オランダの歴史家に「行動規範」は必要か?
王立オランダ歴史学会(KNHG)が11月28日に開催する秋季大会は、「内省プロセス」の幕開けとなるものであり、この議論は2017年にはオランダの歴史家のための職業規範として結実する予定だ。なぜ今、こうした規範が必要とされているのか。そしてそれは本当に良いアイデアなのだろうか。
私たちは何をもって「優れた歴史家」とみなすのだろうか。学生への思いやりのある人物か、それとも鋭い論説を書く人か。あるいは、何週間もアーカイブにこもり、物事の核心を突き止めようとする人が本当の歴史家なのか。歴史上の事例に照らせば、歴史家の人格がどこまで損なわれたら「非倫理的」あるいは「非専門的」な行動と呼ぶべきかについて、合意は存在するのだろうか。こうした問いは、KNHGがハーグで開催する11月28日の秋季大会で議論したいテーマの一例である。
最終的にこの議論は、「オランダの歴史家のための行動規範」につながることになる。これは他国の例に倣ったもので、オーストラリアや米国などでは「歴史家のための倫理綱領および職業基準」が早くから存在している。しかしSNS上では、口達者な歴史家たちが懸念を抱いて筆を執った。歴史家に倫理規範は何のために必要なのか。これは、良質な歴史記述と悪質な歴史記述を決める一種の「歴史警察」になってしまうのではないか。
コンピュータ技術への対応
関係者によれば、KNHGの意図はそうしたものではないという。「行動規範」という言葉からはそのような印象を受けやすいが、KNHGが始めようとしている議論は、あくまで誠実性(integrity)の問題ではない。「透明性、史料批判、適切な出典表記といった学術的な歴史研究の方法は、自明であり、疑いの余地のないものです」と、同学会会長のスーザン・ルジェーネ(Susan Legêne)氏は説明する。「私たちが対応したいのは、技術と政治の両方からもたらされる、この分野における最近の変化なのです」
近年、デジタル化の可能性は人文科学に大きな革命をもたらした。膨大な量の史料を、まったく新しい方法で検索できるようになったからだ。「デジタルで生まれた資料(音声・映像メディアファイルや、デジタル上でのみ存在・保存される文書など)や、デジタル化されたアーカイブは、従来のアーカイブ文書とは本質的に異なります」とルジェーネ氏は指摘する。「そうしたデジタルファイルの内容や所在は固定されておらず、改変が可能です。別の方法で保存されれば、参照情報が自動的には正しくならなくなることもあります。私たち歴史家は、これに適切に対処する準備ができているのでしょうか」
さらに、公開やプライバシーに関する規制も絶えず変化しており、KNHGはこれにも対応したい考えだ。「歴史家は、目撃者へのインタビューを行い、それをデジタル保存するなど、自ら史料を作り出すことが増えています。こうした話はしばしば信頼関係のもとで語られたものです。その史料を公開する許可を求めること(科学の世界でいう『インフォームド・コンセント』)は容易ではありません。しかし同僚の歴史家は、あなたの史料を検証できなければなりません。どう対処すればよいのでしょうか」とルジェーネ氏は語る。
「個人的には、今日の歴史家がデジタル史料の背後にあるコンピュータ技術を理解することが重要だと考えています」と彼女は続ける。「歴史家は、デジタル史料がどのように操作されうるのか、その操作が痕跡を残すのかどうかを知り、それを考慮に入れられるべきです。これは、史料や研究方法に関する講義を担当する大学教員にも求められる視点です」
権威ある規範を目指して
KNHGは、現代社会における歴史家の専門性をめぐる議論を――歴史家はあくまで歴史家であり続ける――主として歴史的な視点から進めたいとしている。かつての歴史家たちは、倫理や権力とどう向き合ってきたのか。そこから学べる教訓はあるのだろうか。
KNHGは、「行動規範」に関する議論を始めるのにふさわしい主体は自分たちだと考えている。ルジェーネ氏はむしろ「職業規範(professional code)」という表現を好む。「学会として、多くの歴史家を集めて議論し、この分野で権威を持つ文書を作り上げることができます。ただし、これは現代のさまざまな変化の影響下にある分野についての議論と省察であって、学術的な歴史研究の基準をいじったり、強制力のあるルールを作ったりすることではありません」
しかしながら、KNHGのこうした説明でも、SNS上で最も率直な批判者の一人、ライデン大学の政治史家ヘールテン・ワーリング(Geerten Waling)氏を納得させるには至っていない。「行動規範はコンピュータ技術を教えてくれるわけでも、いかなる権利も保証してくれません。KNHGは、歴史家の専門教育において技術や義務、慣習がきちんと教えられていることを信頼すべきです。どうやら今はその信頼がないようですね。それは痛ましい観察です」