン氏。
アーカイブ、専門書、そして歴史家自身の記憶が、これらの組合物語の資料源となっています。「もっと多くの物語を語りたかったのですが、視覚的にもよくデザインされている必要がありました。結果として、この50の物語は情報豊富で魅力的な形に仕上がりました。良い例が、1880年アルメロの繊維労働者ストライキの写真です。ストライキの指導者たちは、撮影者のために最上のスーツを着ていました。当時は写真を撮られること自体が珍しく、かなり的事件だったのです」自撮りの時代に生きる私たちには、想像もつきませんね。
時間との勝負
物語のサイトを作ると、誰にもお気に入りができます。ファン・デル・フェルデン氏にとってそれは、組合指導者アリー・フローネフェルトへのインタビューです。「取材した当時、アリーは年老いて弱っていた男性でした。その後まもなく亡くなりました。彼の組合時代との対比は、これほど大きいものはありません。1970年代、新聞はこの激しい活動家を『オランダ最大の危険人物』と呼んだのです。衰えた体でありながら、アリーは当時の理想に情熱を燃やし続けていました」
60年代から70年代には、組合によるストライキや闘争が数多くありました。当時の活動家たちが高齢化していることも、可能なうちに物語を記録しようと急いだ理由でした。「本来は元組合指導者たちにもっとインタビューしたかったのですが、多くがすでに亡くなっていることが分かりました」
もう一つのお気に入りは、1903年の鉄道ストライキを「サタンによる権力掌握の試み」と描写したフーデマーカー牧師の言葉です。「アムステルダムに限られているように見えた運動は、今すぐに、あるいは間もなく世界中へ拡大しなければなりません。それは世界共和国へと流れ込みます。そしてその共和国は、本質的にすでにそうであるように、サタンの力に武装した一頭の政府となり、諸国民が求めるものを見出せないとき、神とその油注がれた者に敵対するようになるでしょう」。結局、彼の説教は無駄骨に終わりました……。
社会的に関連性はあるのか?
このサイトには、古い箱から取り出した物語だけが収められているわけではありません。近年ファン・デル・フェルデン氏が行ってきた最新の歴史研究も基盤となっています。彼はこの分野では数少ない研究者の一人です。
「労働組合史は長い間、社会的に関連性がないとみなされてきましたが、今は少しずつ変わりつつあります。例えば重要な研究課題の一つは、なぜ1960年代以降、組合員数が減少し続けているのかということです。社会がますます個人主義的になっているからでしょうか。それとも、達成すべきことはすべて達成されたからでしょうか。部分的な説明はたくさんありますが、決定的な説明はまだ見つかっていません」
ポッドキャストの一つで、ファン・デル・フェルデン氏は二人の同僚とともに、労働組合史研究者として歴史とどう向き合っているかを語り合っています。いずれにせよ、このプロジェクトは彼を、労働組合史の豊かさへの確信へとさらに導きました。「このテーマを長く研究していますが、それでも新しい発見があります。驚かされ続けているのです。それって特別なことですよね?」